自秦始皇統一六國建立封建王朝以來，中國的農作物與食物曆經了漫長而豐富的發展演變。
在先秦時期，中國的主要農作物有粟、黍、菽等。粟即穀子，是黃河流域廣泛種植的糧食作物，在人們的飲食中占據核心地位。黍為大黃粘米，也是重要的糧食來源之一。豆則是豆類，包括黃豆、黑豆等，為人們了植物蛋白。
此時的農業生產技術較為原始，一畝田的收成相對較低。人們以穀物為主食，食物種類較為單一。動物蛋白主要來自家庭馴養的豬、羊等，但數量有限。烹飪技術也較為簡單，主要以煮、蒸為主。
隨著絲綢之路的開通，大量外來農作物開始傳入中國。張騫出使西域，帶回了葡萄、苜蓿、黃瓜、大蒜、胡蘿卜、蠶豆、萵苣等。這些新的農作物豐富了人們的食物選擇。
農業技術方麵，鐵製農具的廣泛使用和牛耕技術的推廣，提高了農業生產效率，農作物產量有所增加。一畝田的收成較先秦時期有所提高。
食物方麵，穀物依然是主食，但蔬菜的種類更加豐富。動物蛋白的來源除了豬、羊，還有牛等。烹飪技術也得到了發展，鐵鍋的出現使烹飪方式更加多樣化，除了煮、蒸，炒、炸等烹飪手法也逐漸興起。人們開始使用鹽、醬、醋等調味品，食物的味道更加豐富。
東晉時期，核桃被引入中國。南北朝時，芝麻傳入，為食品加工了新的原料。棉花也在這一時期傳入，但主要用於充填枕褥，尚未用於織布。茄子約於晉代傳入我國，豐富了蔬菜品種。
這一時期，由於戰亂頻繁，農業生產受到一定影響，但新農作物的引入依然豐富了人們的食物來源。動物蛋白的獲取主要依靠家庭馴養和狩獵。烹飪技術方麵，民族大融合帶來了不同地區的烹飪方法和飲食文化的交流與融合，胡餅等麵食在中原地區逐漸流行。
唐朝經濟繁榮，社會穩定，農作物與食物也得到了極大的發展。菠菜從伊朗傳入，西瓜從非洲引入新疆，五代時期逐漸傳入中土。
農業生產技術進一步提高，灌溉技術和農田管理得到改善，一畝田的收成有了顯著提高。穀物依然是主食，但水稻的種植麵積也不斷擴大。蔬菜和水果的種類更加豐富，葡萄等水果成為貴族和富人的美食。
動物蛋白方麵，牛羊魚等的養殖和捕撈得到發展。烹飪技術達到了一個新的高度，出現了多種烹飪方法的組合運用，菜肴的口味和造型更加精致。
宮廷和貴族的飲食十分講究，出現了許多精美的菜肴和點心。同時，民間的飲食也豐富多彩，各種小吃、美食店鋪遍布城市。
宋朝時期，泉州商人從東南亞將占城稻帶到福建等地，隨後迅速在長江流域推廣。占城稻具有高產、早熟、耐旱等特點，可與小麥輪種，提高了單位畝產，糧食產量大幅增加。
食物種類更加豐富多樣，出現了各種特色小吃和美食。動物蛋白的來源更加廣泛，豬、羊、牛、魚等的養殖和捕撈技術不斷提高。
烹飪技術進一步發展，炒菜成為主要的烹飪方式之一。城市中出現了許多餐館、酒樓，飲食文化逐漸商業化。人們對於食物的品質和口味要求更高，推動了餐飲業的發展。
明朝時期，番薯、馬鈴薯、番茄、花生、辣椒、玉米、南瓜等農作物從美洲傳入中國。番薯和馬鈴薯因耐寒、耐旱、產量高，在我國南北得到廣泛種植，成為重要的糧食作物，極大地緩解了糧食壓力。
番茄開始作為觀賞性植物，後來逐漸成為餐桌上的食物。辣椒的傳入改變了中國人的飲食習慣，川菜、湘菜等以辣椒為主要調料的菜係逐漸形成。花生成為重要的油料作物和零食。
農業生產技術的進步使得一畝田的收成進一步提高。動物蛋白的來源更加豐富，家庭馴養的動物種類也有所增加。烹飪技術方麵，隨著新農作物的引入，出現了許多新的菜肴和烹飪方法。
清朝時期，新引入的農作物得到進一步推廣和種植，如菜花、洋蔥、洋白菜等蔬菜也傳入中國，豐富了人們的餐桌。
隨著農業生產技術的不斷成熟，一畝田穩定的收成意味著有更多的糧食可供儲存和消費，從而豐富了人們的食物選擇。
家庭馴養的豬、羊、牛、魚等動物成為重要的蛋白來源，進一步改善了人們的飲食結構。這些動物蛋白不僅為身體了必要的營養，也使得飲食更加多樣化。
在中國古代漫長的曆史中，飲食製度經曆了從兩餐製到三餐製的逐步轉變。
在宋朝之前，絕大多數百姓都過著一日兩餐的生活。從周朝起，由於生產力低下，糧食產量有限，百姓們為了節省糧食，不得不將一天的飲食壓縮為兩頓。
那時候，人們把一天中的第一頓飯叫“朝食”，稱為“饔”，通常在上午九點左右進食；第二頓飯叫“食”，稱為“飧”，一般在下午四點左右享用。
本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
在先秦、秦漢以及唐朝等朝代，儘管社會在不斷發展，但對於普通百姓來說，糧食始終不夠充裕。
農耕文明下，人們勞動量巨大，為了有更多時間勞作，同時也因為糧食的短缺，隻能堅持一日兩餐製。
而皇家貴族們卻過著奢華的生活，他們的飲食豐富多樣，甚至在死後都能風光安葬，這與百姓的艱苦生活形成了鮮明的對比。
到了宋朝，情況開始發生變化。宋朝是一個經濟繁榮、文化昌盛的時代。隨著農業技術的進步，如新型農具的使用、灌溉技術的改進等，糧食產量大幅提高。商業經濟的蓬勃發展也使得物資流通更加便捷，市場上的食物種類日益豐富。
城市中的市民階層逐漸興起，他們有了更多的經濟實力和閒暇時間來享受生活。城市中的餐館、酒樓如雨後春筍般湧現，為人們了更多的飲食選擇。市民們不再滿足於一日兩餐，開始追求更加豐富的飲食生活，於是一日三餐逐漸在城市中普及開來。