這時，他感慨良多。這段日子裡，他完全沉醉於翻閱山水閣的文獻，忘記了時間的飛逝。這正好是一年，自他踏足大秦的世界之時。
現在，他已經深深融入這個世界。對於起初對世界的新奇與高度警覺，他早沒有了最初的那份感覺。而他的身體也早已不再稚嫩成長。
\"嗷——\"狼嚎聲響起，緊接著兩頭小狼悄悄走進他的房間。如同往常一樣，它們乖巧地守在床邊。蘇辰望著它們笑道：\"你倆也長大了不少呢。”
說準確些，它們已經稱不上是幼崽了。一年時間裡，它們的成長尤為顯著。雖然身材還沒達到成熟公狼的地步，但仍相差無幾。狼皮毛繁密，四隻利爪尖銳，在張口露齒間可見森然獠牙。一眼望去，氣勢迫人。
畢竟，狼的生命較人類短，兩歲即可算作成年。現在的幼狼幾乎算半個成年人了。而後，他拋卻紛亂思緒，閉上雙眼，繼續修行起《八荒吞炁混元妙法》。
隻是心意一轉，強大的八荒吞炁混元之力立即在體內形成，像漩渦一般吸引著周圍的元氣。四周的靈氣仿佛感受到牽引，飛速向他湧來。他在內心裡專注感受並引導著每一股吸入的元氣，按照八荒吞炁混元妙法的軌跡流轉。
轉瞬即過，那些元氣化為了實質化的靈氣種子，靜靜地懸浮在他丹田之內。此刻，他的丹田內靈種子數量已經相當龐大，他的煉氣境界已經圓滿達到第九層，距離破繭晉升隻差臨門一腳。
一夜安睡，沒有波瀾。第二日，因為觀山閣的典籍已全部看完，蘇辰暫時無事可做。他在房間裡揮毫潑墨，將這一年與三人共處的點滴情感寄托在這字跡裡。
這一年來的情感交彙，使鬼穀子、蓋聶與衛莊在他的心目中如同親人一般。儘管二師兄衛莊冷峻，競爭意識強烈，本是他需要時刻防範的人。但如今，他的理解有所不同。他察覺到，儘管衛莊表麵依然冷靜，但他已經感到二人之間逐漸建立起真正的師兄弟之誼，而不是開始時的那種敵對。
因此，當三位長輩準備為他的周辰壽辰贈予禮物時，蘇辰也準備回贈他的理解和感悟，他決定不吝賜予他們珍貴的知識。他暗自思量：“既然贈送，何不儘顯其珍？”接著筆走如飛，落下一行行字，記錄下了《八荒吞炁混元妙法》、劍術奧秘《禦劍術》，甚至更為玄奧的“萬劍歸宗”。
蘇辰確信，這些修煉級彆的法術，定會為鬼穀三人的提升起到關鍵作用。然而他毫不擔憂自己分享這些絕學會失去領先的優勢。畢竟，他具有超凡的理解能力，每一次的領悟都必將愈發精進，積累愈益豐厚。
他目前的能力早已遠超蓋聶與衛莊所能觸及的程度。很快，到了後天，便是蘇辰滿周歲的慶典日子。因鬼穀門派的獨特性，鬼穀子並未邀請外人前來參加，到場之人僅是他與三位徒弟：蘇辰。
當師徒四人齊聚一堂，鬼穀子道：“小小的孩子，不知不覺間也已滿周歲了。該是時候給你起個名號的時候了。”他繼續說道，“考慮到你已經認識字，不如讓你自己來命名如何？”
儘管年紀尚幼，蘇辰點頭道：“雖然那時我還是小孩子，但還記得一些事。”他說，“我的姓應該是蘇。”至於名，“就叫辰吧，單字足矣。”自此，我將以蘇辰自稱！
聽了蘇辰自己的選擇，鬼穀子緩緩道出名字：“蘇辰、蘇辰……確實是個好名字。”蓋聶與衛莊聽到師傅認可，互視一眼，緊接著齊聲喚道：“向師兄蘇辰行禮！”蘇辰會心一笑。
此時，鬼穀子走至蘇辰麵前，沉吟片刻後嚴肅道：“這就是師父送你周歲慶禮的禮物。你接下它吧。”說罷，他遞出一枚古老的戒指。戒指展現在三人眼前時，蘇辰、蓋聶和衛莊都露出驚異之色。
原來，這枚戒指正是曆代鬼穀子的身份象征！唯有傳承者才可佩戴它！他們未料到師父竟然會選擇鬼穀戒作為給蘇辰的周歲禮。對此，蘇辰心底震驚不已。
蘇辰內心微驚道：“老先生，這可不是測字抓周的遊戲，而是生日禮物啊！”他接著說，“送個禮物就是禮物，把鬼穀派領袖的令牌傳給我什麼意思呢？！”
室內，蓋聶與衛莊見到那枚珍貴的戒指，同樣震撼不已。要知道鬼穀戒代表掌門之位，在他們的認知裡隻有曆代鬼穀子才能由前輩接掌，但現在鬼穀子竟要贈與蘇辰，用作慶祝他的滿周歲。
儘管他們認同蘇辰的天賦超越於己，但他們仍無法預測，為何鬼穀子竟這般早地認定蘇辰為下一任鬼穀接任者。他們明白，贈送戒指的意圖深遠，但畢竟隻是周歲，蘇辰尚年少啊！
鬼穀子看見他們三人驚訝的樣子，開懷笑道：“你的劍術指導兩位師兄毫無問題，縱橫術你也已有所掌握。憑著你的天資，我知道在縱橫之道的學習上一定有所造詣，甚至可能有自己的獨特理解和見解。給你的周歲禮，戴上這枚鬼穀戒，最恰如其分！”
然而，對於這一番言語，蘇辰並未急著接手戒指。而是蹙眉思考後，疑問出口：“可曆來的鬼穀傳人，不一直都是縱橫術中的贏家嗎？我現在既不是橫，也不是縱，怎能接受這傳承的位置……”這讓人心神震蕩，這原本簡單的周歲慶祝變得如此重大和戲劇化。
聽此回答，鬼穀子平靜地答道：“誠然，曆來鬼穀的傳人都要在縱橫中取勝。然而，既然你理解劍道並非一成不變，自然也能打破鬼穀傳承的規矩。而這難道不適合你的追求嗎？縱橫競爭往往會導致紛亂。”
“但如果是由你來傳承，這樣的鬥爭就不會存在了。”鬼穀子的話語使得蘇辰一時找不到辯駁之辭。他確實不希望縱橫學派之爭導致天下大亂，同樣也不願見自己視作親朋的兩位師兄弟，為了鬼穀之名爭個你死我活。然而他萬萬沒料到，自己會被賦予鬼穀傳人的重任。
然而，蘇辰也明確重申，“即便如此，我並不保證一定會使用縱橫之術。”聽見蘇辰的話，鬼穀子顯然早有預見，毫不在意地說：“用或不用，是你個人的選擇。”
“然而，若你想令世人無需再操縱橫之術，最好的辦法莫過於實現各國的統一。”鬼穀子接著道，“唯其如此，其他人也就不需要縱橫之謀略。”這番言論讓蘇辰瞪大眼睛，他一時忍不住指責：“老頭子，你這也太陰險了！”
蘇辰明白，這正是鬼穀子與他進行心理遊戲的方式。若是統一六國需要他運用縱橫術，這是在逼他在所難免。憑他一人之力想要達成如此壯舉，恐怕要耗儘長久的光陰。
雖然鬼穀子有一理在先，一旦天下穩定，合縱連橫之術確實失去其必要性。但這實際上是一次巧妙的設計，誘使他步入這個既定的道路。“這不是間接在驅使我去運用縱橫術嗎？”他在心中自問。
“哈哈哈！”察覺了蘇辰的戳穿，鬼穀子不禁爽朗大笑。蘇辰一直都是自學成長，這讓身為師父的鬼穀子備感失落，如今見到蘇辰這般收下他的饋贈，他的麵子總算找回來些。
蓋聶接著送上了一份精心之作，一把仿製成魚腸形的短刃劍對蘇辰來說非常貼心，他特意告知：“蘇辰師弟，這柄是我在穀外來找人定製的禮物，我知道你平常不喜歡佩劍，就選了這個用來保身。”
接過短刃，蘇辰感受到了其沉甸甸的分量和一絲冰涼的觸感，表麵如鏡反射著寒芒，顯然材料不凡。考慮到蘇辰尚且年幼，尋常劍具對他體質可能不適，這款短刃正好貼合需求，足顯蓋聶的用心。
心中感激，蘇辰當即表示謝意：“多謝大哥！我很喜歡這份禮物。”言語間還暗中向鬼穀子投去一瞥眼神，似言，“看哪，這就是直率、合理的禮物，老頭！”
鬼穀子似乎理解了蘇辰的意思，但故意移開了視線，裝做看不見。蓋聶完成饋贈後，衛莊亦踏步而出。他手上拎著一個透明罐子，內裝一塊漆黑如臟器般的事物。“這是你的周年禮物，上等的蛇膽。”說著，他說明用途：“蛇膽滋補強大，對正處於發育階段的你有很大裨益，能夠幫助你的身心成長。”
通過衛莊的解釋，蘇辰欣然接納了這份珍貴的蛇膽，並意外得知蛇膽竟是上次二人替他尋找靈草時所遇見巨蟒的膽囊，之後他單獨回山林設計捕捉所得。從這贈予中，隱約體現了二人性格的不同一麵，就如同蓋聶的體貼入微，衛莊的大局在握。（www.101novel.com）