韓度不知道他在老朱心裡變成了英傑、乾才了，他正在和熊蒔、黃老兩人商議事情。
寶鈔提舉司現在兵強馬壯，錢糧充裕，正是進行大刀闊斧衝刺的時候。
在韓度的示意下，黃老率先開口彙報：“大人，鋼軌雖然因為工部的事情耽擱了，但是現在已經開始繼續鑄造，按照現在的速度，一切順利的話，要不了幾天就能夠全部完成。”
韓度聽了點頭，隨即吩咐道：“石炭礦那邊要加緊把道路平整出來，按照本官的要求先把軌道地基搭建起來。一旦搭建完成，便將鋼軌拉過去開始鋪設。”
說道這裡，韓度忽然皺了皺眉頭，想到了一個問題，鋼軌風吹日曬雨淋的鋪設在野外，生鏽肯定是必然的。
現代煉鋼工藝裡麵，防鏽的手段自然是多種多樣，但是卻沒有一個是韓度現在能夠用的上的。
想了一下，沒有想到一個好的辦法，韓度隻好把目光看向熊蒔兩人。
“咱們煉出來的鋼雖然好，但是暴露在外麵，也免不了會生鏽。你們有什麼辦法沒有”
熊蒔和黃老對視一眼。
黃老笑著點頭說道：“大人，這個簡單，隻需要塗上桐油便可。”
“桐油”韓度仔細想了想，總算是回憶起來這個東西。
桐油是一種優良的帶乾性植物油，具有乾燥快、比重輕、光澤度好、附著力強、耐熱、耐酸、耐堿、防腐、防鏽、不導電等特性，用途十分廣泛。
而且桐油這個東西雖然在國內十分常見，但是在國外卻是幾乎沒有。在近代的時候，桐油就作為國家唯一能夠出口的戰略級資源，而備受重視。因為大量的飛機、輪船，以及各種儀表上都會用到桐油來防腐防潮。
黃老繼續說道：“就是桐油。大人，桐油不僅可以防腐，還可以防鏽，用來塗抹在鋼軌上再適合不過。像那些小兵保養腰刀，用的就是桐油，隻要輕輕的用麻布沾一點桐油擦拭到腰刀上，就可以長時間的防止腰刀生鏽。”
扣指敲了敲麵前的桌子，黃老解釋道：“還有就是眼前的這些桌椅，通通都是刷上桐油來防腐的。”
韓度朝著桌子仔細看了一眼，桌子的木質紋理清晰，但是在它表麵好似有一層透明的膜在保護著。
韓度點點頭，桐油的確是個好東西，那就用桐油吧。
隨口朝熊蒔問了一句，“桐油什麼價格”
熊蒔立刻回道，“價格不低，不過還可有接受。”
韓度想了想也明白了，雖然桐油用處頗多，是個好東西。但既然是普通桌椅都能夠用上的東西，想來即便是貴，也貴不到那裡去。
鋪設鋼軌的事，大體就是這樣子。
韓度安排下去之後，便繼續說寶鈔的事情。
寶鈔的事情拖到了現在，都還沒有什麼起色。老朱那邊又派人來催促了，韓度覺得自己要是不加快點寶鈔製作的進度。說不定那天，老朱等不及了會拿自己試問。
看著熊蒔，問道：“讓你收購棉花的事情，辦的怎麼樣”
“收了一百多斤......”說到這裡，熊蒔有些遲疑，問道：“大人，因為京城周邊幾乎都不產棉花，再加上現在可不是棉花的采收季節，因此現在棉花的價格要比新棉花要高上許多。是不是等到采收季節，下官親自到外地去采收一趟”
韓度聽到才收到一百多斤棉花，不由地眉頭一皺，不過想到京城周邊根本就極少種植棉花，京城賣的棉花幾乎都是商販從外地販賣過來的。加上現在也不是棉花的采摘季節，因此也不好斥責熊蒔什麼。
對於熊蒔的建議，韓度直搖頭。
棉花采摘要到九月秋季的時候，可是現在韓度根本不可能等到九月才開始製作寶鈔。那樣的話，老朱說不定提前就會砍了他。
“現在棉花什麼價格”
熊蒔見韓度眉頭皺起，就知道他這件事情是辦的差了。正在擔心韓度斥責的時候，聽到韓度問起，頓時送了口氣，知道韓度沒有怪罪。
連忙回道：“現在價格要比新棉花剛出來的時候貴一些，前幾天下官收的時候，開始九十多文一斤，後來或許是因為下官收的緣故，漲價到了一百文，下官覺得貴了一點，便沒有再收了。”
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