一村又一莊，那淮州郡城內采買的財貨散去九成。他們來到了淮州郡的邊界，再往前就是南陽郡了。
一個村子守在官道路口，這村中情況要比之前的好了很多。因為守著官道，不時有行商歇腳，所以還算富庶。雖然良田欠收，但過往餘糧足以過冬。季通跟著楊暮客下車打聽了些新聞，逗逗因好奇湊上來的孩童。村裡的教書先生聽說來了道士，趕來說了件怪事兒。
說那村北山陽本來還有個寨子，山上的寨民總是秋收後下山互通有無。而今年卻無人下來。不但無人下來，就連那山中的豺狼和野豬也沒出來禍害。
季通聽了過後便一直盯著楊暮客，他不言語。自打拿到那封信物後他就成了悶葫蘆，就連蓄了近十年須都在某天夜裡用陌刀刮了乾淨。以往楊暮客打趣他，季通還樂得還嘴。如今隻是任由楊暮客點評他那破皮的下巴。
說實話去了胡子後季通還是很年輕，畢竟未過而立，除了眼角那尾風霜依然看似青年。麵相也和氣不少。就連路上村莊的人隻當他是跟班的護衛，不曾想到這也是漁陽城內七品的馬快。
七品官吏說大也不大，但在而立之前能做到七品已然前路似錦。至少地方官員見著了漁陽的七品馬快要客氣幾分。季通的直屬上司已經是刑部的司郎中，司郎中為五品，要知道五品官那都是有跟腳的。所以季通也一直嘴上掛著七品馬快頭銜。而如今他已然不開口提及頭銜了，甚至許多時候，旁人以為他是個啞巴。
出了村子楊暮客終於出聲，“你今兒一直盯著我作甚。你是西岐國馬快。本來這異事兒該著你管，你若是欲往調查，直說便是。”
季通張張嘴，卻不知說何。
“怕是又一村妖人？那你更該管了。不過這山下還算安穩，倒不似那妖人作祟。我用望氣術打望了那山陽，有些古怪，但與那妖人匪村又有不同。”
“我不過是匹夫，又如何管得了這世道。我是希望你管，你是大人物。你修了仙，得了仙緣。我管不了的你定是能管的。我聽見過，你說讓那狗屁權貴等死的。那山上若是作了妖，你是該管的。”
楊暮客打量著眼神漸漸清澈的季通，笑了。“我再次重申一遍，我這是修道，不是修仙。我也不是仙人，不過是小修士。我確實要管，不需你說。但你呢？凡人之事我修士管得了一時，能管得了一世？所以，依舊是你來管，我可以幫你。”
“你說甚便是甚，我左右不過是舍了性命去。聽了你這話我權當你是答應了。你們修士不是講究因果嗎。這因果便是我與你的因果。讓我看到這世道變好，我季某人給你當牛做馬又有何妨。”
楊暮客捏了個子午印一拱手，“且行且看罷……”
大車轅吱喲吱喲地轉，轉到了山腳下，玉香在車後喊了聲停車。
季通在車底的匣子掏出了陌刀，從禦座下的箱櫈裡取出甲胄。
玉香趕忙走到前頭，“季壯士不必戴胄，這山你去不得。”
楊暮客好奇地等著玉香的後話。
“前方陰陽逆位，活得都進不去，修士若不擺下大陣也進不得，方是少爺這樣的可以進。”
嘖，楊暮客聽不得這話，“哪樣的？”
“鬼王大修，入屍生人。”玉香說的時候語氣敬仰，帶著懼意。
嘶，楊暮客聽完直打冷顫，“我當真如此？”
玉香欲說之言全都被楊暮客噎進肚內，瞪眼看了許久這沒臉皮的道士，歎了口氣，“少爺小心些，山裡頭詭譎紛紜，與你以往遇見的都不相同。準備萬全了再進去。我去候著小姐了……”
“唉!把話說完了啊……”楊暮客看著鑽進了馬車的玉香，然後指著季通，“把披掛給我脫了！”
季通眨巴眨巴眼睛，“你去便是，讓我脫了紮甲作甚？”
“準備萬全，道爺我今兒得小心些個，你這紮甲我征用了。”
季通無奈點頭，開始接牛筋繩，最後把脫好的紮甲放在馬車座上，甲胄放在最上，還拿出了陌刀放在邊上。他記得楊暮客使過這陌刀作法，遂給他去用。
楊暮客在一旁則另有準備。
青鬼的能耐自然厲害，但如今知道的越多，若為修人則能不用就不用。而且他也不知如何去用，也沒覺得那青鬼模樣有多厲害。七十二變是凡道修持之法，有武藝，有術數。其中自然有應對陰陽異變的變化之法。沒法力，不入道。得，那就用點巫法。小道士鬆了發髻，收了身上的青衣道袍。《畫儺祭靈變》，是溝通陰陽驅邪除祟的變化之術。
此術的確源自巫法，傳承自何處已經無跡可尋。術中描述言說龍元人族未開蒙時便有。
少年從袖子裡掏出小樓秀袋裡的脂粉銅鏡，先塗了層麵油，然後照鏡撲了個大白臉，勾出龍鼻獠牙。胭脂紅臉，鹿眼黑唇，兩點紅梅開額，一道金光立眼，再勾唇角，笑曰蒼生，再覆唇紋，笑啖鬼神。
此儺麵所畫非是某個神隻或者遊神。而是心有所感興之所至。代表著他的爽靈，天性神明。
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這可比那遊神厲害多了。至於歲星神隻這些才請過不久，也不能老是麻煩彆人。不然丟了上清門的體麵。
走到空地之上，楊暮客閉著眼睛放空思想。此變化之法也沒寫原理，隻詳細描述了過程。
儺戲，俗人可用威嚇邪祟之戲。入戲者口不言，立壇而入其中。若萬籟皆靜，則踏足。踏足若有天應，則狀狂浪，不知所謂。無靈炁所用，自有氣勢，力有千鈞。外者不可喚其名，戲者不可見其親。切記，猶不可見其父母子嗣。