聽罷，胡海悅真人鼓掌讚許，麵帶笑意地凝視著薑鈺。若不知內情之人觀此場景，恐怕隻會以為胡海悅真人正在對薑鈺大加讚賞。
然而，實則此刻胡海悅真人正借機羞辱薑鈺。“按道理講，此事我完全可上報宗門高層。但我心腸柔軟，不願讓你的過失暴露於他們眼前，故決定由我保安堂自行處置。”雖言語懇切，但薑鈺深知這一切不過是胡海悅真人故意為之的表演。
倘若胡海悅真人真的上報此事，對身為新入門弟子的薑鈺而言，反而是件幸事。因高層對新人往往會網開一麵，即便懲處，也不過是些微靈石罰款而已。然而胡海悅真人卻不予上報，這無異於握住了薑鈺的一個弱點，雖無法借此壓製薑鈺，但卻對他構成了潛在的不利因素。
“那薑某在此謝過胡隊長。”薑鈺強抑胸中憤怒，咬牙向胡海悅真人致謝。
胡海悅真人朗聲大笑，“何必客氣，你終究是我麾下的弟子，我不袒護你又能袒護誰呢。”
胡海悅仿佛未覺察到薑鈺麵龐上的神色變化，或者正是洞察到了薑鈺臉色之中的尷尬與難堪，才使得胡海悅心中暗自竊喜。
“即便你的事未上報宗門，但依照我紫霄宗的規矩，對你的懲處依然不可免。”
稍作沉吟，胡海悅接著道“容我想想，應當是何種懲罰……”
“據宗門法則，初犯扣除修為百年，再犯則扣除修為三百年，三犯者扣除五百年修為或驅逐出宗。而你是初次違規，便扣除你修為百年，你可有異議？”
胡海悅究竟是否熟記宗規，亦或是刻意準備以此震懾薑鈺，無人知曉。然而對於薑鈺所受之懲罰，胡海悅一字不差地述出，確無半分謬誤。
“我沒有異議。”
對此處罰，薑鈺並無反駁之言，這本就在他預料之中。
“那就最好不過了。”
胡海悅笑意盈盈地點點頭。
刹那間，“砰”的一聲響動傳來，胡海悅猛地一掌拍在了書案之上，隨即便雙手按住桌邊，眼神銳利地瞪向薑鈺。
“既然你這般熱衷於助人，那就正巧，我紫霄宗近來吸納了不少新生弟子，原先之地已不足以容納，現今正需清整出新的修煉之地，此事便交由你去負責監督吧。”
此計乃是胡海悅聽聞付宏宇稟告後的應對之策。她旋即將此意上報給掌門黃賀，並得到其高度讚揚。
“那我的巡邏職責呢？”
麵對胡海悅給出的新安排，薑鈺的麵色終不再保持平靜。一旦離開發令巡邏之事，就意味著無法再找機會接近江雨嫣，對他而言，這無異於辭去宗門職務。
“急什麼，隻是讓你過去照看一下，兩日後那邊的事宜也就料理妥當，你再回來繼續與付宏宇一同執掌巡邏重任。”
胡海悅雖心有不甘，卻也無法違背掌門黃賀的旨意，讓他繼續與付宏宇共守巡邏之責。
聽聞胡海悅僅讓自己暫代兩日監工職責，完事後仍能回歸巡邏隊伍，薑鈺方舒了一口氣。他心裡明白，胡海悅絕不會輕易放過這個整治自己的機會，否則也不會將自己派往那個地方。
自從那次比試之後，他與胡海悅的關係已然無可挽回地破裂。但隻要自己的核心任務不受影響，薑鈺暗自發誓，哪怕接下來發生何等變故，也要暫且隱忍度過。
見薑鈺立在當地默不作聲，胡海悅微微一笑，輕輕扶著桌沿站起身，拖著微跛的步履繞過書案，朝薑鈺說道
“我們走吧。”
話音剛落，胡海悅便邁開步伐走在前頭，薑鈺隻得緊跟其後，兩人一同離開了辦公室。
隨後胡海悅步入靜室內，喚來修煉者付宏宇道“宏宇師弟，這兩日你需辛勞些，薑鈺師侄另有要務在身。”
“謹遵隊長之命。”
付宏宇瞥了一眼身旁的薑鈺，便頜首應下。其實早在昨夜，胡海悅已通過靈識傳音告知此事，故而付宏宇神色如常，並無絲毫驚異。
“嗯。”
胡海悅拍了拍付宏宇的肩，示意勉勵，繼而轉向薑鈺言道“隨我來罷。”
“遵命。”
薑鈺淡然回應，臨行前還不忘朝休息室內一眾同門點頭致意，儘管他並不願與眾人太過親近，但也需展現出與隊伍的和諧一致。
“各位可知曉其中緣由？”
待胡海悅與薑鈺離去後，有人忍不住發問，也有人心中已有答案，紛紛將目光投向付宏宇。
“略有耳聞，似乎是清掃秘境的人手短缺，需得我安保堂增派人手前往助陣。”
此類事宜並無保密必要，故付宏宇坦然地道出所知詳情。
“隻是薑鈺師侄……”