就在辰禦天和司馬玄曦在城中寺廟各處打聽護身符的時候，霍元極帶著林霏霏和雪天寒三人，再次找到了昌五，他們拿出了先從吏部檔案裡調查出來的劉空的畫像，再次詢問他是否曾在他這裡買過宅子。
有了畫像，昌五很快就認出了劉空，也確定此人的確曾在他這裡買過宅子。
於是，得到了昌五提供的地址的三人，第一時間來到了劉空位於玄都的新宅子。
相比閔林那座宅子還處於民坊之間，劉空的這座宅子整體位置就要好很多，這是玄都內一處有名官邸聚居處，住在附近的大都是在六部任職的京官。
據昌五所言，他賣給劉空的宅子，原本也是一座官宅，宅子原本的主人告老還鄉，臨行之時，把宅子掛在了牙行，之後由他牽線搭橋，這才賣給劉空。
雪天寒站在宅子前，眯起狹長的眼睛打量著這座宅子的門楣，點了點頭。
確實是一座氣派的官宅。
看來劉空所圖不小，都敢在京城買舊官宅，足以說明他這一次回京述職之後，應該是要留京為官了。
“看來樂侯對此人確實不薄啊。”霍元極也是忍不住感歎道，“走吧，進去看看。”
三人剛到門口，就被看門的小廝攔住了，“站住，你們是什麼人？知道這裡是什麼地方嗎？”
霍元極拿出九龍府的令牌，道：“九龍府辦案，有事情找你們家主人了解，快去通稟。”
小廝連忙道：“幾位大人來的不巧，我家主人清晨出去，到現在尚未歸來，現在不在府上。”
聞言，霍元甲和雪天寒都是麵色微變，後者想了想，問道：“那煩請告訴我們，你家主人去了何處？幾時出的門？我們找他有要緊事。”
小廝想了想道：“我家主人大概是辰時出的門，不過他去了哪裡，這件事我就不清楚了，整個府邸可能隻有管家或者夫人清楚。”
林霏霏道：“那你就去請你們管家或者夫人過來一趟吧，順便……”
“好，小人這就去，請諸位大人稍候片刻。”
小廝說完，轉身開門走了進去以後又關上了大門，留下三人在門外站著。
林霏霏看著麵前緊閉的大門，無奈一笑，“我本來還想說，順便讓我們進去坐一坐，喝杯茶什麼的呢……”
霍元極和雪天寒都有些無語，但很快兩人就談論到了其他方麵。
雪天寒突然問道：“你覺得可能性大嗎？”
霍元極看著這位老朋友，卻稍微有些沒頭沒腦，直到片刻之後，才反應過來他問的是什麼。
“應該沒那麼快吧，總不能我們才剛剛找到他，他就出事了吧？”
林霏霏無奈搖了搖頭，“我勸你還是彆太烏鴉嘴，小心一語成讖。”
霍元極連忙捂住了嘴。
這時，大門開了，一個看上去年紀不大，但卻很落落大方的女子走了出來，笑著賠禮道：“幾位就是九龍府的大人們吧？讓幾位大人在門外等候，實在是有失禮數，還望三位大人見諒，夫人已在正廳等候，請隨我來。”
三人遂跟著進了府邸，來到正廳。
許氏坐在自家正廳之中，心緒煩亂，直到貼身侍女的一聲“夫人，九龍府的大人們到了。”才回神過來。
她坐了起來，認真打量了一下麵前的兩男一女，隨後不由得愣了愣神，現在的捕快都這麼好看的嗎？
“妾身劉許氏，見過三位大人。”回過神來，許氏對著三人行了個禮，道。
三人回禮，隨後落座，許氏問道：“拙夫未歸，不知三位大人找他有何要事？”
霍元極道：“想必夫人應該聽說過近日發生在城西的那樁殺人放火的案子吧，我們查到死者當日曾經寫過一封信給劉大人，所以特來找他。”
許氏一聽，麵色微變，“原來是這件事，真是不巧，拙夫不在，此事他也從未與我詳細說過，恐怕要讓三位大人白跑一趟了。”
霍元極笑道：“無妨，敢問夫人劉大人去了何處，我們去找他便是。”
許氏先是微不可查地皺了皺眉，然後露出一絲笑容，對三人道：“哦，也沒有去哪裡，就是地方官員任期到後入京，需例行到吏部衙門述職。按道理來說，早該回來了，許是有什麼事情耽擱了吧。”
聽到這話，三人都是不約而同神色一動。
林霏霏用傳音入密的方式對另外兩人道：“辰時出發，去吏部就算走路過去，來回最多也就一個半時辰，述職耽擱的時間再多，這會兒也該回來了。”
雪天寒點了點頭。
的確，按照官場規矩，所謂的述職就是走個過場，基本一刻鐘的時間足夠了，更何況劉空還是個有後台的，負責審核其述職的估計就是那位樂侯的乘龍快婿，想來不會難為他。
霍元極麵色微變，問許氏：“夫人，劉大人走的時候是怎麼走的？可有人同行嗎？我們正好要去吏部，沿路留心一下，說不定正好可以遇見他回來。”
許氏點頭，“三位大人稍等一下，我還是叫管家和你們隨行吧，他認得拙夫的轎子。”
霍元極點了點頭道：“如此甚好。”
許氏很快叫侍女把管家叫了過來，聽完許氏的吩咐，已經年逾六十，一頭白發的老管家點了點頭，就跟著三人去吏部找人。
結果到了吏部一問，那邊的人都說劉空上午述職結束就走了。
這讓三人心頭都是不免升起了一絲陰雲。
劉家老管家也有些擔心起來。
雪天寒忽然問道：“方便問一下，劉大人上午是朝哪個方向走的嗎？”
負責守門的侍衛指了指和劉家所在位置完全相反的方向道：“那邊，我記得他的轎子就是往那邊去了。”
雪天寒微微皺眉，但還是跟侍衛道了聲謝。
霍元極問道：“管家，你們家主人有說述職之後還要去做什麼嗎？”
老管家搖了搖頭道：“沒有，老爺沒說。”