在一個北風颼颼的寒冷清晨，三百名人高馬大，神情剽悍，身穿鎖甲和武裝衣的士兵來到了諾城之外。
在行軍隊列一旁是疲憊的維徹（議會，備注一）民兵，他們剛頂著街坊的謾罵把排隊入城和出城的馬車全部暴力推開，隻為為進城大軍打開一條通道。
“是拉多加的軍隊，看來他們把能派來的都派來了，大海正因丹麥和挪威的戰爭而日益混亂，但他們還是派來了軍隊，真不愧是最早臣服留裡克的城市，這忠誠遠超他人。”
在城牆上，盧卡主教在羅斯季斯拉夫身邊說道，老人撫著他的胡子，淡然看著下方的軍隊。
既然是他們那暴力清開城門也就不奇怪了，這可是嫡係中的嫡係，得好好對待。
拉多加可以說是羅斯最古老的城市，一度也是最繁榮的，隻不過現在他的地位被更南方的諾城取代，但至今也依然是座規模不小的城市。
拉多加就是當年邀請留裡克三兄弟來到羅斯的勢力之一，因此這座城市一直在留裡克之國內有著些獨特的政治意味。
而提到波羅的海的戰爭，羅斯季斯拉夫則想到了傳奇的挪威國王哈拉爾德，他的遠親——他娶了祖父的女兒。
這位冒險者哪怕是成為了國王也絲毫不安分，依然熱衷於戰爭和冒險，最近還讓他的戰爭履曆上又多了光輝一頁——毀滅丹麥最繁榮的城市海澤比。
羅斯季斯拉夫還記得海澤比被毀滅後，大量難民流入諾夫哥羅德，為了安置他們父親很是頭疼。
而且還要處理海澤比這個波羅的海重要貿易樞紐被毀滅而帶來的商路波動，那段時間諾城的日子不是很好過，也讓羅斯季斯拉夫留下深刻印象。
王子眺望向遠方，這可以清晰的看到沃爾霍夫河，河流貫穿了整個城市，將整個諾城一分為二，河流上滿是在這個距離看來隻有小白點的渺小船帆，井然有序的開入或者離開城市。
沃爾霍夫河乃是諾城發展的大動脈，可以說這座城市都依靠它而興起，不過話又說回來，眾城邦之國的哪座城市不是這樣呢？
流動的河流帶來流動的金銀，這是諾城乃至整個眾城邦之國都通行的至理名言。
“那些是什麼人？”
當王子低下視線時，一隊披著海豹皮鬥篷，背上背著標槍袋的士兵正走過諾城隨處可見的木屋屋簷，進入了諾城王子的眼簾，讓他把思緒從“最後的維京人”身上移開。
“拉多加湖的湖中居民。”
主教隻是瞟看一眼就認出來了他們的身份。
“連他們都來了，看來這是最後一批了，諾夫哥羅德附近能來的都來了。”
諾城城牆外已變成了帳篷之海，無邊雪原已變為大軍的駐紮地，近5000士兵集結於此，甚至還有幾個楚德小部落都搬到了這裡，他們就像是冬日的火焰般，正準備去焚燒一切。
智者的威勢在這一刻顯露無疑，北方人很樂意響應雅羅斯拉夫的征召，反正整個冬天也無所事事，加入到戰爭中還可以通過劫掠來補貼家用呢。
“大公已經確定出兵的日期了，明天早上。真是不知道多少人會死在這場戰爭裡，願天主保佑他們的靈魂。”
習慣性的為眾人靈魂祈禱後，主教走向諾城的街道，羅斯季斯拉夫連忙跟上，身後隨侍著四名鏈甲壯漢，這曾經是父親的親兵，而現在是他的。
親兵的手掌都搭在劍柄上，警惕的掃視人群，仿佛隨時準備暴起傷人，鐵靴則踏在鋪滿木板的街道上，自從意識到有可能有人要自己的命，羅斯季斯拉夫去任何地方都要帶著衛士。
街道兩側滿是大大小小的店家和商販，攤販們用最大的聲音叫賣，酒館裡則總是塞滿了士兵，無論是市民、農夫還是部落民，酒精的快樂對大家都是一樣的。
熙熙攘攘的人群遍布街道，如此盛大的集市沒人願意錯過，人們購買或是銷售著各種物品。
人群中時不時可以看見醉醺醺的士兵與雜耍吐火的藝人，維徹民兵疲憊的跑來跑去，努力維持著秩序，隻可惜酒鬼們總是可以迅速破壞掉他們的努力。
坐擁城寨莊園的貴族帶著部下張揚的在街上通過，他們在諾城內外都擁有可觀的權力，這些強人乃是諾城軍事力量的重要組成部分。
諾城就像是一個巨大的磁鐵一般，把周邊的人力和資源都吸到這裡，一個士兵背後是好幾個相關產業服務人員，大軍集結對於商人來說是不可錯過的機會，還有很多農夫也來了，這集市可是用農產品換些好東西的機會，一些楚德部落民甚至把整個部落都搬到諾城外好進行交易。
諾城的市民們對此頗有怨言，因為整個城市內外都被鄉巴佬和外鄉人擠滿了，但也隻是有怨言了，畢竟諾城自己也得以借此賺了一筆。
各種亂七八糟的稅算下來，這可不是一筆小錢，而且部落民和獵人帶來的毛皮一直都是諾城需求的東西，把它們出口到西方或南方回報一下子翻倍。
最不高興的也就隻有這座城市的管理者們了，他們的工作呈幾何增加，龐大的管理壓力壓到了他們腦袋上，維徹甚至還得召集民兵來增加管理人手，隻不過沒人在乎他們想法。
“拉多加的人剛到就出兵？祖父那麼急嗎？”
對於出兵時間諾城王子有些驚訝，居然那麼早出兵，而就在他驚訝的時候，幾個戴著皮帽的羅斯人發現了盧卡主教，紛紛對著他致意，而盧卡劃了一個十字給他們。