“我還沒向你做過自我介紹，我心愛的人兒。”
潛行者在黑衣的遮擋下似乎茫然地皺起了眉。
“我的名字是捷斯塔·卡爾托雷，身為你的禦主，我會肯定你的一切……”
聽到“禦主”一詞，周圍的人更加緊張了。
自報家門的青年在臉上掛起凶惡的笑容，投向潛行者的那個目光就像舌頭一般，舔舐她的全身。
“而身為非人類的死徒，我也會奪走你的一切。”
死徒！！
這個詞語讓潛行者全身掠過一陣毛骨悚然的寒意。
並不是因為她害怕吸血鬼這種異形。
而是因為她對自己所處的情況做出了最惡劣的想象。
——漫無目的地運送死亡之物。
——驅逐人類的破壞使者。
儘管潛行者生前沒有直接跟“死徒”打過交道，也聽說過有關他們的傳聞。
每當與異教徒發生大規模的戰爭，這種可怕的怪物都會出現在戰場之上，像一陣暴虐的狂風般不分陣營地席卷而過。
據說第一次大戰時，在身體中飼養著無數野獸的怪物將沙漠染成一片血紅。
第二次大戰時，則出現了一群與第一次不同的怪物，他們足足肆虐了三天三夜才離開。
第三次大戰時，出現的又是新的怪物——卻被雙方陣營的將軍打倒了。
是當時攻來的怪物太弱?還是青史留名的將軍們是能夠超越怪物的英雄?沒有人知道。
唯一可以確定的就是，這種怪物都是對人類的存在造成危害的殺戮使者。
據說，這種怪物就被稱為“死徒”。…
如今青年說他就是那種異形，除此之外他還說了什麼?
“我的……禦主?”
針刺般的冷氣從潛行者的脊背劃過，一下一下地碾壓著她的心。
“不可能，禦主……已經被我解決掉了才對……”
像是看穿了潛行者的心思似的，名叫捷斯塔·卡爾托雷的青年露出陶醉的神情，來回撫摸著胸口。
“那宛如激情親吻般的手掌觸感，真是令我畢生難忘啊。我的心確實被你抓在手中了。在死亡的震撼下，我連麵容都發生了變化。”
聽到捷斯塔的話，潛行者才終於確信。
這個青年的確就是她當初殺掉的那個人。
“我之所以還沒消失……是因為我從這個怪物身上……得到魔力嗎?”
一種難以言喻的厭惡感爬遍潛行者的全身。她覺得整個人都被帶毒的汙泥玷汙了，連一滴血都沒能幸免。
非人類的生物——除此之外，僅憑青年的言行舉止就可以看出，他對世界上所有的人類來說，都是有害之物。
潛行者不能接受體內流淌著這種怪物的魔力。
連脖子被套上了死徒的項圈都不知道，真是不成熟到可憎的地步。
想親手除去身上汙穢——這個念頭驅動著潛行者的身體，當她意識到的時候，她已經踏出了步伐。
消滅眼前的怪物，洗去汙穢。
雖然潛行者也想過毀滅自己，但她的信仰並不允許這種行為。
連這個想法本身都在證明潛行者有多麼不成熟，這讓她感到無地自容。於是，潛行者用儘全力，嘗試解決掉麵前的“敵人禦主”。
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然而——
“我以令咒命令你，儘可能轉移到遠離這座城市的地方。”
在捷斯塔麵帶笑容地說出這句話的同時，潛行者的身體綻放出光芒。她還沒來得及發出叫聲，全身被光芒籠罩就這樣消失，轉移到彆的地方。
捷斯塔看了看警察們，聳了聳肩宣布道“換人上場。我對聖杯也是勢在必得的，也就是說，嗯，怎麼說呢——”
“能請你們快點去死嗎，我的血袋們?”
············
市內某處，昏暗的房間裡。
“死徒居然是死徒啊！是吸血鬼！真的假的?”聽到監控畫麵中傳出來的聲音，術士像是十分吃驚似的拍了一下手。
他在幾名警察的寶具中安裝了通訊係統。
因為術士不是魔術師，在這方麵上隻有半吊子水平，但他利用“改變寶具”這個能力，總算勉強派上了用場。
雖然這已經算不上是通訊而是竊聽，可術士認為這是售後服務的一環，畢竟不知道使用者的使用情況，後期又怎麼做出改良方案呢？
總之，對於利用這樣的方式竊聽，術士看起來並沒有任何罪惡感。
“這場戲變得越來越有趣了。不過，以戲曲來說，是不是放進太多荒謬無稽的要素了?連吸血鬼都出現了啊……算了，也無所謂，反正我這次隻是一個負責起哄的觀眾而已。”…
術士說著，露出了有些糾結的表情。
“不過，對兄弟他們來說，可有些不妙啊。”
他歎了口氣，腦中浮現出生前的回憶。
············
十九世紀上半葉，巴黎。
那時候，年輕的術士剛剛抵達巴黎。
為了欣賞正宗的巴黎戲劇，他造訪了聖馬丁的某個劇院。
記得那場戲劇的標題叫《吸血鬼》。
經曆了幾番波折之後，術士好不容易才坐到了座位上。
可是，坐在術士旁邊的是一個有些奇怪的男人。
男人看上去似乎沉浸於書本之中，卻會時不時地突然抬起頭來說些“這也叫吸血鬼?開什麼玩笑”之類的批評，或是嘟囔“這個吸血鬼的扮演者太缺乏想象力和創造力了……”之類的抱怨，也不知道他是說給誰聽的。
看到這個比自己年長二十來歲的男人一直因為這種事吵吵鬨鬨，術士感到很神奇，不禁直接向男人問道“如果你不喜歡吸血鬼這樣的傳說故事，為什麼還要來看呢?”
聽術士這麼一問，男人搖了搖頭反問道“吸血鬼是傳說故事?怎麼可能！他們是真實存在的，因為我就見過他們，所以我才很期待這場戲。可是你看看他們演的這叫什麼！演技全程不過關！既不理解吸血鬼的事，也根本不想去理解！”
“……”術士聞言心想，這可真是個有意思的男人。至少這個男人對戲劇的追求很嚴苛。於是，他不再理會舞台上的演出，轉而向男人打聽起各種有關吸血鬼的事。
“第一個吸血鬼是我在伊利裡亞遇到的。那段時間我每天晚上都會外出，與活著的屍體聊天，共進晚餐。”
“晚餐？”
“不是跟他一起吸血，就隻是正常地吃飯。不過他一直想以人類的身份死去，我得知他的心願後，就趁他在墳墓中睡著的時候——也就是處於死亡狀態的時候，挖出他的心臟燒掉了。事實上，我在真正意義上見到‘吸血鬼’是在那之後發生的事。因為我與吸血鬼交流過並且還給予了他永久的沉眠，所以一位力量更強的吸血鬼就找上了我。”
男人看向遠方，像在懷念過去似的說著一些正常人聽上去會感到很可怕的事情。
他在稍微講述了自己與“力量更強的吸血鬼”的來往後，道出了吸血鬼的彆名。
“他們被稱為死徒，和附身人類的惡靈或是妖精什麼的可不一樣，他們是地球的一部分，卻厭惡人類這種生物。沒錯，他們就是擁有自我意識的，地球的影子。”“厭惡人類?”術士並沒有對男人的話感到懷疑或者害怕，隻是有些疑惑。
其他人聽見他們兩人之間的對話，估計會暗罵神經病。
“對，不過並不是所有死徒都厭惡人類。他們與人類之間有一道明確的牆壁，想穿透這堵牆，憑人類製造出來的刀劍是行不通的。除非具備神明的祝聖，或是與其類似的不同於人類的‘力量’，否則就無法用刀劍穿透他們的身體。總而言之，如果你把他們當成普通的惡靈或魔獸，那你就大錯特錯了。”…
“也就是說，這部戲裡的吸血鬼隻是普通的惡靈啊……可是，畢竟他們沒見過真正的吸血鬼，會理解錯也很正常吧?”
“就算沒見過，也是可以演繹出來的，因為人類的想象力可以讓任何人抵達幻想世界。”
男人用沉穩的語氣說完，又向坐在旁邊的“好學”年輕人講起了其他的話題，從各種各樣的經驗之談到巴黎的城市構造，從羅馬皇帝尼祿的故事到值得一看的文學作品。
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這些話題都印證了男人有著豐富的人生經驗。不知何時，比起台上的戲劇，男人的話反而成了吸引術士牢牢坐在這裡的原因。
不過，聊了片刻之後，男人又向台上看了一眼，然後再次變了臉色，開始批評台上的演員“啊啊，這樣不對！吸血鬼不是那種隻會用恐怖的氣氛去嚇唬人的幽靈！”
接著，男人表示“我要坐到更方便向他們提出抗議的位置上去”，便站起身來。
“對了，能認識你也算有緣，你叫什麼名字?”
聽到年紀足以當自己父親的男人這樣問，術士有些難為情地答道“我的名字叫……仲馬，亞曆山大·仲馬。”
“我叫夏爾，有緣再會。”
目送男人逐漸遠去的背影，年輕的術士在心裡祈禱將來有一天能再跟這個有趣的男人重逢。
術士——亞曆山大·仲馬在那個時候還不知道，剛才與他交談的男人是法國的著名作家之一，也是這部戲劇《吸血鬼》的原著作者之一。
還是後來為他與文學界搭橋牽線的，非常重要的一個人。
············
現在。
“唉，像我這種人都在‘座’上，我還以為夏爾老師肯定也在，為什麼沒看到他呢?我當年可沒少給他添麻煩啊……”
術士的低喃中流露出與麵對奧蘭多時截然不同的敬意。說完，他連忙將注意力集中到當前的正題上。
“哎呀呀，如果對方真是吸血鬼，那靠現在的裝備可沒有勝算啊。”
術士歎了口氣，在鍵盤上劈裡啪啦地敲了起來。
“畢竟現在的武器是為了提高‘人的力量’而特彆強化的不過話說回來，吸血鬼‘死徒’嗎”
術士盯著在屏幕上接二連三地出現的情報，帶著幾分自嘲的語氣說道——
“沒想到真能見到這東西，活得久就是有好處啊。隻不過，我事實上已經死了。”
············
警署通道。
劍士和綾香走在距大廳較遠的區域裡。
二人在通道上走著走著，劍士忽然停住了腳步，將目光投向某個地方。
那正是奧蘭多等人展開戰鬥的大廳方向，不過劍士自然是不得而知。
綾香問“怎麼了？”
劍士微微眯起眼睛，答道“……有魔物的氣息。”
“魔物?”
“……嗯，那是很久以前的事了。”總是奔放不羈的劍士，露出了少見的悲傷神色，說道，“曾經在某場戰爭中，有魔物介入了我與勁敵之間的戰鬥，還虐殺了大量雙方陣營的手下。這股氣息跟那魔物很像。”…
“……我聽不太懂，是說魔物被當作英靈召喚出來了?”
“不，不是英靈，況且我也不確定那些家夥有沒有資格在‘座’上。”
劍士心中冒出不祥的預感。他加強了對周圍的戒備，決定儘快讓綾香逃到外麵去。
他們繼續往前走，劍士一邊回憶魔物的特征一邊說道“簡單說來在你們的文化裡，他們被稱為吸血鬼。”
············
警署接待大廳。
“以防萬一，我先問一下。”
捷斯塔的聲音在大廳中回響。
“不把給你們寶具的從者叫出來真的沒問題嗎?不過，如果他的主要能力就是製作寶具，在打架的事上恐怕也沒什麼指望就是了。”
從捷斯塔說出“能請你們快點去死嗎，我的血袋們”這句話至今，他還一步都沒有移動過。
即便如此，已經有不少警察倒在了他的周圍。
倒是尚未出現死者，不過這也正常，因為自稱捷斯塔的死徒到現在為止還沒有發動任何“攻擊”。
一名女警察從三樓拉開弓，箭尖直指捷斯塔。
三支金色的箭矢同時射出，以接近音速的速度劃出三道弧線，逼向捷斯塔的心臟。
然而那些箭離捷斯塔越近，箭的光芒就越發黯淡。到達捷斯塔身邊的時候已經完全變成了普通的鐵箭，連捷斯塔的衣服都沒能劃破就被彈開了。
捷斯塔什麼都沒做，箭矢隻是單純地被皮膚擋住了。捷斯塔的皮膚既沒有長著龍一樣的鱗片，也沒有變成鋼鐵。看上去隻是白皙柔軟的普通皮膚，卻連音速的弓箭都無法將其穿透。
不僅如此，越是攻擊那個叫捷斯塔的男人，警察們就越有一種體力被奪走的感覺。
使用斧頭的那名警察已經開始能發揮出寶具的威力，釋放出“無視距離擊碎敵人”特性的斬擊。
雖然擊中了，卻沒能撼動捷斯塔的一根頭發絲。
“嗚嗚！噢噢噢噢噢噢噢噢！”
身材高大的警察舉著大盾向前衝去，卻仿佛撞在了高牆之上，所有的力量反彈到他自己身上，身受重傷。
三十名左右的警察各自驅使寶具發動攻擊。可是捷斯塔不僅無視這一切，還發表了一通居高臨下的評論。
警察們的眼中漸漸萌生了“懼意”。
剛才他們和那名暗殺者英靈交手還打得像模像樣，可現在這是什麼情況?
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“死徒”這種怪物正常來說應該與聖杯戰爭毫無瓜葛，如今卻毫無道理地侵犯著戰場。
所謂的英靈究竟是什麼?想打倒英靈的他們又是什麼?
無須從“座”上召喚，這個世界本就存在著如此強大的怪物嗎?
捷斯塔愜意地享受著這些恐懼與絕望的目光，麵帶陰笑說道“彆誤會，我可沒有英靈那麼強。事實上，我還曾經被那位美麗的潛行者殺過一次。”…
聽到捷斯塔的話，警察們都訝異地皺起眉。
大部分警察因為莫名的疲勞而跪倒在地，此刻還保持著正常的戰意繼續站著的，包括奧蘭多和女秘書在內隻有五人左右，可他們的攻擊也無法對捷斯塔造成傷害。
一名警察在長矛寶具的加護下，使出渾身力氣衝向捷斯塔。
然而，捷斯塔僅用一根食指，就擋住了如同肉食野獸的利爪般迅猛刺出的長矛。
“說白了——”
看到粉碎的長矛與絕望的警察，捷斯塔帶著憐憫的笑容說道“英靈肯定人類史，維護人類世界的秩序規則。”
捷斯塔用指尖擺弄著長矛的碎片，輕輕搖了搖頭，繼續道“我們死徒則否定人類史，是為了擾亂你們的規則而存在的。”
“否定……人類史？”
“對，你聽得沒錯。因此，不管是人類製作的寶具，還是神為人類準備的寶具的加護，我們都能否定。如果是神為神製作的寶具，可能會不一樣，但這種東西不是輕易就能得到的吧?這單純是相生相克的問題。如果說我是蛇，那你們就是青蛙，就是這麼簡單。”
說到這裡，捷斯塔終於動了。
為了在已經充滿負麵色彩的大廳中完成最後的工序。
“當然，即使是同樣的寶具，如果由‘座’之使者，也就是由英靈來使用也會不一樣。英靈或許可以打敗我，但是身為人類的你們，不管使用多少寶具都注定會敗北。這不是憑著戰略和乾勁就能成功的事。”
英靈或許能打敗他——
這句話緊緊掐住了警察們的心臟，沒有給予他們希望，反讓他們沉入絕望的深淵。
正因為他們舍棄用英靈戰鬥的道路，選擇了以人類本身的力量作戰，他們才會在非英靈的怪物手中毫無反抗之力，單方麵遭受折磨。
麵對這堪稱滑稽的現實，許多警察都不由得咬緊了牙關。
可是，他們的心依然沒有屈服。
因為奧蘭多還站在大廳中央。他就像是在展示人類殘存的可能，宛如最後的堡壘。
捷斯塔也發現了這一點。他露出目中無人的笑容，踩著慢悠悠的步伐走向奧蘭多，問道“你知道你們缺少什麼嗎？”
“……力量嗎?”奧蘭多用左右手分彆握著日本刀和手槍，認真地回答捷斯塔的問題。
捷斯塔搖了搖頭，告訴奧蘭多正確的答案“是崇高感。”
“……”
“我很清楚，你們彆說是神了，隻要是高人一等的物種，你們就什麼都不相信。英靈也好‘座’也好，甚至包括聖杯。不僅如此，你們還不相信自己的力量，所以才想依賴道具。你們的行為缺乏令人肅然起敬的崇高感。”
捷斯塔陰險地笑著，隻用一隻手就輕輕鬆鬆地將附近的長椅提了起來。
他拿著化身為三米鈍器的長椅，對大廳內所有的警察宣告“我無法教會你們擁有崇高感，卻可以讓你們看清自己的脆弱。接下來，我會用這把連武具都稱不上的家具，砸碎你們信賴的署長的頭。然後從試圖逃出去的人開始，挨個折斷你們的腿。我大概可以同時折斷十個人的腿，如果你們喊‘一二三’一起往外逃，說不定會有幾條漏網之魚。”…
捷斯塔桀桀怪笑，又向奧蘭多邁出了一步。
他們兩人之間的距離已經足夠用長椅發動攻擊了。
奧蘭多感覺到明確的“死亡”正在逐步向他逼近。可是他既沒有哭也沒有叫，反倒集中起精神。
——都一樣，不管現在向我走來的人是死徒還是英雄王，都一樣。
奧蘭多已經設想過在與強大無比的英靈對決時，他可能麵臨的死亡結局。
雖然死亡來得比他預料的要早，但他早就做好了接受它的心理準備。
——但是休想讓我引頸受戮，該死的怪物。
奧蘭多心無旁騖地丟下槍，改用雙手緊緊握住刀。
“……哦?”捷斯塔察覺到氣氛發生了變化，他停下腳步，彎起唇角，說道，“原來如此，你還是想以人類的身份來做點微薄的反擊。我以為你會利用令咒讓從者做擋箭牌，從此苟且偷生。但是這種決心根本沒用，不會讓我有任何的動容。”
捷斯塔發出哧哧的笑聲，愉悅地舉起了長椅。
“雖然我很好奇你們背後的英靈是誰，但不要緊，我可以吃掉你之後接收你的令咒。現在的我可不是普通的身體，同時控製兩個，不，五個從者都不成問……”
捷斯塔的話戛然而止。
“嘩啦”一聲，有人將黑色的溫熱液體突然潑到捷斯塔的背上。
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捷斯塔不用看也知道，光從衣服沾染的味道就能聞出那是咖啡。
捷斯塔一臉無奈地回過頭去……
“不會讓你有任何動容啊。”在幾米之外的地方，一名神父拿著紙杯，露出狂妄的笑容問道，“那咖啡有沒有讓你動容啊?”
見對方是神父，捷斯塔臉上的笑容立刻消失，轉而變成了厭惡。
“原來是聖杯戰爭的監督者啊。”他歎了口氣，搖頭說道，“真遺憾，我是聽說這場聖杯戰爭沒有教會插手才參加的，沒想到這座城市還是被教會……”
“嘩啦”——趁捷斯塔搖頭的瞬間，神父將剩下的咖啡也潑了過去。
“你廢話太多了，死屍。”神父將空紙杯捏扁，扔進了附近的垃圾箱，對捷斯塔說道，“如果這是在演歌劇或是音樂劇，我真希望能把你的台詞砍掉一半。”
“漢薩·塞萬提斯……你還沒走啊。”
聽到奧蘭多直接喊名字，漢薩聳聳肩說道“署長，你現在的處境不太妙啊。”
“你想怎樣？”
“我想以監督者的身份，給你一點建議，幫你活下去。”漢薩絲毫不理會臉上淌著咖啡、低頭不語的捷斯塔，隻是淡然地對奧蘭多繼續道，“對付這種級彆的死徒，要麼使用經過祝聖的專用武器……要麼得是擁有魔眼和獸化這些‘特異點’的人，或者是高段位的魔術師。”
“……”
“這不是因為你們實力不夠，隻是剛好被他克製。說實話，我覺得你們跟英靈打得不錯啊，讓我欣賞到一場精彩的戰鬥。”…
聽到漢薩坦率地對奧蘭多等人表達了讚賞，捷斯塔擦了擦臉上的咖啡，喜怒不形於色地淡淡說道“看來你對死徒我們有些了解啊。原來如此，不愧是能當上監督者的人，也就是說你有一定的地位，所以才有資格知道這些。”
接著，捷斯塔看向自己的衣服，捏著沾上咖啡的地方問道“然後呢？你這是什麼意思？”
“請你喝的，就用它來代替這些公務員的血吧。”
“哈哈哈哈哈！這樣啊！原來是請我喝的啊！”
捷斯塔大笑，笑得一發不可收拾。大廳內隻能聽到他的笑聲，仿佛無窮無儘。可是下一秒鐘，他突然翻了臉，揚手就把長椅扔向漢薩。
“那不是前台免費的咖啡嗎？”
長椅像回旋鏢似的，氣勢洶洶地旋轉飛向漢薩。可漢薩躲都不躲——隻是垂直地向上一踢。
轟鳴——
須臾的延遲後，天花板傳來了破碎的聲響。
警察們抬頭一看，隻見那把長椅已經深深地嵌入了三層樓高的中庭天花板裡。
“……什麼？”
見到這個遠非常人所能做出來的舉動，奧蘭多、秘書、警察甚至扔出長椅的捷斯塔都不由自主地瞠目結舌。
下一刻——漢薩當場消失得無影無蹤。
“……啊？”
捷斯塔怔住了，因為他突然發現，剛剛還在幾米之外的漢薩，不知何時出現在眼前，並揚起了拳頭。
隨後，比捷斯塔的反應速度快了一點點的漢薩，就將右拳砸在捷斯塔的臉上。
捷斯塔被一拳狠狠擊飛，撞破大廳的牆壁，直接摔進了警署裡麵的房間。
“……我本來以為這一拳能把他腦袋打下來，沒想到他還挺硬。”
看到漢薩甩了甩手，奧蘭多眯著眼睛問道“你什麼意思?”
漢薩乾脆地回答道“就是換人啊，那家夥由我來消滅。”
“你這是要幫我們嗎?”
見奧蘭多露出詫異的神情，漢薩轉了轉脖子說道“在監督者這個身份之前，我首先是一名神父。不過……我有一個要求。”
“什麼要求？”
“我浪費咖啡飲料的事，希望你們能對教會保密——我怕師父大人教訓我。”
那是發生在距今大約二十年前的事。
當時有一位上了年紀的神父，名叫迪洛，來到西班牙的某個山嶽地帶上任。
因為從登山家口中聽聞“山裡有惡靈”，神父決定進入山中一探究竟——卻撞見一名少年正坐在懸崖的半山腰處，和幾隻猞猁一起吃著什麼東西。
“孩子，你在吃什麼呢?”
話音剛落，少年就警惕地瞪向他，然後直接跳到崖壁上。少年就這麼在崖壁之間跳來跳去，轉眼間便不見了蹤影。
為神父帶路的村民們看到那位少年，都大叫“果然有怪物！在山裡迷路的登山者肯定是被他吃掉了”，當即逃之夭夭，隻有神父決定去追少年。…
他一眼看出少年剛才吃的並不是人類。
因為道路前方有巨熊的屍體，旁邊還有製作肉乾的痕跡。
——會做肉乾啊……那應該不是魔獸之類的妖物。
神父邊想著這些邊繼續往前走，沒走多久就被剛才逃掉的少年攔住了去路。
“爺爺，你是人類還是怪物?”
聽到稚氣未脫的少年問出如此奇怪的問題，神父饒有興致地答道“這可不好說，在我看來我自然是人類，可在你看來我有可能是怪物。畢竟我也不知道你是人類還是怪物啊。”
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