主角秦琴明湛！
“這麼說來，是不會留點時間給我了？”
從某人口裡聽到一絲撒嬌的味道，秦琴安撫道“那倒不是，最起碼我可以陪你吃早晚兩頓飯的。”
明湛“……”
就更加沒有被安慰到了。
但，心頭那小小的不滿，看著秦琴對著兩個管事的吩咐整頓中饋的庶務時，又不翼而飛。她說得沒錯，偌大的院子，要收拾得舒適宜居，是要花心血的。而秦琴一樁樁一件件地吩咐下去，思維清晰，有條不紊，說得兩個管事的心悅誠服。
她渾身似乎散發著光芒。
明湛眯起了眼睛，他欣賞這道光芒。
秦琴一回來，首先巡了一遍鋪子，把該清理的賬目全都清理了一遍，順帶把銀子收攏收攏。這麼一收，就發現獲利不少，她幾乎腦筋都沒有轉動，就又轉手買入了兩個鋪子。
受人所托，忠人之事，也尋了個官媒，連同自己做保媒一塊寫了文書，遞到了長門侯府去。
果然如她所料一般，長門侯府很快由老夫人親自回信，說張萃萃生父尚在，婚姻大事，須得父親做主。但趙僉事官聲極好，淞滬府又乃是江南富庶之地，作為外祖家，是極樂意見其好事成的，雲雲。
得了外祖家撐腰，張萃萃這婚事，就算是成了八分了。
秦琴心裡一定，自去信告訴趙陸氏，此處不敷。
京城的冬天，冷得叫人發瘋。
明湛刻意韜光養晦，卻還是在深夜迎來了該來的人。王誠剛頂著風雪，從小轎裡下來，低聲細氣地道“明大人，請跟小的走這一趟吧。”
明湛道“是走去哪裡呢？”
王誠剛笑了笑，“跟小的來，就知道了。”
明湛就進了小轎。
還好，轎子是進了乾華殿。
出轎子的時候，明湛對著王誠剛，擠了擠眼睛，用隻有倆人才能聽見的聲音說“最近聽說王總管出入東宮甚勤。想來不過是些無稽之談？”
王誠剛把腦袋低得更深了“小的……一直不變。”
天家無父子。
順武帝馬背上得儲位，時至今日，年近六旬，仍然身壯力健，而……太子，已經當了二十五年的太子了。
不止一次有話傳出，太子在東宮中時有抱怨，道“從來沒有當了這麼多年的太子。連京畿都不曾出。”
“念書念再多有什麼用？學以致用，不能致用，跟書呆子有什麼分彆？”
“我竟不如老三、老五，尚且能往南疆、北狄去做些安景順民的實事！”
之所以不提老四，因四皇子已早夭。
最新的一條驚世駭俗言語，是——
“老七也長進了，才十五歲，就能夠代父皇去淞滬府，安撫船難。我好羨慕他！”
這句話一出來，惹的順武帝一頓黑臉，到底念及太子的臉麵沒有當麵訓斥，隻是罰了太子太傅一月俸祿。又讓太子抄了幾卷經文了事。後來太子妃一求情，經文也就隻抄了一卷，就不了了之了。
而把七皇子行蹤傳回來，讓原本隻想底下活動的七皇子，被迫浮上了水麵的人，正是明湛。
順武帝在寢殿內，一身家常便衣。王誠剛把人一帶到，就沒了蹤影。明湛順從地跪在地上，眼觀鼻，鼻觀心，規規矩矩，順武帝手裡捧著宵夜的熱牛乳，垂眸看著他，忽然想起，自己這個喝熱牛乳的習慣，還是明湛帶過來的。
他眼珠子轉悠著，也不知道在想什麼，嘴裡很是閒話家常地開腔“明湛，起來吧。站著……說說話。”
明湛謝了恩，站了起來，仍舊是很拘謹的站姿，乍一看，跟廟堂上那些謹小慎微的老臣子沒什麼兩樣。
一口氣把熱牛乳喝光，順武帝放下了奶碗“說起來，這個喝熱牛乳的習慣，還是我在瓊州的時候學的。那時候的廚娘廚子都有這麼個習慣，我也跟著學會了，一問，說是跟涼茶娘子學的。再問……涼茶娘子，就是尊夫人了。國事勞碌，喝了這熱牛乳，每天晚上睡覺也香甜。且上了歲數之後的腰酸腿疼，竟一樣沒有。真是神奇。”
明湛垂眸，溫順道“生活日常，微末小事而已。皇上念舊，微臣受寵若驚。”
順武帝眯著眼睛道“雖說是生活日常小事，也可見有心，才能把日子過得有滋有味。那時候在瓊州，我就覺得諸多臣下，還是你們夫婦最有煙火氣。”
說起秦琴，明湛緊抿的唇角不禁微勾，眼底閃過一抹溫柔“能得賢妻，是微臣三生有幸。”
“你是有福的，難怪筱箮對你一直念念不忘。去年好不容易給她尋了一門親事，臨到上花轎之前，還跟朕哭鬨。”順武帝打開了話匣子，臉微揚，眼睛微微眯著，神態放鬆，就連雙腿也伸直了，很是隨意地散著，“如今各自安好。朕瞧著，也算是老懷安慰。”
這話……明湛就沒法接了。