麵對數十倍於自己的人類，作為森林霸主的野人毫不畏懼。
它圓目怒睜，露出了兩顆不同於人類的白森森的巨大而尖銳的獠牙，發出了震耳欲聾的怒吼聲，隻震得山林發顫，樹枝亂晃，樹葉沙沙作響，林中鳥獸聞風而逃。
這個慢慢站起來的野人高大健壯，粗壯的胳膊像林中的櫟樹一般，胸前更像是包裹著厚厚的堅硬的鎧甲，渾身棕色的毛發隨身體一起抖動著，威風凜凜。
鹽背子們目瞪口呆地看著這個比他們足足要高上一倍的龐大身軀，止步不前，驚恐萬分，當這野人張開大嘴發出第二聲仰天長嘯後，他們不約而同地丟掉手中的扁擔打杵，哭爹喊娘地往森林裡奔竄逃命去了。
它們在樹枝與山石間上躥下跳，騰挪閃躲，很快就會消失地無影無蹤，又會鬼魅一般忽然閃現。
如果打了它們抑或企圖打它們卻沒打著，那麼第二天早上醒來時，這些鹽背子們會懊惱地發現，自己的扁擔和打杵子怎麼也找不到了。而曆經艱難辛苦背了幾百裡路才背到這裡的一兩百斤重的鹽袋子，要麼被它們鋒利的利爪抓破了灑落一地，要麼被它們整袋整袋地拖走後丟到遠處的山崖下去了……
人們就想，這些個生靈雖說長相古怪，看著醜陋凶悍，但顯然它們頗有靈性，懂得不具攻擊性。
否則丟到懸崖下的就不會是鹽袋子而是他們了。
後來一個做過馴獸師的鹽背子發現了一個規律為什麼野人們總是在鹽背子們打尖休息、埋鍋造飯或者是吃乾糧時出現呢？而且每次都是眼巴巴地瞅著他們手裡的苞穀漿巴饃和類似糌粑的炒麵，亦或是那火堆旁烤著紅薯和洋芋？！
他終於從中悟出了道道。
看來，這些紅毛野人和鹽背子們一樣，它們也怕人類，但它們並沒有傷害人類的主觀意識。是人類招呼都不打就貿然地闖入了它們的領地，引起了他們的好奇和警惕。倘若這些闖入的人類不曾傷害它們，那麼，它們也不會去主動攻擊人類，就可以和人類相安無事。反之，它們就會以牙還牙。
但是對食物的渴望，尤其是在饑餓的折磨下，人類用以果腹續命的漿巴饃、烤紅薯、烤洋芋，在它們的眼裡就成了美食。
人為財死，鳥為食亡。作為動物的它們，食物，尤其是看起來很不錯、很美味、很新奇的食物，往往會驅使它們去鋌而走險。
這就是它們明明知道人類並不歡迎它們，防備並驅趕著它們，但它們依然會聞味而來，在安全距離之外久久地窺探，等待能夠得到這些食物的機會……
悟過來的鹽背子們每次都會多備一些或者省下一些乾糧，等再次與野人相遇時，嘗試著把手中的食物分享給這些似人非人、似猴非猴的精靈。
美食的誘惑，使得它們逐步地慢慢靠近，向他們伸出了那毛茸茸的大手。
一旦吃飽，它們就會呼嘯著，快速消失在幽深的林子裡，再也無處尋覓，無影無蹤……
打那以後，鹽背子們總是會多備些乾糧，再也沒有人害怕過被稱為“山鬼”的紅毛野人了。
所以說鹽背子們是憑勞力甚至是拿生命來掙得一點養命錢。
他們當中十有二三都會死在神農架的荒郊野外、懸崖陡坎。
生還者大多周身跌打損傷，缺胳膊斷腿；或者是一身的勞傷和風濕。往後的餘生，活也活不好，死又死不了，痛苦萬分。
他們最怕的是同為人類但卻無惡不作的山匪。
曆朝曆代，在權力交替的間隙，總是匪患成災。
明末清初、清朝末年、民國軍閥混戰時期，神農架亦如此。
神農架山高皇帝遠，正是土匪安身立命的理想之國。
茫茫林海中，不知道有多少個山頭，也不知道藏匿著多少山匪。
他們少則七八個人個，多則十幾二十幾個人，嗜財如命，窮凶極惡。
傳說中，楊浩宇高祖父楊崇武就是一個心狠手辣貪得無厭的山賊。
說他帶領著一幫凶神惡煞般的兄弟，神奇地收服了沿途的流寇，籠絡了好幾百號人，盤踞在雲霧繚繞的太平山巔，他的嘍囉們在幾百裡的鹽道上神出鬼沒長達十多年。
這些嘍囉們打著高高的白色土布綁腿，頭上也都和山民一樣裹著一圈黑色的麻布頭巾，腳上全穿著結實的麻繩草鞋，有的穿著黑土布露棉花的破襖子，看起來就和鹽背子一樣，沒有區彆。
牛氣一點的小頭目們會穿一件狗皮或羊皮坎肩。清一色的大腰褲，把褲腰在腰間疊上幾疊，然後再在腰間係一根布帶子或麻繩子。
如若不是每個人都拿著一把明晃晃的大砍刀或是一杆火槍或是一根棍子一條長槍，楊崇武的隊伍和背鹽的鹽背子沒什麼兩樣。