因為薑國和昆侖四部常年處於交戰狀態，所以草原上的肉乾、血腸、奶茶和馬奶酒極少出現在辰、薑兩國。
而且這些東西對於那些士族門閥來說，他們根本就瞧不上眼，但對於普通百姓來說，卻是難得的好東西。
可惜雙方沒有互市。
“在下劉放，四方閣長寧郡分號掌櫃，冒昧問一句，尹先生當真懂得此物的釀造之法？”那中年人躊躇半晌之後，終究還是忍不住通報了姓名。
尹玉笑了，這一壺馬奶酒沒有白送，他打開了對方的話匣子。
隨後，兩人先是就著馬奶酒聊了好一會兒，劉放想要購買尹玉的配方，而尹玉也想借此了解整個樓蘭戈壁的局勢。
於是雙方一拍即合。
而在隨後的交談中，尹玉等人也終於了解到了這樓蘭戈壁的現狀。
所謂樓蘭沙匪並不是真正意義上的沙匪，他們脫胎於大興王朝。
六十年前，大興王朝末帝，好酒色、重佞臣，昏庸無道，以致民不聊生，各大世家紛紛起兵反叛，十年動亂由此開始。
其時東有海西豪族風家，兵多將廣，勇猛善戰，更有海西豪族雲、月，隴東豪族花、葉、石為其羽翼，合稱六族聯盟。
西有國舅薑白，以外戚之身，挾天子以令諸侯，占據大統。
兩廂合力之下，大興王朝很快便土崩瓦解，九皇子慕容殤率殘部遠走樓蘭戈壁，建立了以紫薇城為核心的樓蘭十四部。
如今五十多年過去了，樓蘭十四部也已經時過境遷。
其中六部南遷至永安郡，被薑國人稱為南六部，剩餘八部則留在長寧郡和北地郡的交界處，但因為紫薇部勢微，如今通常被人們稱之為北七部。
“北七部？”尹玉疑惑的問道。
“天樞、天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，七部七城，如星羅棋布般散落在樓蘭戈壁上。”劉放輕聲解釋道。
“嘶！”尹玉聞言不禁倒吸了一口冷氣，他不著痕跡的側過頭去和身後的薛映對視了一眼。
這一眼，兩人都看到了對方眼中的震驚之色。
他們包括隋唐在內，在出發前一直以為所謂的樓蘭沙匪就真的隻是一群沙匪。
然而現在看來，事實遠超他們的預料。
無論是大興王朝的遺族，還是所謂的七部七城，都遠比一群沙匪來的更難讓人對付。
七部七城？
他們擁有多少百姓？手中又握著多少軍隊？
尹玉和薛映都不得而知，但可以肯定的是這一戰恐怕要比他們想象的更加艱難。
之後為了避免劉放起疑，尹玉並沒有再繼續追問。
兩撥人就這麼忽近忽遠的走著，直到天色漸漸暗淡了下來。
白日間尹玉和薛映詢問過劉放他們運送的是什麼貨物？
但看劉放那警惕的眼神和遮遮掩掩的態度，兩人都明智的沒有多問。
但薛映卻留上了心，對於薑國人談之色變的樓蘭沙匪，這些四方閣的人竟然敢與他們做生意，這不能不讓他好奇。