傅府夜裡突發變故,報官後,驚動了京都各方。
很快,京兆尹、刑部、大理寺的人紛紛趕往傅府。
顧遼河聽聞宋氏逃獄,亦是震驚不已。
待仵作驗完屍,他即刻命人將宋氏的屍體移送回大理寺。
霍雲訣聞訊此事,心急如焚,率領金吾衛火速趕到傅府。
他剛踏進前廳中,便見傅老爺子捂住包紮好的傷口,強撐精神坐在廳堂之上,對眾人嚴肅道“宋氏此番膽大妄為,逃出牢獄潛入我傅府行凶,其背後必有幫凶。若非府中護院忠勇護主,老朽恐已命喪這毒婦之手。”
他言畢,站在不遠處的一個魁梧漢子跪在霍雲訣麵前稟報道“四殿下,今晚宋氏以重金賄賂門房,冒充送炭漢子的家眷混進來,假意謝恩,意在刺殺老太爺。”
“幸而福伯機警,及時推開了老太爺,使我得以手刃宋氏。”
“但老太爺的手臂還是被宋氏劃傷了,此乃我護衛失職,愧對老太爺厚望,更無顏麵對表少爺與阿照公主。”
那護院言辭懇切,主動請罪,“四殿下,人是我殺的,我願承擔一切責罪。”
霍雲訣得知事情始末後,抬手示意護院起身。
“你英勇護主,何罪之有。反倒是你奮力斬殺宋氏,救下老太爺,立下了大功。寧世子和阿照公主感激你還來不及,豈會讓你受罰。”
傅老爺子連連點頭,向霍雲訣致謝“四殿下英明,老朽代阿忠謝過殿下。現下天色已晚,為免讓子駿和滿滿擔心,請殿下允老朽明日再行通報寧侯府。”
霍雲訣正有此意,頷首道“老太爺且安心養傷,此案我必親赴大理寺詳加審理,給您一個交代。”
言罷,他禮貌地與傅老爺子告彆,帶領一眾官員離開了傅府。
跨出大門,霍雲訣利落地翻身上馬,麵色嚴峻地轉向顧遼河問。
“今晚的事,你怎麼看?大理寺戒備森嚴,何人能將宋氏悄無聲息地放出大牢行凶?”
顧遼河凝重道“此事背後定有蹊蹺,怕是有人欲借宋氏之手,故意借刀殺人。”
霍雲訣瞬間洞悉,眼中閃過一抹銳利之色“是霍雲鴻乾的!”
次日早朝,曜帝聽聞昨夜傅府之事,勃然大怒。
不僅嚴懲大理寺獄丞及其失職官員,更責令霍雲訣與顧遼河三日內將此案查個水落石出。
宋氏本已判了死刑,如今又添越獄行凶之罪,曜帝為安撫寧侯府與傅家,特下旨將宋氏處以極刑,將其碎屍萬段,拋至亂葬崗,且不準下葬祭拜,以此告慰寧子青兄妹及傅家。
寧子駿對曜帝感激涕零,當即叩拜謝恩。退朝後直奔傅府,將這好消息告知傅老爺子,以慰其心。
寧子青得知這樣的結果,不禁冷笑“若非顧及我們兩家的名聲,我定要親手一刀一刀從宋氏身上給阿娘和外祖父討回來。”
她說完,迫不及待地吩咐薑且“你速回侯府,把這個消息告訴寧子蘭。她與宋氏母女情深,我倒想看看,得知她母親這般下場,她會作何反應!”
寧子青心中暗自快意,前世所受的屈辱與恨,誓要在這世讓那些曾加害於她的人,統統付出代價。
之後,她留在傅府陪了傅老爺子一整日,直至晚膳後方才回到曦園。
銀香伺候她洗漱完畢,正要扶她去就寢時,鴛離走進來稟告。
“少堂主,宋家長房那邊有消息傳回。數日前,他們行至澤河鎮,不幸遭遇山匪襲擊。宋夫人與宋大公子在逃亡中失足落入河中,溺水身亡,其妻兒被擄,下落不明。”
“至於宋大人,不僅財物被洗劫一空,更慘遭打斷雙腿,痛失至親的他,因悲慟過度而雙目失明,如今已是苟延殘喘。”
寧子青聞言,神色淡然地卸掉發釵,坐在銅鏡前好奇地問道“師父找誰做的?”
鴛離如實答“是血煞宗那幫孫子。”
寧子青驚訝“師父這是何意?他若想彰顯威風,理應去找柯掌門才對,怎會與血煞宗這等邪派扯上關係?”
鴛離嘴角一抽“因為……血煞宗主去年與咱們堂主打架輸了,至今還欠著堂主三個認輸響頭沒磕。堂主便以此為由,威脅若他不從,便聯合眾正義門派圍剿血煞宗,令其在江湖除名。血煞宗主無奈,隻得應允。”
“師父這招還真是高明,把這件事丟給血煞宗去做,免得落人話柄。”
寧子青笑得不行。
鴛離在一旁無奈歎氣“自少堂主入門以來,堂主性情似有大變,為達目的,手段愈發果決。”
寧子青收斂了笑容,認真問道“他以前不是這樣的嗎?”
鴛離正色道“少堂主有所不知,堂主重掌斬淵堂後,不僅舍棄了太白劍法,還從無涯子那裡求得無雙劍,日日苦練新劍法,且對幫中事務事必躬親,與以往那個嗜酒如命、隨遇而安的他簡直判若兩人。”
寧子青眉頭輕蹙,若有所思。
“他這又是受了什麼刺激?”
鴛離搖頭不知。
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“那他練的新劍招叫什麼名字?”
“無情!”
寧子青一下了然。
“莫非,是師父的相好又被誰給拐跑了?”
鴛離“……”
賞菊宴這日,寧侯府內熱鬨非凡,京都的權貴夫人、小姐皆來赴宴了。
眾人原以為曹燕燕與寧子青之間會因宋氏之過生出嫌隙。
不料二人攜手而來,親密無間,令眾人大感意外。
宋家長房幾人遇害一事還未傳回京都。
寧子青已向曹燕燕坦言,不會因宋氏的過錯而累及宋鈺,並鼓勵他安心備考。
此外,寧子青還幫曹燕燕開設了一家女子武館,廣納同好,以此成就曹燕燕的武學之夢。
兩人關係如初,絲毫沒有任何隔閡,流言蜚語自是不攻而破,那些想看曹燕燕笑話的人,隻能緘口不言。
賞菊宴上,寧子青終於挑選出了心儀的繡娘,心滿意足地提早回了曦園休息。
宴席結束後,林晚喬送走最後一批女眷,回到前廳向寧侯爺與老夫人複命。
二老對林晚喬今日的操持讚不絕口。
老夫人更是滿心歡喜,握住她的手,言辭間滿是欣慰與認可。
“阿喬啊,原以為你接手府中事務尚需時日磨練,沒想到你竟是如此聰慧能乾,將一切打理得有條不紊。有你這樣的兒媳,我和你父親真是安心不已。往後,這寧侯府的家業,便放心交予你手中了。”