拉豐丹少將指揮的第55師歸屬亨齊格中將的第二軍團指揮,把守著默茲河南岸的色當——正是已被洗刷的1870年國恥上演的舞台。
第二航空團現在部署在法比邊境的日韋附近,距離色當大約九十公裡,通常駕車至多兩個小時就能抵達彼處,但如今顯然不是通常的情況。從日韋到色當的大多數公路上都擁堵著從比利時淪陷區逃脫的難民,這讓羅貝爾一行隻能走走停停。
夾雜在饑腸轆轆、狼狽不堪的比利時人中間,羅貝爾也隻能按捺住內心的焦慮。步履蹣跚的老人、滿目憂色的壯年和懵懵懂懂的幼兒被緩慢行駛的卡車超越,看著他們,羅貝爾就想到了自己的妻子。
泰勒曾對羅貝爾回憶過她在上次大戰中的遭遇,她記得自己老家在一座挺大的城市裡,後來父母帶她逃離了淪陷區。然而她如何流落到到一個小村莊?父母是遇難了還是把她遺棄了?因為當時她過於年幼,這些都無法回答。
“不過嘛,我跟你不一樣。”羅貝爾清楚地記得,彼時正在上中學的泰勒姐姐一邊回憶一邊揉著羅貝爾頭發,“因為我姐姐,也就是伊麗莎白夫人的緣故,戰爭對於我來說並沒有太多痛苦的回憶呢。”
憶及此事的他看向車窗外,恰好注意到一個被父親背在背上的小姑娘吃著手指,向他展露出天使般的笑顏。
羅貝爾連忙摘下帽子躬身回應“下午好,小姐!”
“有你的熟人?”帶隊的軍士問道。
“沒有。”
羅貝爾向軍士指示了他回複的對象,結果四五個士兵全都從卡車車廂裡探出頭看那個小姑娘,惹得她哈哈大笑。笑聲驚動了她的父親,那個疲憊的中年男子抬起頭看著麵帶微笑的法國軍人們,也牽動嘴角伸出右手和他們打招呼。
“比利時的小姐,您會說話嗎?(ie,parlezvo?)”
儘管那位比利時小姑娘未必會說法語,但士兵們化用的這句歌詞可以說是無人不曉,所以當某位活潑的士兵向那孩子提問的時候,小姑娘立刻奶聲奶氣地大喊道“oui!”
“thishtbetheonlyfrenchordshecanspeak,sir”小姑娘的父親對士兵們說道。(這可能是她唯一會說的法語單詞了,長官。)
“that’sfeafterephthosekrautsout,sheillhavealotoftitolearnfrench”羅貝爾回答道。(沒關係,等我們把德國佬推出去,她有的是時間學法語。)
那位父親聽聞此語,感激地向法軍官兵們微微躬身,羅貝爾也立刻回了一個軍禮。此時司機也正好跟自南而來的補給車隊完成了會車,將車速重新提到正常。於是一車軍人一起向這個比利時小姑娘揮手告彆,那個孩子也興高采烈地和他們揮手。
“很可愛的孩子。”
“我聽說您的孩子也要出生了。”軍士問道。
“沒錯,可能就在這幾天了。”羅貝爾凝視著路邊無窮無儘的逃難者,對軍士說道,“絕對,絕對不能讓這樣的事發生在法蘭西!”
“我同意,少尉。”
從日韋南下的道路上難民無數,但當他們從交叉路口轉向前線的時候就沒有多少難民了。但汽車的速度依舊提不起來,德國佬的轟炸機和戰鬥機就像蒼蠅一樣遮天蔽日,尤其是到臨近色當時候。
羅貝爾一行人隻好將汽車藏進樹林裡,步行向第55師的駐地進發。不過日韋到色當這九十多公裡幾個人坐車足足坐了4個小時,也就是說,現在已經將近五點,空襲應該很快就結束了。
“我們上午不更應該到這裡來攔截德國轟炸?”看著頭頂呼嘯而過的德軍轟炸機,羅貝爾震驚了,“看這支援力度,色當絕對是敵人的主要突破口,怎麼這裡一點消息都沒有?”
“您可以抽時間了調查一下,但現在我們最好先去找找馬爾芒德中尉。”
“您說得對,軍士。”羅貝爾眯起眼睛觀察了一番周遭,很快指著一處高地對軍士說道,“從那裡開始吧,我看那裡是個炮兵陣地!”
軍士點頭稱是,先找到第55師的士兵打聽打聽情況準沒錯。於是幾個人一起帶著武器向那個炮兵群陣地進發。熟料走了不一會,就有一大群法軍士兵迎麵向他們衝來,隨著軍官的咆哮甚至拔槍射擊,羅貝爾意識到這支部隊已經陷入了徹底的崩潰。
“停下!停下!”
羅貝爾看到一個中校拔出手槍朝天連開兩槍,試圖攔住發足狂奔的部下。然而他的部下對他熟視無睹,即使偶有人被他用手槍逼停,待他攔截彆人的時候,先前被攔下的部下又毫不猶豫繼續混入大隊當逃兵。
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“這是什麼情況?!”
羅貝爾和他的戰友們都驚呆了,那些慌不擇路的士兵瞬間就將他們撞得七零八落。浩浩蕩蕩的逃兵大軍光跑過他們身邊就用了近四分鐘,而幾分鐘後,衣衫淩亂的他們就隻能看到那個形影相吊的少校了。
中校的神情悲憤無比,他用力摘下鋼盔摔到地上,怒吼道“我就知道這狗屁b級師不靠譜!”
“德國人在哪裡,長官?”
“你們又是誰?!”
“空軍第一戰鬥機聯隊第二航空團飛行員羅貝爾·克呂爾少尉,長官!”羅貝爾粗略整理了一下著裝,隨後立正回答道,“我們來此尋找迫降到貴師防區的飛行員,如果情況緊急的話,您可以指揮我們抵抗德軍!”
“看看,看看,這他媽的才是法蘭西的軍人!你們這群廢物!豬玀!”中校衝著潰兵逃跑的方向聲嘶力竭地咆哮,不過那群家夥估計是聽不到了。
“究竟發生什麼事了?”
“我也不知道!德國佬渡河搶占了一塊小高地,我正要向師部打電話通報情況,一出指揮所就……”
那個中校無語地向前攤開雙手,羅貝爾和幾個士兵很輕鬆就讀出了他的肢體語言我炮兵團呢?放這兒這麼大一炮兵團呢?