楊暮客這鳩占鵲巢的好似主人一般，將二位迎進了廂房。
屋裡也沒個茶。仨人就乾坐著。
橫財，是意外之財。楊暮客很想知道何事算是意外。
祭酒人老成精，初見楊暮客便知這小道士與眾不同。秀氣的臉上既有出塵脫俗，亦有玩世不恭。更緊要的是這小道士眉眼中帶著股冷意。
他自然知曉與這種人說話最忌諱遮遮掩掩，遂直抒胸臆。他是邀請小道士去講課的。
殘冬之節，學院放年學，但年終之前院中需辦收官典儀。三天後白日裡還有集市社火，晚上則由學院舉辦晚宴。畢業學生坐於杏壇之下聽夫子宣講，未完學業的則兩側觀禮。
楊暮客聽了有些撓頭，他這半斤醋如何登得上台麵。但在祭酒再三央求下他還是答應了。
祭酒自是學識淵博，諸多楊暮客不曾聽過的聖人經典張口便來。一旁博士偶爾補充幾句，平添風趣。
但坐了許久二人竟然沒有離去的意思，這就值得玩味了。
楊暮客打量了一下老祭酒，麵相算得上周正，氣度涵養俱在。當稱一句老而不奸。那博士是國字臉，厚唇而黑須，看似耿直。
祭酒一旁似是隨口問了句，“不知大可道長準備舉辦何種科儀？”
聽完這話楊暮客微微一笑，“冬至已過，陽升陰降。貧道修行需於三九存陽。巧了，剛好是學院辦完收官典禮，便是貧道行科之日。”
“不知老朽可否觀賞道長行科？”
楊暮客擺擺手，“不是什麼要緊的科儀，非是祭奠先祖，也非是禮敬神隻。隻是調理自身的科儀。若祭酒前來觀看，是貧道榮幸。”
其實祭酒問出這話來，就點明了來路。
他要麼是與常勝侯一方有關，要麼是與廚青一方有關。畢竟臨時公堂上說得那些話也並非秘密。
楊暮客已經知曉，周上國政院出身之人通常主動規避道士行科之事。一是不想粘連宗教因果。二是政院已經是一個勢力集團，政院與俗道觀是有利益爭端的。所以老人家身為學院祭酒，卻言行科之事，必然不是代表他自己。
廚青許下讚助科儀，那不是橫財，那便隻能是那常勝侯家或者是徐家。小道士嗬嗬一笑，原來橫財是這麼回事兒。
三人聊了一會兒，老祭酒忽然說了一句他女兒嫁進了常勝侯家，是常家老二的妻子。常家老二戍守邊疆，女兒也跟著在邊關苦寒之地遭罪。
祭酒沒有怨恨常飛的死，也沒有怨恨親家亡故。隻是說常勝侯欲當麵道歉，溺愛孩子招致禍事。
楊暮客眼睛一眯，問祭酒，“此事已了，貧道本就無意追究。常勝侯為何還要當麵致歉？”
祭酒這時臉色變了再變，從猶豫到無奈。那常飛是常勝侯獨子，而祭酒有兩個親外孫。這話說完馬上一轉，又說那常勝侯知曉大可道長能掐會算，想請大可道長占卜，常勝侯可否有老來得子的福源。
楊暮客打量了一下有學之士，竟然也逃不出高門大戶爭權奪利之情。嘿。嫡子常飛身死，那常家老二定有男丁過繼。飛上了枝頭變鳳凰，這侯爺之位該成了老頭兒親外孫。
祭酒圖窮匕見，直說道，“老朽想知道我那孫兒能否繼承爵位。”
楊暮客歪著頭看他，“這樣的事情不值得貧道占算。”
祭酒羞道，“這樣的事情豈敢讓道長卜算。老朽隻是……唉，昏了頭。本就不當問。”
這時一旁的博士吱聲了，“當代常勝侯隻因嫡長繼位，若論品德才乾，自是不如老師女婿。待將來取了軍功，常師兄又何以在乎這侯爵之位？戰功封賞位列公卿也無不可。”
博士話音一落，那祭酒惱羞成怒，“你說這話作甚。道長這樣的人兒又怎聽得這些醃臢。”
博士卻看向了楊暮客，不在意老師的訓斥，“當今王上胸有宏圖大業，姑爺雖為庶出，但勇武過人，才學深厚。遂得王上重用而戍守邊疆。待歸來之時自有將軍之名。”
楊暮客一愣，竟是自己猜錯了。這橫財也不在祭酒身上。小道士轉頭看著那博士，笑笑請他繼續，既然說到了王上，自然是有後話的。
博士解開懷襟，取出一個二指厚一掌長的方盒。“此物乃是曹大家囑咐學生交於尊者。曹大家是當今王上的貼身侍從。”
楊暮客接過盒子，一根妖骨，天妖指骨。晶瑩潤澤，指尖鋒利無比。可惜其中靈炁已經散儘了。
博士繼續說著，“廚青道長言說尊者是持鑰之人。如今鑰匙被王上取走，自然是要以物還與尊者。”
楊暮客捏著那指骨看了看老祭酒，老祭酒一臉迷茫。顯然這位老先生是不知情的。這鑰匙，能開什麼鎖呢？他舉起那指骨晃了晃，“可開何鎖？”
博士趕忙起身作長揖，“回稟尊者，此鑰匙可開王宮中內庫之鎖。”
喲。這就捋順了……
“二位。時候已經不早，貧道準備午飯去了。粗茶淡飯難入二位之口。季通！送客！”
季通竄進來，“二位請。”
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出了屋門，楊暮客大搖大擺地走進了小樓的廂房，“姐姐，咱們得在這住段日子。”
小樓正躬身練字，頭也不抬。“不進城，窩在這做什麼？”
楊暮客走到桌旁看著小樓對著字帖描畫，“本來準備歇息一日兩日便好。城裡的貴人找上門來了。”
“誰？”
“住最裡頭的那位。”
小樓放下筆皺眉看著楊暮客，“最裡頭？”
楊暮客點點頭。
小樓將楊暮客趕到一邊，用玉香準備好的溫水洗手，“你又招了什麼事兒？”
楊暮客其實也不清楚周王邀他進宮是乾嘛。
照理來說，國外之人應由鴻臚寺招待。即便周王欲麵見外邦之人，也應設下國宴相邀。非是在宮內麵見相談。
免了鴻臚寺之禮定然不是為了保密，因為王宮是沒有秘密可言的。
小道士猜想了下周王的動機，卻看不大明，遂答小樓說，“弟弟能招惹什麼事……興許是那日念了篇文章引來了他的注意。能進王宮看看也算是好事，姐姐去麼？”
小樓擦乾手，“不去，我一個女兒家見他作甚？”
中午吃了飯，小樓還差季通給門口擺攤的林銑送去一份。
傍晚林銑回了偏院，收拾他那破車。
楊暮客走過去問他，可賣出去許多？
林銑勉強笑了笑，艱難卸貨。
楊暮客看著那蒸熟的豆糕一籠屜一籠屜地搬下來。又問，這滯銷之貨你欲如何處置？
林銑擦了擦汗，指了指偏院樹下的一排老缸，堆肥。
楊暮客嗬嗬笑道，“明日還有人來，來得人自是富貴。他若敲門，敲一聲，便要買你一塊糕。一塊糕，你原價多少，漲十倍賣與他。”
林銑擦了擦眼淚，“貴人莫要如此幫襯我，我自知自己做得難吃。晌午那季壯士送飯之前，我也嘗了，實難下咽。既是不好吃，賣不掉便認下，慢慢摸索，總能做得好吃。”
楊暮客頗為寬慰，“有此心便好，但貧道並非照顧你，而是難為他人。你可懂？”
林銑一臉不解，仍是委屈之色，“這……”