大順軍對荊州的救援很快起到了效果，瘟疫的傳播速度被迅速控製下來。
大順軍在荊江南岸建立的營地中，除了部分重症患者還在持續死亡外，輕症和無症狀軍民正在陸續恢複健康、解除隔離。
此次洪承疇的水淹荊州之計給大順軍造成了巨大的傷亡。
荊州變成了一座死城，官府和百姓財產損失無數，因水淹而死的軍民達到了十數萬，其中包括三萬多大順軍士兵。
不過好在現在瘟疫得到了控製，李自成所帶來的十萬大軍基本沒有受到影響，荊州城內李過剩餘的六萬多士兵也在陸續恢複健康回歸部隊。
李自成對洪承疇的憎恨已經達到了。
他沒想到洪承疇居然和滿清韃子一樣，視漢民百姓於無物，為了達到自己的戰略目的，完全不顧百姓的死活。
李自成發誓，一定要向洪承疇複仇，讓他付出代價。
此時，李自成已經收到了洪承疇二十多萬大軍渡過長江，奔向武昌城的消息。
李自成想要立刻起兵，順長江而下回救武昌。
可是卻被堵胤錫攔了下來，“陛下，此時我們手邊隻有十幾萬的兵力，回救武昌萬分困難。”
“據補之將軍估計，此次洪承疇大軍應該在二三十萬之眾，兵力要遠超我們。”
李自成歎了口氣，“丞相，那你說該如何是好？”
堵胤錫說道“陛下，臣以為，武昌城內有汗舉將軍把守，定能堅持一定時間，我們可以借此機會偷襲襄陽。”
“襄陽是滿清在中原的重要基地，隻要我們能夠拿下襄陽，整個河南將唾手可得。”
李自成當然清楚襄陽的重要性，不過，洪承疇已經打下了荊門州，荊門州是陸路進攻襄陽的必經之路，此時定有重兵把守，襄陽沒那麼容易拿下。
李過也有相同的疑惑，“丞相，此去襄陽路遠，並且還有荊門州這一個城池阻隔，等我們抵達襄陽，恐怕洪承疇早就已經打下了武昌。”
堵胤錫笑了笑，向李過擺了擺手，“補之將軍，如果我們走陸路，肯定會很慢，而且也需要先攻破荊門州，必定耗費大量時日。”
說完，堵胤錫話鋒一轉，“但是，洪承疇水淹荊州，幫了我們一個大忙，讓我們可以走水路。”
“走水路？”李自成和李過不約而同的疑惑道。
堵胤錫看向李自成，“陛下，臣這兩日已經視察了荊州城周邊水域的情況。”
“此次洪承疇掘開荊江大堤，致使荊江改道，江水淹沒了荊州城周圍的土地，使得荊州城南部的長湖與荊江相連，而且使得長湖的水位上漲，大大擴大了湖麵的範圍。”
見李自成和李過還是一臉疑惑，堵胤錫繼續解釋道
“據長湖周圍的百姓講，由於長湖水位上漲，長湖已經快要和漢江相連。”
一聽到漢江的名字，李過和李自成立刻明白了堵胤錫的意思。
襄陽城就建在漢江邊，如果能將大順軍的戰船駛入漢江，那麼不僅可以迅速抵達襄陽，而且可以繞開荊門州這些已經被滿清占領的城池。
李自成眼中放光，問堵胤錫道“當地老鄉的話是否可靠？”
堵胤錫回答道“陛下放心，臣也已經命人在長湖邊查看過，水位上漲後的長湖已經距離漢江很近。”