「完璧」
“哥哥你瞧，也曾有人對我很好很好過，我也一直有好好收藏這份真心。”
楊煙回屋拿出編著五彩繩的玉璧展示給蘇可久看。
蘇可久了然，果真是這個——是她一直藏著的秘密，今日攤開給了他。
無聲地告訴他，她是個有諾必行的人，有自己的方向，不會跟他走。
可此時此刻，得見天日的玉璧像在嘲笑他這些年無知無覺的癡心妄想。
他不知該擺出什麼表情才顯得體麵，隻尷尬地僵在那裡。
楊煙卻微笑著歪歪頭捏了捏耳上新月耳環。
蘇可久抿嘴低頭，心情好了，自己也一直在這兒呢。
“你放心，放心，我現在能賺錢，還有一雙手，背後也有很多人。倒是你，孤身赴江南——”
“我有護衛。”蘇可久接過了話。
“我知道。”
她知道？什麼時候知道的？
“既為聖上辦事，聖上定會思慮周全。”楊煙忙解釋，“哥哥，可要記得我跟你說過的，做更長遠的打算，不要計較一時成敗。”
“好。”蘇可久點頭。
楊煙還是給他又裝了些香藥、香露、花茶和藥丸，一個大布袋給他掛到馬肚子上。
蘇可久又交代她幾句，告辭騎馬離開。
天邊慢慢露出來月亮，光芒卻被濃雲籠罩。
楊煙敏銳地捕捉到樹木枝葉間的沙沙聲響，也隨著打馬之人漸漸遠去了。
快下雨了吧。望著混沌不清的夜色，她忽覺悵然。
——
沉沉濃雲飄開後，如霜的月光冷冷灑落下來，卻淹沒在滿院大紅燈籠的光暈裡。
“你竟還要跟朕談條件？”
福寧殿偏殿中，昭安帝笑了，真是翅膀硬了。
“不是談條件。”冷玉笙搖頭，“是給父親一個兩全其美的法子。”
就在剛剛，他細細向父親陳述了限製江南士族的策略。
“長遠來看，遏製江南士族，唯有扶持寒門和從江南內部分化。更廣泛興學，提拔寒衣白身科舉力量，調北方人南行做官，再將江南政治力量流動入京，有虛無實，不出廿年，張氏會被架空。”
“武舉也好，京官也好。父皇高瞻遠矚，已然在施行。”又吹捧了下帝王。
“可當下，父皇想收江南稅賦，是想收回被張氏吞掉的鹽鐵茶糧稅賦，卻是舍本逐末，時機未到。”
“若權力不分化，強製性增稅，隻會落到民眾頭頂。粗暴稅賦改革，動了家族利益，必然遭抵觸，不是引戰就是激化朝堂黨爭，曆史中教訓比比皆是。”
“父皇，權力分化需要時間，遏製江南非一朝一夕之功。除非您能屠儘張氏滿門——但現在並非亂世爭霸，您也要留個賢君的名聲。”
“住嘴！”昭安帝額頭出了一層汗。
冷玉笙卻沒有閉嘴“盲目扳倒張氏，推行改革，治標不治本。父皇還望三思啊！”
杜霖提了一套改良稅賦集權中央的法子，找誰鐵腕推行一直叫昭安帝犯難。
宰相對此不置一言，並不願正麵與張訏衝突。
看來還得再等時機。
但稅收大項不能再等了，一場大戰過後，國庫空虛，賦稅不能任由士族掏空。
“所以，你的法子是什麼？”昭安帝坐直身子，詢問。
冷玉笙似看出父親在想什麼，卻隻輕描淡寫地問“父皇，您可知江南綢緞布帛一行在哪家之手？”
昭安帝隻抬了抬眼皮。
“江州楊氏，是這二十年才起家的綢緞布帛商賈，子孫輩卻有通過科舉領了漕運分管的吏員，現在風頭正盛。”不等昭安帝問，他已自答。
“而楊嫣，是楊氏流落在外的嫡係女兒。”
……
胡扯吧。昭安帝皮笑肉不笑，擱這等著呢，還妄想跟他拉鋸談條件。
他早就派人追查過，那個女子不過是西北逃難過來的流民。
冷玉笙拋出醞釀半天的狡辯“她少時隨父母經商，途中走失流落街頭，且被人傷過腦袋失了憶。兒臣近幾個月一直幫她找父母，終於在前幾日收到音信。”
“哦？”昭安帝顯露出一絲興趣。
高貴的身世，離奇的經曆，編的跟話本子似的。
“父皇不信可以派人去江南楊家問問，他們的傳家玉璧還在阿嫣手上，總不會出錯。”冷玉笙說得一本正經，手心卻已經在出汗。
他已囑顧十年快馬加鞭去江南當說客了，定會比父皇派的人早到。
想來新晉門第為攀高枝兒，不會拒絕冒領個嫡係女兒和皇子聯姻的。況且……
總歸會同意的，這點他很篤定。
“您把士族嫡女嫁給兒臣，於情於理都能說服眾人。而和皇室聯姻後，楊氏自會和張氏割席，不但全額交付綢緞稅賦，凡過漕運的納貢糧食鹽鐵不會短一毫。”
“提起新的士族製衡張氏，這是眼下最快的法子。不如就作為，製衡江南的第一步吧。”冷玉笙道，說罷便乖乖等著昭安帝答複。