集結在太原府的河東諸道兵馬受命駐紮在距城二十裡外的汾河南岸。
在一片被習慣於稱作上南川的廣闊河岸上，河東軍大營自西向東連延十數裡地，在劉知遠的親兄弟、河東馬步軍都指揮使劉崇從北麵帶來兵馬之後，這片營帳的規模也隨之變得越來越大。郭信所屬的奉國軍正是其中毫不起眼的一部。
在當下，除去在代州、儀州等地防範契丹人的少量戍軍外，河東可戰之兵幾乎都集結在太原府這片尺寸之地，外間甚至傳聞劉知遠已經聚起了步騎十萬大軍。不過郭信知道傳言並不可信——眼下河東戰力滿打滿算應該在五六萬間。
這數萬兵馬已不是一股可以小覷的力量。
河東代北一帶胡漢交融，民風彪悍，自唐季以來盛產武夫，劉知遠先前又在和契丹人的陽城之戰後收攏了一批晉軍的散兵遊勇，眼下中原各鎮中恐怕隻有劉知遠有如此雄厚的實力能跟契丹人叫板。
郭信離大營越近，就越是心懷感慨。不要說從軍中傳來操練時的喊殺聲震入雲霄，單看那十數裡的連營就足夠讓普通人生出敬畏之心。眼前的景象讓郭信在心中更加堅定，隻有握在手裡的兵馬才是安身立命的底牌。
郭信二人逐漸接近大營，不時有巡邏的哨騎上來盤問。與出城時敷衍了事的守卒不同，哨騎除去查驗符信驗證身份外，又問了幾個諸如上峰名姓之類的問題才將郭信放行。
經過了幾道哨騎，郭信才算來到了大營。城南的大軍營盤已經紮下了月餘，郭信在馬背上眺望過去，成群的甲士浩浩蕩蕩，人聲鼎沸，無數麵氈帳遮蓋住了整片原野，大大小小氈帳的尖頂像是無數株破土而出的筍竹，又像無數杆直刺天空的尖槍。
穿過把守森嚴的營門之後，郭信也進入到了這些氈帳之間。
數十年相爭不斷的戰事讓河東的將帥們經驗十分豐富，各軍各部營帳之間齊整寬敞，道路在各軍之間縱橫交錯，卻絲毫不顯得混亂，遠處甚至還有一大片空曠的校場供軍中操練。
天氣寒冷，但郭信很快就感覺到軍中的氣氛並不蕭瑟冷清。士卒們臉上的神情都很歡快，既看不出對戰爭的恐懼，也看不出對出征的不滿，傳入郭信耳邊最多的竟是“富貴”“功勞”之類的字眼。
軍營大的沒邊，隨行的郭樸下馬問了許多人，才總算從一個士卒口中打聽到了奉國軍的駐地。
等二人好不容易找到了位置，正要在轅門前的馬樁上縛馬，不遠處一個閒坐的尖臉軍漢就狐疑地湊了上來“哪家來的嫩芽子，這是給你拴馬的地兒？”
郭信笑著朝他抱了拳“敢問這是奉國軍左指揮所在？”
尖臉軍漢點點頭“是這兒沒錯。”
郭信拍拍褪上的灰塵“那就好，沒栓錯地方。”
“是來傳令的？指揮使眼下不在軍中……”
旁邊剛拴好馬的郭樸忍不住插嘴道“這位是奉國左軍的新都頭！”
尖臉軍漢先是一愣，接著便是一聲嗤笑，掰著指頭數了起來“李都頭、章都頭、屈都頭、張都頭……”斜眼看向郭信“好像就是沒有你這白臉的坑。”
這時附近的軍漢們看見事端，也都湊上來看熱鬨。
尖臉軍漢指著郭信對周圍的人群笑道“你們可聽見了？這嘴上毛都沒長全的白臉竟說是咱們的都頭。”
人群笑了起來，郭信正要掏出腰牌，想到了什麼反問道“左指揮三都頭現是何人？”
旁邊很快有人答道“左三都是章都頭的兵。”
郭信頓時感到無語，自己登籍時所見那缺額正是左指揮三都的位置，怎會有假？自家父親更沒有在這事上坑自己的道理。他略作一想，覺得在這與這些軍漢說不清楚，糾纏無益，不如先回去找那個昝居潤問問清楚再說。
郭信想從此地抽身除去，然而此時圍觀的軍漢卻已經聚成了人牆，站在一起完全沒有給他讓開的意思。
身後尖臉軍漢嘿嘿笑了兩聲“當咱這是什麼地了，想來就來想走就走？想走也成，把你身上的甲扒下來，那兩匹馬也給咱留下。”
“你這廝欺人太甚！”郭樸心急之下，猛地將腰刀抽了出來。
隨著尖臉軍漢立馬向後跳了一步，指著郭樸大呼“這廝想動手！”
周圍的軍漢見狀毫不畏懼，紛紛抽刀在手。
眼看局麵突然演變成這種情況，郭信不得不把腰牌掏了出來，上馬震聲大喝“都住手！”
躍躍欲試的軍漢們剛被郭信的喝聲鎮住，人群外就接著傳來一聲叫罵“哪家小兒在這兒吵吵！你們這些廝聚在這兒又想乾啥？”
接著就看到聚起的人群中分出一個口子，一個魁梧的漢子帶著四五個軍士走了過來。
尖臉軍漢忙趨步過去，向領頭的漢子抱拳道“稟章都頭，這廝冒充咱三都都頭，被屬下等抓了個正著！”
被稱作章都頭的漢子穩穩地在郭信身前站定，雙眼炯炯有光，隻是看上去臉色極差，皺著眉將郭信從頭到腳打量一番，沉聲道“是上頭派來的郭都頭？”
郭信知道漢子最多是個都頭，雖然不知其中到底有什麼誤會，但剛才一番情狀，軍漢們無論如何對自己都已是不敬，此時絕不能再讓周圍軍漢們產生自己軟弱可欺的印象。於是他不應話，更不下馬，隻是在馬上將腰牌遠遠朝漢子拋了過去。
漢子在空中接過腰牌，正反看了兩眼，又用手在腰牌上摩挲了一番，甚至略有不舍地將腰牌遞給左右“我不識字，你給看看上頭寫的是啥？”
眾軍漢的目光都聚集在接過腰牌的人身上，那人感受到這突然降臨在自己身上的光榮，重重地清了清嗓子，大聲念道“奉國軍！都頭！”
五個字戛然而止，圍觀的人卻都原地錯愕了。隻有剛念完的軍漢還意猶未儘，似乎覺得短短五個字不能讓他過癮，左看右看還想找出些字眼出出風頭。
姓章的漢子卻一把搶過他手裡的腰牌，走到郭信麵前，彎腰將腰牌還給了郭信。
漢子一臉嚴肅地對郭信抱拳行禮“卑下奉國左指揮三都代都頭章承化，見過郭都頭。”
郭信冷著臉收回腰牌，從章承化的話已經明白了八九。
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