（193881193885）
德內爾不是來西班牙打仗的，但是此時他正深陷烈焰風暴的中心。對於這個結果他並沒有感到意外，因為他在西班牙尋求幫助所憑借的資本正是他在軍旅生涯中練就的本領。
除了血氣之勇與令人作嘔的殺人技巧外，德內爾一無所有。
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“親愛的薇爾莉特
我在甘德薩前線接受了第15國際旅戰士們的委托，他們希望能借助你的文筆，潤色他們寄回家中的家書。隨郵件寄來的除了他們的信件以外，還有兩張一千美元的和一張六百美元的支票，在城市銀行巴黎分行就可以兌換。
除了極少（似乎不超過十分之一）的信件是法語的外，其餘都是英語寫成的。我相信曾在英國貴族女校幫助過伊麗莎白小姐的你能看懂那些書信，但如果有些俚語令你困擾，那麼也不必著急，我回國後會幫你完成。
我不知道什麼時候才能找到巴斯蒂安並帶回國，但我有預感，我已經離他越來越近了。
祝你健康，請代我向霍金斯先生、泰勒和羅貝爾問好。
讓·德內爾·戴澤南
1938729西班牙”
霍金斯看著這封德內爾寫的信，忍不住笑出了聲，他指著劃去又寫上，再劃去再寫上的“羅貝爾”的字樣“我看到了一個父親極度的糾結。”
“是這樣的呢，霍金斯先生。”
“現在你該放心了吧？”
從一旁經過的泰勒露出了一副“你在開什麼玩笑”的表情，現在甘德薩明明是整個歐洲最危險的地方吧？！
“有那麼一點……其實還是放心不下。”薇爾莉特皺起了眉毛。
“安心了，薇爾莉特丫頭！”霍金斯故作輕鬆地說道，“兩百多平方公裡的地方才投入了十幾萬人，對於阿讓來說實在是小毛毛雨啦。”
“小毛毛雨……”薇爾莉特沒好氣地嘀咕了一句，展開了一張信紙，準備給泰勒的師父讓·德內爾寫起了回信，“今天幾號了？”
“8月1號。”
“也就是說，大概三天以後阿讓就能收到信嗎？”薇爾莉特自言自語著，輕輕拔下了鋼筆的筆帽——她給自己寫信的時候從來不用打字機。
“阿讓……”
這個不省心的家夥，現在在乾什麼？
8月1日上午，共和軍投入了共三個旅的兵力向甘德薩發起總攻，其中就包括第15國際旅。
在德內爾眼中，這場進攻從一開始就注定是徒勞的。
兵力的對比是最直觀的因素，15旅渡河後的兩天內，共和軍一直在重整部隊，調集坦克和裝甲車以支援前線。雖然這確實加強了進攻力量，但對麵的國民軍叛軍也得到了肉眼可見的增援。
到進攻發起日，甘德薩已至少有一個加強營的步兵駐守，而且敵方的火炮也遠遠多於共和軍，整整一上午，德內爾很少有機會指揮炮兵對進攻部隊發起支援，幾乎所有的時間都用在了反炮兵上，也就是充當法國軍事術語中的“壓製炮兵”。
除此以外，叛軍巨大的空軍優勢也對進攻部隊造成了很大的阻礙。四天前，即7月27日，共和軍第5軍的35師進攻不利的最大原因就是敵機的轟炸，現在四天過去了，共和軍對空襲依舊毫無辦法，憑什麼這次就能成功？
戰爭當然有運氣的因素，但靠撞大運贏得戰爭的賭徒心理絕不可取。
第15旅總共有三個營英國營、“麥可爸爸”營（加拿大營）和聲名顯赫的林肯營（美國營），以及一個康諾利縱隊（愛爾蘭連）和一個掛羊頭賣狗肉的旅屬反坦克炮連（該連配備的火炮全是榴彈炮，也不曉得他們準備怎麼反坦克）。
由此可以看出，15旅名義上是一個旅，實際兵力隻是法軍的一個團。
除此以外，第5軍還向15旅加強了4輛輕型坦克，用於加強部隊的突破能力。
15旅進攻正麵大概一公裡寬，進攻安排是兵力保存最為完整的英國營打主攻，從甘德薩正南方進行突破，實力最差的麥可爸爸營在右翼牽製佯攻。林肯營和康諾利縱隊充當預備隊，以在恰當時機擴大戰果。
隻不過在實際戰鬥中，這個恰當時機從未出現過，十五旅從一開始就踢到了鐵板上。
本應負責突破的英國營寸步難行，一開始就奔著叛軍正麵去吸引火力的麥可爸爸營更是被叛軍密集的火力澆了一臉。
愛德華上尉從浮土中爬起來，摸向了腰間的那根繩子，這根細繩本應該連接著他的腰帶和手槍，但是現實卻非如此，他艱難地睜大眼睛，隻發現了繩子被撕裂的斷口，那裡的纖維被扯得“張牙舞爪”，讓他莫名其妙地回憶起在一個童話書上看到的蒲公英插畫。
不過它講的事情實際上與恰恰與蒲公英相反，蒲公英應該與冒險或者遠航相關的故事，但那個童話卻是以主人公（一個身著普魯士藍連衣裙的小女孩）撐起傘借助風回家作為結尾。
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據說那個童話是由一部在法國很受歡迎的戲劇改編的，不過無論是戲劇本身還是童話書，在西班牙也非常流行。
愛德華隻是抱著學習西班牙語的態度讀過這本書，由於已經過了輕輕鬆鬆就會被觸動的年齡，他對書裡的情節並沒有什麼太深的印象，隻是記得那個小女孩最後舉著傘回家了。