在這個平凡無奇的早晨，羅斯季斯拉夫站起身來看向前方，而壯麗的基輔沐浴著晨曦赫然浮現在了他的麵前，高聳的金頂就像是被擦拭得一塵不染的金杯一般閃耀，這是一座黃金白銀之城。
聖索菲亞大教堂是這座城市最為顯眼宏偉的建築，最大的穹頂位於教堂中央交叉處的高鼓座上，周圍十二個穹頂高度成組遞降，形成金字塔形的外廓，顯現出天主那至高的權威。
這是東斯拉夫人的古老城市，最初它隻是位於高度約百米的台地之上，三麵瀕臨陡峭懸崖，形勢險峻，而現在它已成為北方的名城。
基輔並非孤城一座，城市的輻射範圍裡坐落著數十座大小村莊城鎮，若在盛夏或者深秋的話，城牆腳下的無邊雪原會是鋪滿了整片平原的整齊的農田，幾乎延伸到地平線。
隨著船隊靠近基輔，各種有著羅斯特色的木屋進入了羅斯季斯拉夫眼簾，而街道之上鋪著木板。
市民的衣著大多適合且得體，顯示出城市的富裕，人群中時不時有著全副武裝的雇傭兵走過，眾人對此都視若無睹，這座城市從來都不缺這樣的人。
街上還有著遊牧民，他們的身體裹在肮臟的毛皮裡麵，他們是來到基輔做生意的。
雖說比起商貿，遊牧者更喜歡的是劫掠，但這裡是基輔王座所在之地，氈帳之民再如何肆意都不會在此造次。
市場永遠都無比繁華，來自東西南北各處的商品都在此售賣，無數金錢在此流動，維徹的士兵在其中走動，維持市場的秩序。
猶太高利貸者和商人最樂意看到這樣的場景，他們很多人的祖先在哈紮爾汗國崩潰後來到羅斯，商業越是繁榮，生意也越好。
無數金銀在此躍動，城市龐大而充滿生機，也許正是因為見識如此的繁華，外來者方才將這留裡克之國稱為眾城邦之國。
在港口上，可以看見準備前往南方的艦隊，羅斯商人在廣袤的羅斯大地上收羅毛皮蜂蠟蜂蜜之類的商品，在羅斯它們不是很值錢，但在帝都那是另外一回事。
力工們正把貨物搬上貨船，還有一些商品則是被押上船的，他們是奴隸，南方對於奴隸的需求也是很旺盛，接下來船隊將會前往南方的帝都，在那裡這些商品將會被賣上大價錢。
也是在這裡，商人和大公將會分道揚鑣，他們在此短暫休整後就會與其他同行一同前往南方帝都，更南方的道路並不安全，遊牧劫匪散布於七瀑布（備注1）之間，所以商人都會報團取暖或與大公的艦隊一同前進。
而大公船隊則駛入了王室的專用港區，就這樣，羅斯季斯拉夫第一次踏入了這座北方名城，他的內心滿懷著期待，期待著接下來在基輔的生活。
————————
隨著雅羅斯拉夫的旗艦靠上港口，水手們熟練用鐵鉤把船隻拉近，然後搭上踏板以供眾人通過。
雅羅斯拉夫在眾人簇擁之下走向他的大艦，大公穿著紫色長袍，頭戴白銀冠冕，身邊簇擁著臣屬與部下，羅斯季斯拉夫就在其中。
而在港口上，也有人正等待著雅羅斯拉夫的到來，雖未被要求，但基輔的權貴和巨商還是於此恭候，羅斯季斯拉夫一眼望去儘是綾羅綢緞，還有珍貴的皮衣皮帽。
為首之人是位仗劍的壯士，雖沒挪威國王那般高大，但於人群中也是鶴立雞群，此人身上散發濃烈的戰士氣質，不由得讓羅斯季斯拉夫側目。
而見到大公到來，迎接的眾人連忙屈身致敬。
“斯維亞托斯拉夫，你從切爾尼戈夫回來了？怎麼就你在這兒，你的兄弟們呢？”