科爾布和漢莎的兒子名叫漢克，他有著遺傳自父親的湛藍眼睛和遺傳自母親的白皙皮膚，他那柔軟的頭發就像幼鳥的絨毛一樣，沒有人會厭惡這樣一個可愛的人類幼崽。即使他身上流著侵略者的血，但孩子，孩子又有什麼罪過呢？
薇爾莉特看著漢克伸著玲瓏的手指，好奇而謹慎地撥弄自己義肢上的旋鈕。雖然亂動這些按鈕會給她造成些許麻煩，但這麼大的孩子，說到底也使不出多大的力氣，薇爾莉特便由著他去探索了。
“漢克，不要亂碰你薇爾莉特阿姨的手。”
聽到外婆輕柔的嗬斥，漢克抬起頭眨眼思索了一下，隨即便決定無視，繼續擰旋鈕。
“這孩子！”漢克的外婆賽利卡夫人無奈地搖搖頭，將果盤放到了薇爾莉特的身邊，“快吃些蘋果吧，薇爾莉特夫人，我都切好了——這次您可彆全喂給漢克了，可不能寵壞了他。”
賽利卡夫人，也就是漢莎的母親，本質上也不是什麼壞人，間戰時期便對薇爾莉特有所了解。
“好的，賽利卡夫人。”
薇爾莉特拿開手臂，重新調整了一下旋鈕，隨後便熟稔地操控機械手指夾住叉子，將第一塊切好的蘋果送到了漢克大張著的嘴裡，結果漢克的鼻子都被酸得皺了起來。
“有這麼酸嗎？”賽利卡夫人見狀，當即也拿了一塊嘗了嘗，然後便端起盤子下樓去了。過不多久，薇爾莉特便聽到了漢莎的抱怨聲，“你自己嘗著酸就算了，為啥還要拉上我們也嘗嘗？”
“長長見識嘛！我還從沒吃過這麼酸澀的蘋果，看顏色明明熟了。”
最後還是見識最多的科爾布給出了一個最合理的猜測“估計是從俄羅斯哪個鳥不拉屎的地方弄來的，搞不好乾脆就是野蘋果。”
“連這也搶，他們也真是不挑。”賽利卡嘀咕著，又將盤子端了上來，遞到了薇爾莉特麵前，“您要不要也嘗嘗？”
薇爾莉特笑著插了一塊蘋果，謹慎地送進了自己的口中，果然好酸！眼淚都要出來了！
這酸味……仿佛一下子讓薇爾莉特回到了39年的那個夏天，她的內心突然湧出了一個莫名其妙的想法，德內爾那喪失了的味覺會不會被這個味道重新勾回來呢？
“您看看您，眼淚都下來了。”賽利卡壞笑著又將盤子收起來，“我看還是把那一袋子蘋果都扔掉吧。”
“畢竟還是蘋果，還是不要浪費掉比較好。”
於是薇爾莉特便提著一兜蘋果回到了郵局宿舍，分給了馬蒂爾德、加納利二人，她們確實不嫌棄，即使這些蘋果確實是酸。加納利起初還提議煮一鍋蘋果粥，但想到目前缺糖、缺奶油、缺麵粉，甚至缺煤……還是算了吧，直接吃是最經濟的處理方式。
兩人最後都吃了三個，吃到淚眼婆娑，吃到布兜見底。到最後，加納利感慨道“這要是在戰前，我恐怕也會把這些蘋果都扔了。”
馬蒂爾德也放下蘋果，恨恨地說道“快要結束了，那群畜生沒幾天了。到巴黎解放的時候，我們一定要在慶功宴上大快朵頤。”
“哈哈，我會把自己撐死的。”
薇爾莉特則悲愴地看向天花板“希望到那天，我們所有人還能一個不少地去看航展。今天嘗這個蘋果的時候，我就想泰勒，想羅貝爾，想阿讓和小克呂爾，隻能拚命忍者彆讓眼淚掉下來——我這輩子真是受夠了離彆的煎熬，如果我們足夠幸運，能夠再見到彼此，我說什麼也不會再和他們分開了。”
“人各有命，有些事是天注定的，絕非人力所能挽回，強求不得。”加納利關切地伸出手，摸索著薇爾莉特的憔悴麵容，“強求不得啊。”
薇爾莉特無言以對，沉默許久之後，突兀地另起了一個話題“當年你們為何那麼堅決地要寫信請阿讓再回巴黎？真的隻是為了讓他幫忙照顧生病的羅貝爾嗎？我們都知道巴黎對阿讓而言是一塊怎樣的傷心地，我不相信你們會無緣無故地做出這麼殘忍的事。”
馬蒂爾德也在一旁認真地聽著。
加納利收回了手，斟酌了一番詞句之後，才故作平靜地回答道“那是因為我們收到了一封從斯特拉斯堡寄來的信，寫信的人應該是讓先生的房東，他說讓的情況……很不好。我們實在是擔心他，就叫貝內迪克特去斯特拉斯堡找他，羅貝爾的病情隻是個借口罷了。”
“有多不好？”
“這你就要問大姐和老板了，當時我主要負責去醫院幫你，還有照顧泰勒，信的內容我也知之甚少。”
薇爾莉特隻是隨口提起這個問題，對答案不存在誌在必得的信念，更何況她也不確定自己有沒有麵對這個答案的勇氣。
隻是出乎她意料的是，這個答案竟然很快以另一種方式來到了他的身邊。
…………
“這就是薇爾莉特·伊芙加登·布乾維爾夫人。”
科爾布介紹完薇爾莉特後，又微微轉身對薇爾莉特說“這是路易·科博威爾·羅斯特伊上尉，因傷來到巴黎療養，以後我們可能就是同事了，他對您敬仰已久，說什麼也要提早來見見您。”
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“您好，薇爾莉特夫人。”科博威爾碰了下鞋跟，向薇爾莉特伸出了右手。
薇爾莉特遞上了自己的鐵手，隨後便驚訝地發現，這個科博威爾上尉的右手竟然也是義肢。
“剛裝上三兩個月。”科博威爾笑了笑，“現在笨得像頭豬，這次也想向您這個義肢操控大師請教請教，平日應當怎麼訓練。”