“s406開著手感不錯？”當羅貝爾返回宿舍的時候，早已洗漱完畢身著棉布睡衣的舍友馬爾芒德少尉對這個親學弟說道，“團長在食堂裡把你一通好誇。”
“或許因為團長把我當成了傻子，結果我表現的比傻子強了那麼一丁點，就大大超出了他的預期。”
羅貝爾的自嘲逗笑了馬爾芒德，他合上手上的書，說道“在團長麵前，我們都是傻子。”
“他對待你們也是這樣嗎？”
“對，在咱們法軍中可是一等一的罕見。”
“這樣例外的長官不會被排擠嗎？”
“不會，誰敢排擠貝當元帥親自批準調入空軍的軍官。”
“團長的經曆可真是豐富。”閒聊了幾句之後，羅貝爾開始谘詢舍友，“對了，長官……”
“叫我馬爾芒德就行，私下裡不講究軍銜等級，這是咱們團的風氣。”
“好的，馬爾芒德，我想問問我們基地有圖書館嗎？我空戰戰術這一方麵完全沒來得及學，希望能找到書預習預習。”
“圖書館是有，但是未必有你想要的書。”馬爾芒德少尉將書放到床頭櫃上，掀開被子踩上拖鞋，開始翻騰自己的行李，“我看看我的課本扔沒扔，喏，找到了。”
“謝謝。”
羅貝爾剛接過書，馬爾芒德就提醒道“可以看看‘綜合運用經典戰例回顧’那一章。”
“哦？”
“那一章有一節簡直就是多米尼克中校的個人傳記。”
“團長自己有沒有跟你們詳述過這件事？”羅貝爾回想著上午多米尼克中校對自己說的話，“他似乎對報紙的報道頗有微詞。”
“戰時報道嘛，為了宣傳自然會多少誇張一番，但是課本上說的還是基本屬實的。”
羅貝爾微微點頭“好的，讓我看看，是第三節，逆轉浪潮。”
看到這個標題他就立刻明白了“講得是我軍飛行員如何終結福克災難的吧？”
…………
“長官，我不是懦夫，我已經在前些日子的戰鬥中證明了自己。”
上尉將手上的香煙戳在罐頭盒做的煙灰缸中，看向額頭上尚裹著紗布的多米尼克“我知道。”
“那麼請允許我參戰。”
“多米尼克，你究竟有多大？”
“十六歲，長官。”
“你上一個長官和前一個長官都把你保護得很好……最起碼也儘自己最大努力嘗試過。那麼你憑什麼認為我就會做那種送未成年人上戰場的屠夫？”
“那就讓我退伍，長官。”多米尼克嚴肅地說道。
上尉沉默地盯著麵前的多米尼克，過了一會才慢慢說道“如果我說了算的話，你現在就可以回家了。但你可以提交申請，我會幫你……”
多米尼克的眉毛整個擰起，帶著無奈與憤怒打斷了上尉的話“我懇請您，杜林上尉！讓我上戰場吧！”
多米尼克口中的杜林上尉從椅子上起身，緩步走到他的麵前“這裡沒人嘲笑你，多米尼克，前天那場伏歇中尉陣亡的戰鬥中你已經證明了自己的勇氣。這不是你的戰爭，至少現在不是。”
“但我是軍人，上尉，您能理解我的感受嗎？我的上一任長官伏歇上尉已經捐軀，我的前任長官讓·德內爾中尉已經在山區戰鬥了三個月。他們到處都在說，第114團的每個人都是英雄，但我知道這不對，因為114團還有我這樣一個以未成年為理由躲在後方的懦夫！”
已經年近三十的杜林上尉歎了口氣，按著麵前少年的肩膀，輕聲進行最後的勸說“在決定之前，想想你的父母……”
“難道伏歇中尉和讓中尉就是孤兒嗎？”多米尼克決絕地回答道，“每個法國人不都是爹媽生養的！”
“那好吧，年輕人。”杜林不再勸說，而是伸出右手攬著多米尼克的肩膀，帶著這個倔強的青年離開自己的房間，直向用作機場跑道草坪走去。
五月的西南和風像拂過皮膚的絲綢，向東北方洶湧而去——就連風都在馳援凡爾登！
跟杜林緩步前行的多米尼克發覺自己離機庫越來越近，不由得越發振奮。
“雖然我很讚賞你的勇氣，多米尼克，但你是一個新飛行員，我不可能給你最好的飛機，所以你就開我這架。”杜林上尉說著，將多米尼克帶到了自己的“嬰兒”麵前，“紐波特11型，‘嬰兒’。”
“這還不是最好的嗎？”
“在我心中她是最好的，我待她比對待妻子都殷勤，可在如此動蕩的歲月中，男人也難免移情彆戀，另尋新歡。”
上尉麵露微笑，扶著自己的座駕說道“一會你就能看到我的新‘戰馬’，我的這架老朋友就交給你了，你可要好好對她！”
多米尼克已經無暇吐槽杜林上尉的渣男言論，他一步上前，迫不及待地鑽進那架繪著鸛鳥的戰鬥機的機艙，一邊回憶著已陣亡的前任長官教授自己的種種知識和技巧，一邊對已有些磨損的操縱杆愛不釋手。
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