德內爾自覺自己這個“阿爾及爾師”的師長做不長久。就算吉羅非常信任他，北非的其他高級將領，也不會放心讓一個“戴高樂主義者”統領北非法軍近三分之一的野戰兵力。
更何況吉羅在返回阿爾及爾時，並沒有為在突尼斯的法軍指定一個新的總指揮，隻是讓德內爾“暫時接替”他的工作，如此一來，德內爾甚至擁有了過問喬治·巴雷少將的突尼斯師的軍務的權力。不過除非德內爾腦子有坑，才會真的去行使這個權力。
任何一個法國人不需要有多少政治常識，就能看出吉羅的安排再次證明了艾森豪威爾和克拉克等人的觀點“吉羅對政治一竅不通。”
隻是德內爾寧願吉羅這樣不看出身，不唯政治的法國將軍再多一些。
即便師長的位子做不長久，德內爾也不打算糊弄著把這段日子對付過去，一接手軍務，他的工作重點就放在了三件事上。
第一件事是強化後勤補給。德內爾運用在郵局和乍得的工作經驗，重新規劃了戰鬥群的後勤節點，讓汽車隻在路況好的地方跑，路況不好的地方則由牲口拉車接力，車運和馱運相結合。此舉將法軍的後勤效率提升了10以上，再加上美軍新的汽車，到12月24日，法軍已經能夠積攢出足夠的物資，度過一個略顯寒酸的平安夜了。
第二件事是提高軍隊戰鬥力。德內爾在兩周時間內幾乎將下屬各團營的陣地視察了個遍，依據戰備情況的好壞獎懲各部主官，甚至直接罷免了幾個扶不起純廢物，換上了有衝勁的少壯派。在提升戰備意識的同時，增強裝備也很有必要。德內爾一邊向艾森豪威爾請求裝備支援，一邊想儘辦法從後方運來法軍老舊的25毫米反坦克炮，至少保證每個營有一門。如此一來，法軍的反坦克能力就從“完全沒有”進步到了“聊以自慰”。
第三件事是繼續支持西班牙人的遊擊戰。這麼做一來可以惡化德軍的後勤補給，儘量遲滯正向西方撤退的隆美爾部隊；二來法軍也可以抓住戰機，時而同德國軍隊小規模交戰，或者主動出擊突襲意大利人陣地，借以達到練兵的目的。
後勤不那麼緊張了，賞罰分明了，再取得了幾場小勝利，阿爾及爾戰鬥群官兵的精神風貌在短時間內就有了明顯的提升。在這樣的基礎上，德內爾便開始在軍隊中開展了針對性的訓練。
法軍的裝備情況一時半會是很難改善了，隻要德軍打過來，火力嚴重劣勢的法軍必然無力抵抗。為了應對這種不利局勢，德內爾一方麵要求麾下官兵多挖洞、多挖交通壕，另一方麵則大搞夜戰訓練，畢竟黑夜是抹平實力差距的最好方法。
是人就有惰性，何況是散漫慣了的北非法軍，但人又是講道理的，因此當德內爾把練夜戰的理由向士兵們分說明白之後，便少有人敢懈怠散漫地訓練了。
“我是不會在沒有取勝把握的前提下派你們夜戰的，但是萬一德國人打過來，一線的部隊十有八九會遭到包圍。在這種情況下，隻有在夜間才有突圍的希望——還是說你們打算直接當俘虜？”
這倒是句大實話，現在法軍連四號坦克都對付不了，萬一遭到包圍，白天去衝火力網與找死彆無二致，而部隊裡沒人願意輕易放下武器這倒不是說他們有多勇敢，而是德軍已經用無數集中營和埋屍坑告訴世人向他們投降的風險。
這樣的訓練一直持續到1月12日，此時的法軍已經能夠在夜間的陣地上隨意地穿梭運動，初具神出鬼沒之能。就在這天，德內爾的指揮權終於被解除了，接替他的是一名至少外表看上文質彬彬的將領路易斯·科爾茨少將。
此人原本正是阿爾及爾師的師長，隻是因火炬行動期間主張跟美國人“乾一乾”，才被盟軍認定不可靠，從而解除了職務，進而給德內爾留出了“染指”阿爾及爾軍權的空子。但科爾茨的主張並非出自對維希的忠誠，而是來自於法國人常有的那種不合時宜的傲氣，因此不到一個月，他就得到了美軍的諒解。
王者歸來的科爾茨倒沒有對德內爾不假辭色，相反，他還很謙遜地在師指揮所裡聆聽了德內爾介紹突尼斯當前局勢、他的主要工作，隨後表達了自己對德內爾早年出眾表現的敬仰，並稱讚了他“卓有成效”、“英明果斷”、“振奮人心”的工作成果。
這套滔滔不絕的說辭令德內爾懷疑科爾茨到底是個議員還是個將軍。
但隻要科爾茨彆出於政治分歧全盤否定他的布置，他也無心去臧否人物。完成交接後，他便遵照美國遠征軍司令部的命令（他仍是美國總統明令認可、國會批準的“同美軍”準將，論軍銜甚至比艾森豪威爾更高，因為艾克的中將隻是“臨時軍銜”，本銜仍為中校），趕往君士坦丁，參加即將召開的前線作戰會議。
趕路期間，德內爾便猜度，這次會議應該是要統一前線部隊的指揮，順便製定新的進攻計劃，以應對隆美爾即將進入突尼斯的新局麵。在德內爾看來，盟軍大概率還是要沿著海岸線逐步消耗德軍補給，最終攻克比賽大。
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不過現在，目前在美軍和北非法軍中都不討好的德內爾，恐怕要徹底缺席本次戰役了。
德內爾已經做好了被冷落孤立的心理準備，但出乎意料的是，在他抵達君士坦丁的第二天，艾森豪威爾的漂亮司機——凱·薩默斯比女士——便來邀請他前往官邸赴宴，這一舉措似乎釋放出了十足的善意。
作為與艾克有過半年多協作的軍人，德內爾從不懷疑艾克的容人之量，也相信政治上的分歧並不會損害兩人的友誼，但這“官方的”善意在德內爾眼中似乎釋放得過早了些。
…………
“我了解過你在前線的事跡了，讓，你親臨一線的指揮真是讓人大開眼界。”艾森豪威爾隨意地翹著二郎腿，從煙盒中抽出了一根駱駝煙點上，然後微笑著稱讚著幾個月沒見的老朋友，“我真沒想到，此前還萎靡不振的法軍能打出恩菲達這樣令人歎服的成就——那可是一整個德軍步兵營啊！”
德內爾則謙虛地回答道“在那場戰鬥中，我軍的優勢並不小，打出這樣的戰果並不讓人意外。畢竟總體的劣勢並不意味著每個局部的劣勢。”
“長停山上我們也算不上劣勢啊。”提到局部的劣勢，艾森豪威爾便無奈地笑了。
“美軍畢竟沒什麼作戰經驗，而到目前為止，這個世界上還沒有比德軍更善戰的軍隊。長停山之戰我軍優勢有限，一時失利實屬正常，不值得為此過度擔憂。”
“這話說得好，我們很多軍人就缺乏這種樂觀的心態！”
艾森豪威爾將燒到濾嘴的煙頭插到煙灰缸裡，接著便順手從沙發上撿起一支鉛筆，示意德內爾和他一同去看地圖“你是從南線回來的，那邊情況怎麼樣？”
“暫時還算穩定，不過隆美爾和阿尼姆（德突尼斯守軍總指揮）會和在即，到那時，法軍必然無法承擔穩固南部戰線的任務，除非能得到大量重武器的支援。”
“那麼……”艾森豪威爾用鉛筆在凱瑟琳山口和加貝斯灣之間劃了一條線，“如果我們不讓德國人會和呢？”
德內爾認真地思索了一分鐘，然後給出了答案“難！”
“我知道以法軍的狀況不可能承擔這個任務，但如果換美軍來呢？”
見德內爾陷入了沉思，艾森豪威爾便意氣洋洋地介紹了自己的構思“我已經和國內達成了共識，後勤問題在2月份之前就能基本解決，屆時我們可以使用四到五個美國師，從山區插向加貝斯灣，最終在斯法克斯和加貝斯之間——分割兩股德軍。”
艾森豪威爾隨後收起鉛筆，期待地看向了德內爾，德內爾這才明白這位美國遠征軍司令為什麼急著和自己和解這個計劃無疑稱得上冒進，必然不會得到保守的英國軍隊的支持；而他又是最熟悉德國占領下的突尼斯南部的地理環境與敵我態勢的盟軍將領，如果他支持艾克，效果自然不言而喻。
但艾森豪威爾注定要失望了。
“隻有四到五個師嗎？那後方防線怎麼辦？如果隆美爾選擇用步兵拖延亞曆山大的軍團，然後抽調機動部隊從美軍的防線側後方突破，艾克，這四到五個師恐怕會有全軍覆沒的危險。恕我直言，這個方案太冒險了，而且收益又太小。即使讓隆美爾和阿尼姆會師又能如何？第八集團軍加第一集團軍近三十個師四十萬人，麵對十萬頂天的德國佬，再加上盟軍還掌握了製海權，馬上又能取得製空權，還能叫這幫德國佬跑了不成？”
“能提前分割這幫德國佬終歸是件好事，至少這能大大減少我們的攻堅傷亡，還能加快登陸法國的進程，這對解放你的祖國也有好處，不是嗎？”
“我當然日日夜夜都想著解放祖國。”德內爾看著艾森豪威爾，加重了語氣，“但是這個風險不值得冒。你要抽調來執行這個計劃的部隊，無外乎就是裝一師、大紅一師、步三師、步九師和步三十四師這五個師——這可是美軍在西線的全部骨乾！幾百個剛剛適應了戰場的軍官，幾千個訓練初成的士官，萬一他們有什麼閃失，遠征軍到明年都未必能緩過勁來！再考慮一下，艾克，這值得嗎？”
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