李梅見他軟了語氣，也沒有繼續埋怨，隻是低聲說道：“那你說怎麼辦？再減點夥食？孩子還在長身體呢，總不能讓她餓著吧。”
李向前沉默了。他不是沒考慮過這點，但正因為孩子的成長，他才覺得肩上的擔子越來越重。他心裡盤算著，除了夥食費，還有房屋的修繕、冬天要儲備的煤炭，再加上偶爾的人情往來，哪一項不是一筆開銷？
他揉著太陽穴，腦子裡飛快地轉著：“是不是有些東西買貴了？或者，是不是哪個環節出了問題？”
這時，院子裡進來了二大爺，他手裡提著一籃剛采的青菜，笑著打招呼：“向前，李梅，早啊！我這早上去地裡摘了些菜，想著給你們送點來。”
李向前看到那籃青菜，心裡一陣感慨。他知道二大爺家裡日子也不好過，可人家總是儘可能地幫襯鄰裡。他站起來接過菜籃子，嘴裡說著：“謝謝您了，大爺。您自己家裡留著吃就行，怎麼還惦記我們呢？”
二大爺擺擺手：“不值啥，自己種的菜吃不完，放著也是浪費。再說了，鄰裡鄰居的，互相幫襯點，日子才有盼頭。”
李向前心裡一陣複雜。他很感激二大爺的好意，但更多的是一種深深的無力感。他暗暗想著，這份菜雖輕，卻是人家的心意。可自己呢，什麼時候才能不用再依靠彆人的幫助，徹底撐起這個家？
送走二大爺後，李向前又坐回板凳上，繼續翻著他的賬本。他一邊算，一邊在心裡自責：這些年，難道真是自己太過大手大腳了嗎？還是說，哪裡沒有規劃好？
李梅看他一直繃著臉，忍不住湊過來說道：“你彆總是這麼想，日子不就是這樣嗎？有進有出，咱們彆太苛刻自己了。”
李向前搖搖頭，語氣低沉：“不是苛刻，是必須得算清楚。你看，這些菜錢，能不能下個月少買點，咱們多吃些便宜的，比如紅薯、土豆，再就是能不能讓鄰裡幫忙團購，省點中間的費用？”
李梅皺起了眉頭：“紅薯土豆是能吃，可天天吃，孩子能高興嗎？你看咱閨女最近，臉上總沒什麼笑容，你就不覺得難受？”
李向前的心被戳了一下。他當然注意到了女兒的情緒，可他更清楚，現在不是講究享受的時候。他必須得省下每一分錢，才能讓未來的日子不至於像現在這麼艱難。
“等將來好了，我一定彌補她。”李向前低聲說，像是在給李梅一個承諾，也像是在說服自己。
但李梅聽了卻有些心疼：“向前，日子是過現在的，不是過將來的。咱們不能為了以後，把現在過得太苦了。”
李向前沒有回答，他的目光落在賬本的最後一頁上，那些數字像是一根根繩子，緊緊地勒住了他的心。他知道李梅的話有道理，但他更清楚，現實往往不能如願。他必須要找到一個方法，才能讓這個家走出眼前的困境。
從那天起，李向前開始更加細致地規劃每一筆開銷。他不再像以前那樣隨便買些零食或者額外的東西給女兒，而是開始自己動手做些簡簡單單的小點心，既省錢，又能哄孩子開心。他還琢磨著去菜市場時，能不能跟熟悉的菜販子商量，直接買些便宜的尾貨。
李向前的心情近來格外沉重，他總是覺得生活的重擔壓得他喘不過氣來。自從那些賬目開始讓他焦慮不已，家裡的每一筆開銷都像一顆沉甸甸的石頭壓在他的心頭，連最普通的日常都變得如此複雜。他明白，如果不想方設法找到一些辦法，他恐怕就會陷入更深的泥潭。於是，某個平靜的早晨，他決定暫時放下手頭的瑣事，和賈東旭外出，走一走，散散心。
賈東旭是李向前的老朋友，雖然他們的生活軌跡有些不同，但彼此的關係一直都不錯。賈東旭並不像他那樣總是眉頭緊鎖、焦慮不安，反倒是有一種從容不迫的氣質，這讓李向前在他麵前時常感到一種無形的壓力，仿佛有一種期待，期待自己也能像他那樣輕鬆自在。
早上，李向前穿戴整齊，走出門時，心裡並沒有因為外出的計劃而感到輕鬆，反而還有幾分緊張。生活中的事牽絆著他，無論怎麼努力，似乎都無法掙脫。他深吸了一口氣，試圖讓自己放鬆。賈東旭已經在院子外等著了，背影挺拔，站在那裡像是已經準備好了迎接一場小小的冒險。
“向前，怎麼這麼晚才出來？彆忘了，咱們這次出去，可是要放鬆心情的。”賈東旭衝他笑了笑，眼裡帶著一抹狡黠的光。
李向前勉強笑了笑，心裡卻依然沉甸甸的：“是啊，我也知道。隻是最近有點事，心思有些不在這。”
“心思不在這，也得走出來，彆讓自己被困在小事裡。”賈東旭拍了拍他的肩膀，語氣不無調侃，“你看你，每天都在擔心這擔心那，連說話的語氣都帶著火藥味。今天你就放鬆一下，怎麼著也得去外麵溜達溜達，看看人家怎麼活的。”
李向前聽到這話，心裡不禁有些愣住。他知道賈東旭是在開玩笑，可他同時也明白，這個開玩笑的語氣裡，暗藏著一種真切的關心。也許正是因為如此，賈東旭才一直能在人生的重重困境中保持一種獨特的從容，而自己，早已被無數的瑣事和煩惱包圍。
他們沿著鄉間小路走著，四周靜悄悄的，隻有風吹過樹葉發出的沙沙聲。李向前本以為自己會在這片寂靜中感到放鬆，然而，內心的焦慮卻並沒有因此消散。每走一步，心裡的負擔便愈加沉重。賈東旭似乎並沒有察覺到李向前的心情，他時不時地說些笑話，或者是談一些他最近的生意，語氣輕鬆，像是無憂無慮的人。
“你看，現在這個季節，市場上的水果便宜了不少。我昨天剛去買了幾斤橙子，味道那叫一個好。”賈東旭興致勃勃地說著，眼睛亮閃閃的，顯得十分快樂。
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