星辰墜落之處長出巨大的樹木，聖人在樹下接受洗禮，走上了成聖之路，最終獻上自己的一切。——前語
漆黑且沒有任何裝飾的樸素馬車沿著森林邊緣開辟出的道路無聲疾馳，馬車右側就是一條極長極深的裂穀，河流在裂穀中洶湧奔騰，如咆哮的巨龍。
乘坐這輛馬車的隻有兩個人，他們沉默地對坐著，從始至終就沒有發出任何聲音。
不過似乎是忍受不住長久的沉悶，於是那個黑色齊肩短發，發梢泛白的少年忽然就打破了馬車內的沉默。隻見他將抱在胸前的手展開，然後將它們舉過頭頂相當隨意地伸了個懶腰“真是讓人不舒服的旅行啊，真希望能在馬的身上安上翼。這樣的話我們早上就可以到那裡了吧？”
“翼是教會珍貴的聖遺物，不是給你用來浪費的！而且如果把聖遺物交給那個女人完全可以得到更好的利用不是嗎？”
“哎呀，聖座，您彆生氣嘛！我隻是隨便說說而已，畢竟馬車上的東西還是太落後了，我也想讓您也更舒適一些不是嗎？”
“哼，你的心思我很清楚。如果要調用教會的聖遺物，請按照程序和流程來，首先是申請……”
“啊哈哈哈……是這樣嗎？我知道了，您彆生氣嘛！”意識到對麵戴著白銀麵具，穿著潔白長袍的男人似乎有些發怒，於是阿奇帕德連忙擺擺手表示隻是開個玩笑而已。
“我隻是無法忍耐浪費一些不該浪費的時間而已……畢竟這些時間我應該看著……咳咳咳！”阿奇帕德在說到這裡的時候有些危險地眯起了眼睛。
“忍耐能使一個人更加強大和堅定，你就這樣想念著你的心上人吧。如果可以，接下來我希望你叫我阿道夫而不是聖座……”
馬車窗外忽然出現的影子打斷了兩人的談話，阿奇帕德拉開木製的隔窗讓花羽的鴿子飛進馬車，而這隻信鴿則是在進入馬車廂後便準確地落在了教皇的身上。
“看樣子應該是教會內部飼養，專用於給各位大人物們傳遞消息的信鴿？這種花色倒是稀奇，估計很受貴族喜歡吧？”阿奇帕德的注意力全在停在阿道夫肩膀上的那隻信鴿身上，之前他可沒見過這麼好看的鴿子——也不知道烤熟了之後會是什麼味道呢？
無視阿奇帕德問話的阿道夫在彈指用魔術燒掉信鴿帶來的紙條後，便十指交叉看向了麵前的阿奇帕德“……看樣子圍剿計劃很成功，納薩尼爾和埃比格爾已經捉拿那隻吸血鬼了。現在他們已經把那隻吸血鬼封印送到指定的地點了，按照約定……你能得到一部分。”
“唉，看樣子沒有什麼可以擔心的事情呢！我就知道肯定會有漏網之魚的，這下真是太棒了！”似乎早知道這個結果的阿奇帕德有些得意地咬了一口手中的蘋果。他早先製定這個計劃，就是為了得到可貴的血族的素材。現在素材到手了，他也終於可以開始進一步的實驗了。
“彆高興的太早，按照約定，我們隻能將一半給你，另一半是屬於教會的。”
阿道夫冷冷的提醒並沒有打擊一向厚顏無恥的阿奇帕德，這家夥隻是在稍微露出驚訝的表情後再次傻笑起來“哎呀，有一半我就心滿意足了，我還以為你們隻會給我三分之一呢！”
“聖座，我們到了。”
馬車停頓下來後，穿著低調的馬車夫便恭敬地拉開了馬車的車門。
早已迫不及待的阿奇帕德還不等修女將踏板放下就已經蹦下了車，之後他用手搭涼棚左顧右盼“終於——到了！新鮮的空氣！”
當阿奇帕德徹底看清麵前的情景時，他忍不住睜大眼睛發出了一聲驚歎“這就是所謂的神跡吧？真是太壯觀了！居然、居然你們會把這棵樹這樣利用起來，真是……太貪婪了！”
無論是何人來到這個地方，他首先能看見的就是一棵樹，一棵足以遮蔽天空的古老而繁茂的樹木。
這棵巨大的樹生長咋深不見底的巨坑中唯一的巨型石柱上，延伸開來的樹冠在陽光下閃著美麗的金屬光澤，樹枝的投影居然有一種詭異的藝術感，就像是一顆血管蔓延的眼球。
滿是疤節和樹眼的樹乾上蜿蜒纏繞著一條龐大而漆黑的蛇尾，這條極其粗壯的蛇尾上覆蓋猙獰尖銳的鱗甲，而它的末端那些如劍一般長且鋒利的骨刺深深地紮入了深灰的樹乾當中。
這棵巨樹的根係有的深深紮入了那根青灰石柱的縫隙之中，而有的則生長延伸到了深不見底的地陷邊緣。不知道是何人利用這些根係修建出了無數的懸橋，並且通過這些懸橋就可以到達那根巨大的石柱以及植根於它的巨木。
無視了不斷發出驚歎的阿奇帕德，阿道夫徑直走上了離馬車最近的一座懸橋“我們利用了幾百年時間才在才將這裡徹底利用起來，將它當作時培養教會力量的聖所。對了你應該知道它的名字……世界樹，不過我們都這麼稱呼它。不過那個女人把它叫做‘中庭試驗場’。至於那條黑蛇，我們也不知道該叫它什麼。反正它一直存在在那裡。”
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“啊……”似乎是察覺到什麼似的，阿奇帕德忽然昂起頭看向了纏繞在樹乾上的蛇尾，而他被額發遮蓋的右眼中什麼東西忽然蠕動了一下。
“我奉勸你走吊橋中央，不然的話等待你的可能隻有永不停止的墜落。”
“聖座您放心吧，我還沒蠢到再去一次死人之國，畢竟那裡已經沒有我需要的東西了……”抓著吊橋上的鐵鏈向下看的阿奇帕德回應道，“不過話說回來，其他的吊橋都可以走嗎？這裡有很多座吊橋啊，起碼有幾千個吧？真是大手筆啊！”
直接從阿奇帕德身邊走過的阿道夫也扭頭看了一眼周圍的吊橋，之後他將雙手背在身後繼續解說道“由於在坑道正上方有特殊的力量，所以除了走懸橋之外，就沒有其他任何方式能夠抵達世界樹。不過，為了安全起見，其他的橋都是假的，它們中的大多數都不穩固。”
“我懂了！如果有人為了入侵而走上去，懸橋就會因支撐不住重量而斷裂對吧？真是高明的做法！”
“不過有一些吊橋也是可以通行的，不過它們通往的地方是下方的石柱的石窖，那裡有很多機關也有守衛。入侵者的下場，你應該很清楚。”阿道夫在說完這句話的同時停下了腳步，此刻兩個人已經來到了懸橋儘頭那扇巨大的漆黑鐵門麵前。
這扇巨大到幾乎隻有巨人才能推開，散發著陰冷且不祥氣息的鐵門上蝕刻著宛如畸形的怪物指爪的樹木，這棵詭異的樹木由十三根樹枝、繁複交纏的線條和從古代流傳下來的聖言構成。在每一根脊椎骨形態的樹枝上都延伸出血管一般的繁複線條，並且還填滿了融化的黃金，如漁網般蔓延的樹根末端是由聖言構成的十個相連的圓環。
為了看清門上的圖案，阿奇帕德不得不往後退了幾步再仰起頭，之後他頗為吃驚地睜大眼睛發出了難以置信的聲音“這是……起源之樹？你們居然把它刻在這裡！你們瘋了嗎？”
“當然不是，樹枝上上沒有雕刻聖言，這樣的話也不會引來‘注視’。”覺得不嫩再繼續浪費時間的阿道夫從胸前摘下了那枚由特殊金色金屬打造出來的聖徽，然後將它嵌入了門上一個不太引人注意的凹槽“我們該進去了，接下來還有很多事情等著我們做，況且這次我帶你來，是因為有個人想見你。”
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