不管多麼肝腸寸斷，到了夜晚還得回家療傷。當夜幕快降臨的時候，薑林帶著黑石平回到鎮中，赫然發現上次回晉陽鎮彙報朝歌難民之事的狩獵隊員也坐在長條石上陪著黑石工、紅石魁、紅石郊、紅石洪等人，看眾人焦急的模樣，儼然是在等待自己。
“發生了什麼事？”薑林穩了穩自己的心神，上前問道。
“首領，你可回來了。出大事了？”黑石工這位總管上前說道。
“不要著急，什麼事慢慢道來？”薑林坐到長條石上自己的位置，接過黑石平遞過來的木碗，開始食用起自己的晚食來。
“首領，狩獵營地附近來了一隊人，說是商王派來的使者。”黑石工第一句話，便將薑林驚得放下了飯碗。
“使者？什麼使者？可是軍隊？”薑林腦子飛速的轉起來，各種問題從腦海中浮現出來。
“首領，隊長隻是派我來通知首領，那使者派人前來告知，說讓此地的首領前去迎接大王派來的使者，彆的便沒有多說。不過據我偷偷地觀察，好像不是軍隊。”那報信的人回答道。
“那使者可曾問起朝歌逃來的難民之事，狩獵隊有沒有透露關於朝歌難民的事？”薑林踱著步子思索片刻，朝那送信之人問道。
“沒有，那使者就派人說了這一句話，便沒有過多的交流。之後便看他們在上次難民們紮營的地方紮起了一座差不多大小的營地。營內也多是平民打扮的人出入，隻有一小隊軍隊模樣的負責崗哨。請首領儘快想出應對之策。”那報信之人說完，薑林便示意下去休息，廣場上隻剩下薑林、黑石工、紅石魁，紅石郊和紅石洪等人。
薑林踱著步子，摸著下巴思索著各種可能性。時而又看到紅石郊兩兄弟焦急的神情，兄弟二人幾次欲言又止，怕打斷薑林的思考。薑林打定主意，緩緩地回到自己的位置坐了下來。
“如果這些人發現了朝歌來的難民或者你們二人的蹤跡的話，恐怕不會如此氣定神閒地還有功夫紮營駐紮，應該早就直奔晉陽鎮而來，更不會派人前來通知我去迎接。所以我想此事和那些難民以及你們兄弟二人是沒有關係的。但是我又想不通為什麼朝歌城會派使者來此地的目的是什麼？此處已經處在商王統治的邊緣地帶，甚至連南邊靠得近的一些小諸侯都不曾來這裡宣示權力，突然來這麼一支使節隊伍，還真是讓人難以琢磨。”薑林分析道。
“首領，你說的有一定的道理。但是就怕這些使節如果要駐紮在晉陽鎮內，那些難民還有郊兄弟二人遲早要露出痕跡，所以請首領……”黑石工上前說道。
“嗯，郊、洪二位兄弟，你們不要過多擔心，想來這使者是另有目的。這樣，明日洪兄弟喬裝一番隨我去狩獵隊會一會那使者，你就躲在狩獵隊裡不要露麵，有問題我會找你詢問。工兄弟，你明日動員全晉陽鎮的人，將那些朝歌來的居民們進行疏散，疏散到周邊各個生產場所。記住，隻要是朝歌來的人，一點痕跡都不要留。待我前去搞清楚這使者的目的再說，後續的計劃和安排我會派人回晉陽鎮來通知大家。”最終薑林敲定了後續計劃，眾人便紛紛離開廣場回到各自的茅屋。
這一晚，年輕的首領又努力地耕耘了兩次，方才抱著妻子進入夢鄉。
第二天一大早，薑林便帶著黑石平，和喬裝打扮一番的紅石洪三人，一路急行軍趕往狩獵隊。早食時分，三人趕到了狩獵隊臨時駐地。薑林與紅石洪二人一邊啃著當做早食的烤熟的鹿腿，一邊悄悄地圍著使節駐地觀察起來。在一處山包上，當薑林看清楚營地內的場景後，便再也無法泰然處之。原因無他，營地內有二十幾頭牛、二十幾匹馬和幾十隻羊。這讓目前對耕牛如饑似渴的薑林簡直是久旱逢甘霖啊。
“他們出使，為什麼帶這麼多牲畜？”薑林一邊咀嚼著嘴中此時顯得無味的烤鹿腿，一邊朝邊上也正在啃烤鹿腿的紅石洪問道。
紅石洪快速嚼完嘴中的鹿肉，擦了擦嘴上的油脂，幽幽地說道“那馬是使團出發時國府配備的負責拉車的，那牛和羊……使節一路走來會經過好幾個方國，那牛與羊應當是方國進獻給大王的使團食用的，想讓使節回去後在大王麵前替方國美言幾句。他們不但會進獻牛、羊，還會進獻奴隸和美女。你看，那邊的棚子裡，是不是坐在很多年輕的男女，他們的腳都被束縛著，定是沿途各方國進獻給使節的。”
“你再看看那邊，那邊應該是存放糧食的地方，這些糧食也是方國進獻的。有些方國進獻了奴隸，使節會說獻上這麼多人，卻沒有足夠的粟是會餓死人的。那方國自然會心領神會地再進獻上粟。否則將奴隸真的餓死在路上，使節反而會怨恨他們。因為出使時有人死在路上是非常不吉利的事情。”紅石洪又咬了一口烤鹿腿肉，咽下後繼續說道。
“哦，這裡麵還有這麼多說道。你看，那處有一麵旗，旗上有字。那是什麼字？”這時候薑林才注意到營內一座主帳上一麵剛才低垂著的，此時隨著一陣風飄來舒展開的旗子。
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“那旗子上是使者的姓氏，那是個申字。啊，使者可能是國師申公豹！”紅石洪突然想起了什麼，驚呼道。
“誰？申公豹？”薑林也跟著驚呼了起來。申公豹啊，隨著這個名字的呼出，一個猥瑣的笑容，帶著一撇小胡子的男人的臉龐浮現了出來。後世電視劇中此人和薑子牙作對，四處為商紂王網羅人才抵禦西周，雖然是個配角，但也算是個大反派人物。
“是，這申公豹是那人封的國師。此人善於觀測天象預測吉凶，往日裡負責替那人尋得一些奇人異士來供其差遣，尋得一些奇珍異寶來供其把玩，以討得那人的歡心。並且此人和費仲、惡來二人狼狽為奸，互相勾結，借著各種由頭大肆搜刮民脂民膏。恐怕那營中的牲畜和奴隸不是各方國進獻得來，而是這國師大人仗著大王的使者身份，各處搜刮索取而得。這人此次來我晉陽鎮，你可要小心他將我們搜刮得一窮二白。你要做好心裡準備啊。”紅石洪啃了一口烤肉，仿佛事不關己地說道。
薑林眼睛死死地盯著使團營地內的那群牲畜，尤其是那二十幾頭牛，仿佛看到這二十幾頭牛，像看到了金山銀山一般。狠狠地在鹿腿上撕下幾口肉，吞到肚子裡。將鹿腿骨扔到地上的塵土中，抓起一把乾草，將粘在手上的油脂搓掉。回頭恨恨地瞪了一眼紅石洪，舉起大拇指指了指自己的鼻尖說道“老子是屬貔貅的，隻吃不拉，想從我這裡拿走一針一線，門都沒有。走，下去會會那老潑皮，你看看老子怎麼敲詐那老潑皮一筆。哼。”說完，便“騰騰騰”地跑下了小山包，黑石平緊跟著跑了過來。薑林在溪邊清理了一番，便來到使節營地門口。紅石洪悻悻地走進了狩獵隊營地，躲了起來。
“力士，請通報一聲。晉陽鎮的首領求見朝歌城來的使者。”薑林朝著門口負責站崗的衛士說道。
“哼！就這樣空著手讓我們跑一趟嗎？一點規矩都沒有。”一名衛士大聲地嗬斥道。在這些衛士的眼中，薑林和之前的那些小方國的國君沒有任何區彆，甚至還不如那些小國君。那些方國國君聽聞大王的使者前來，哪個不是押著一群奴隸，趕著一群牛羊，挑著一些粟前來獻禮，以求使者回去後在大王麵前美言幾句。而這晉陽鎮的首領，竟然像一個憨憨一樣空著手前來求見，甚至連打賞衛士通報的意思都沒有，這真是活見鬼了。
“二位力士請放心，我給使者大人帶來了一些驚喜，事後您二位定有這引薦之功，如果使者大人賞了您二位，記得分潤小弟一些。但是您二位就這樣將我拒之門外，日後使者大人得知真相計較起來，您二位恐怕……”薑林直起身子，瞪著營門前的領命衛士，臉上的笑容漸漸地僵硬了起來。