在正廳裡等了近一個時辰的邱姨娘，最後得了這個口信兒，心裡一陣懊惱，然而也無可奈何，隻能告退回去。
走出翠微堂，邱姨娘在門口定了一會子，不遠處的紫竹林綠得逼人的眼，春天到了，各處都是綠，偏偏她卻掉到了冰窟窿裡，起也起不來。
她不知不覺往那竹林中的石子小徑上走去……
南方的園林講究曲徑通幽，三步一景，小小一段石子路，蜿蜿蜒蜒，拐一段便是一段的景致，連就在她麵前兩丈遠處的李氏也沒瞧見，直到兩人迎麵逢上……
邱姨娘看見她，幾乎立刻便想掉頭回去，可她不能。
她稱病沒去向老太太請安的那段時日，李氏特地帶了些藥品來“探望”她。
尤其陸夫人接手管家後，她更是在請安時用玩笑話有意無意嘲諷她，若不是老太太護著，怕是她什麼臟的臭的都說得出來。
“咦？”李氏笑問“月如又去翠微堂同老太太說話解悶兒麼，都這個時候了，怎麼不留你用飯？”
“園子裡許多事要料理，我得趕回去，不像你，是個富貴閒人，”說罷，邱姨娘掉頭往回走，李氏卻追上去，不依不撓道“這有什麼的，等過些日子你也閒了，咱們可聚在一處賞賞花，說說話，府裡的事橫豎有嫂子在，不用你操勞了。”
猶記除夕那夜李氏有求於她時，也是叫她嫂子，如今已經改口叫另一個人了。
雖然邱姨娘早知當日她是有求於她說的奉承之言，但眼下改口，仍使她刺心。
她隨手揪了片竹葉，在指尖揉搓，“那我可沒空，園子裡的事太太一時半會兒還鬨不明白，須得我從旁協助，再說了，我那章兒又不如懷文老實，肯窩在家裡讀書，我還得管著他，”這是在提醒她彆太過，她還有個兒子，且是陸潤生唯一的兒子。
“嫂子是大家出身，原先也管過七八年的家，並不是生手，你大可以全權交給她，畢竟你身子不好，前些日子我送給你的藥你吃了麼？若還不夠，我那兒還有，再給你送些來。”
看著邱姨娘突然僵硬的背影，李氏大為得意，似笑非笑道“有一件事還要多謝你，先前我說要讓懷文去家裡幾個鋪子上曆練曆練，沒想到你口裡說難辦，卻到底替我辦好了。”
這更是打了邱姨娘的臉，她嘴角抽搐了下，咬著下唇極力平複情緒，良久才道“太太不是說了麼？那幾個收益不好的鋪子交由九思和懷文各自打理，誰打理得好，往後幾個鋪子便都交由那人，你可得好生督促懷文，可彆叫他落了我們九思的下風，”說最後幾個字時偏頭睃了李氏一眼，看見李氏的臉耷拉下來。
邱姨娘對她的反應很滿意，轉身大步往前去了。
李氏立在原地沒去追，等邱姨娘的身影消失在竹林裡，她才照地啐了一口，“呸！什麼東西，從側門抬進來的下賤妾室而已，便生了兒子也還是妾！”
另一邊，邱姨娘不必再演戲，那股子氣發出來，渾身亂顫，她恨道“才幾日，連她也欺到我頭山來了！”
費媽媽連忙安撫道“主子彆同她一般計較，隻要有章哥兒在，誰也不能替了您去！”
邱姨娘又深吸一口氣，高昂起頭，麵對耀目的日頭，“我自是不會同她計較，她一區區主簿家出來的女兒，見過的世麵還沒我多，鼠目寸光，隻顧眼前，將來我的章兒襲爵，有她求到我身邊的時候！”
費媽媽連聲說是。
然而邱姨娘又想到陸夫人把幾個鋪子交由懷民和九思打理，心下又不自在起來。
她管家理事向來大權獨攬，什麼都由她說了算，她最不願把權分出去，如今這樣，萬一叫懷文和九思露了臉怎辦？
懷章還在讀書，預備明年的院試，若考砸了，豈不是爭不過他二人的風頭？
況且，這府裡的東西往後都是她兒子的，得由她來替他料理，旁人插了手，萬一虧損，虧的還不是她兒子的？
費媽媽伺候她多年，見她隻一瞬便又眉頭緊鎖，便知她在憂心什麼了，繼續安撫道“主子毋須憂心，老爺隻章兒這一個兒子，怎麼也輪不到旁人頭上去。”
邱姨娘低眸忖了忖她的話，緩緩頷首，“對，你說得對，是我過慮了。”
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