二六四生根發芽（一）
西夏國人口稀少，但是相比於周邊的盧乾國、高昌國、白達番又是強國，所以西夏國經常去這些國家去劫掠人口，甚至直接讓這些國家進貢奴隸。這些劫掠的人口或者進貢的奴隸也常在當時的興慶府出售，那時候這裡就形成了很大的“人市”。各地來的人口各色各樣，如果遇到那些桀驁不馴的，西夏國就將這些人閹割，雖然殘忍，但是這些閹人也許是沒有了希望，也就變得非常馴服了。被閹割的人往往更加得到主人的信任，其實古代帝王信任宦官就是這個道理。西夏國久而久之，就有了一種專門閹割人買賣——“刀子鋪”。
梅花聽了張連解釋了刀子鋪的事情以後，羞的滿臉通紅，他沒有想到西夏竟然有這種地方。張連見梅花深色扭捏，不知道自己是否說錯了話，急忙低下了頭。
梅花長吸了幾口氣，定了定神，道“這個閹人靠譜嗎？”
張連急忙到“靠譜，李秉中就買過了兩個高昌國的白頭虜，開始不受管教，後來給閹割了可好使喚了。而且這兩個人是李秉中府裡第一批被人買走的。也就說即使閹割了的奴才，主子您還是不願意使喚，就是再賣了也不賠錢。”
梅花聽到後，道“好，我現在就給你買一身衣服，你如今就是我們李家的管家了。咱們這就去人市，看看那個掌櫃的還在不在。對了這個掌櫃的叫什麼？”
張連道“這個掌櫃的原來姓咩保，是前朝的大姓，名喚咩保悠艮。現在新朝命令凡是姓咩保的都要改姓吳。”
梅花想了一下，突然笑道“姓吳，他豈不是叫吳悠艮。倒也貼切。”
天色見黑，中興府的人市已經快散了，吳悠艮縮在一個土台的一角。這個土台就是展示奴隸的，年輕力壯的都給買走了。吳悠艮自己覺得今天有沒希望了，看了避免不到國營農場內挨鞭子了。
就在吳悠跟胡思亂想的時候，突然土台下跳上來一個“人市”管事，這個管事對著吳悠艮就是一腳，道“胖子，恭喜了。有人買你了。”
吳悠艮大喜，道“哪位老爺賣我。”
那個管事的說道“我哪裡知道，過來畫押。”
吳悠艮急忙跑到了簽押房，進得2房門，卻看見張連。吳悠艮喜道“張方，還是你想著老子。”
那管事的一鞭子就抽過去了，道“快畫押，哪裡有這許多事情。”
吳悠艮畫押後，張連用繩子綁著吳悠艮的手，牽著他向人市外走去。出了人市，吳悠艮對著張連道“張方，差不多得了。給我鬆開吧。”
張連道“現在我叫張連了，是李大官人家的管家。我也是替住家辦事，你多擔待吧。”
吳悠跟隻好賠笑道“張大管家，你先給我鬆開，到了主家那裡再綁上就好。”
張連也不答話，拉著吳悠艮就走。兩人一前一後走道了一間刀子鋪門前，吳悠艮認得這裡，急忙道“張瞎子，你莫不是走錯了路，給我帶到這裡了。”
張連笑道“沒錯，這是主家要求的。”
吳悠跟怒道“不，我不去。”
張連冷笑道“這恐怕就由不得你了。”他話音未落，隻見幾個彪形大漢闖了出來，不由分說就把吳悠艮綁了了起來，抬進了刀子鋪。
這時候刀子鋪的掌櫃的走了過來，看了一下張連的出示的吳悠艮的賣身文書，道“1500文，七天後領人。”
張連急忙摸出幾張軍票道“如今隻有軍票，要是現錢，我明日便送來。”
刀子鋪掌櫃道“不必，這玩意一挺好，帶著方便。”說罷，收了軍票轉身走了。
站在遠處梅花見張連把吳悠艮送進了刀子鋪，就對他招招手，張連急忙跑了過來。梅花道“這個就辦好了？”
張連道“七日後領人。”說著，把吳悠艮的賣身契遞給了梅花。
梅花收了賣身契，道“算你有些本領，跟我回家。”
張連聽了順從的把雙手伸出來，梅花道“這是作甚？”
張連道“請主子上綁繩。”
梅花“哼”的一生，跳上了戰馬，道“不綁你了，跟緊了便是。”
百花娘娘租了一個小院，帶著梅花洪州搶的兩個孩子在這裡暫住。梅花把張連帶回來，讓張連暫時住在廂房。百花娘娘見梅花買回來一個男人，有些擔心，悄聲問道“這個人靠得住嗎？”
梅花道“姐姐放心。”於是他就把這麼買張連的過程，以及將吳悠艮送入刀子鋪的事情說了一遍。
百花娘娘拍著胸口道“阿彌陀佛，梅花啊，幾日不見你心眼怎麼變得這麼多。人都說軍師是女諸葛，我看你也快成女諸葛了。”
梅花笑道“如今在西夏國都興叫她公主，我是她的親兵自然學了一些。明日我已經跟公主請假，再去人市上買他7、8個壯漢，然後都送到刀子鋪去，再買兩個丫鬟伺候照顧你和兩個孩子。等人湊齊了我們就道西涼府去，建立一個農莊，也算安家了。”