小樓低著頭在注視著紙麵，口中卻道，“我寫完了你來寫。”
“我？我就算了。”
“你既是喜讀書的，又怎能不練字？”
“喜讀書……與練字有何關聯？”
兩人才聊了幾句，玉香端著碗筷進了屋。
“飯好了，兩位主子彆忙了。準備吃飯。”
楊暮客哈哈一笑，“好嘞。”
小樓慢慢直起身子，將筆洗涮乾淨掛在筆架上。“喊你練字，你不願。待日後要提筆落筆的時候，莫要嫌棄自己字醜。那時再去練，荒廢了時光。”
“姐姐吃飯就莫要說這些了，吃飯，吃飯……”
兩人桌上吃飯，玉香在一旁吃些她自己的。還沒吃飯，南苑裡進了人。昭通國安排的門子小心翼翼地走進園子裡，喊了句。
“幾位貴人，有客人求見。”
楊暮客放下筷子皺著眉，“什麼時候來不好，偏偏是飯點上來。”
其實依著他的性子，不想去見。但這南苑是鴻臚寺招待外賓之地。前有護衛軍，內有鴻臚寺官人，層層關係，這客人竟直接進了園子裡。還是要見的。
他出了屋，看到那門子後麵站著兩男子。一個著褐色蝠紋大褂，一個著素青道袍。
楊暮客撩著衣擺下了台階，將二位引到園子邊上的亭子中。那門子躬身退出園子，不見了身影。楊暮客邀請二位落座，這園子裡本就有給小樓賞景準備的茶爐，楊暮客吆喝一聲，讓玉香送來兩個杯子。
“我等打擾貴人了。”那素青道袍的男子說道。
“小人是臻園商會的掌櫃。”褐色大褂的男子小心翼翼地觀察小道士的臉色。
那道袍男子也趕忙自我介紹道，“貧道於城南津口觀修持。”
“不知二位為何而來？”楊暮客瞧見玉香已經端著兩個茶杯走出來。那廂房的窗子也打開。
待玉香放下兩個茶杯，楊暮客點上爐火，玉香提著竹筒往茶壺中續水。楊暮客瞧了瞧二者麵相，非是奸猾狡詐之人。
掌櫃的張口欲言又止，麵露難色。
道士看了看掌櫃，硬著頭皮說。“昨兒夜裡臻園商會辦了場拳賽。出了命案。與貴人家的侍從有了言語衝撞。下麵的人不懂事，胡言亂語。我等今日上門賠罪來的。”
楊暮客點點頭，“昨夜我家侍衛歸來後與貧道講了。是西岐國的人打了你們的周大俠，我家侍衛還因為那西岐國人贏了彩頭。這不是好事兒麼？”
那掌櫃一臉尷尬，“這……這……那個南羅國販來的力士本就是軍中將領，武藝超群。我等簽了合同，那力士輸了此場比賽，待周達取得冠軍後再辦一場複仇賽。那力士可為下屆冠軍。哪成想……昨晚上出了岔子，那力士不尊合約……”
楊暮客笑了笑，將煮沸的水倒進茶杯，茶杯裡本就有茶葉，綠葉旋轉。他將兩個茶杯分彆推至二人麵前。“可這與貧道家裡有何關係？”
道士接話，“昨夜貴人家中侍衛贏了彩頭，取了錢財後回去後台。才發現那力士自戕。我等報官，捕快調了大陣監察之象，與貴家侍衛無關。便讓貴家侍衛回來。那力士的魂魄因非我昭通國人，津口觀招魂，但神魂歸鄉，來不及問及詳情。貴家侍衛又從南羅國來，通曉些術數。給那屍體擺了不腐之陣，我等不敢妄動，今兒一早那侍衛去給南羅國力士舉辦葬禮，並且雇傭海客運送其歸鄉。”
“我家侍衛本是西岐國人，與這力士同鄉，幫忙處置後事。貧道覺著並無問題。爾等也不曾難為他，何故賠罪？”
掌櫃歎了口氣，“這屍體不能運走。那力士賣身於我臻園。臻園與津口觀有約，臻園的力士壯年死亡者，需送至津口觀煉做銅屍。”
“所以爾等與我家侍衛起了衝突？”楊暮客眼睛一眯。
“不敢……不敢……”那掌櫃連忙擺手。“我等扣押了屍首，貴家侍衛要求我等解釋，欲告官。我等好言相勸，將那壯士留在了臻園等候消息。我等來請貴人指點。”
楊暮客琢磨了下，笑笑，“二位喝茶。”
“誒。”
“好茶。”
楊暮客掏出折扇敲了敲桌棱，“貧道像是貪財之人麼？”
道士嗬嗬一笑，“小道長鐘靈毓秀，一身正氣。”
楊暮客繼續說，“爾等旁敲側擊，無非就是想知曉，貧道是否派自家侍衛訛詐爾等。我家侍衛通曉術數，乃是貧道教授。”
那掌櫃趕忙說，“是我等小人之心度君子之腹了。”
楊暮客搖搖頭，“我說，你們聽。莫插話。懂否？”
二人點了點頭。
“想必貧道在周上國闖出一番名聲，想來爾等有所耳聞。貧道不知勳貴如何評價貧道，說貧道貪財，乾預何家之事，還是什麼講學，還是科儀聲勢浩大。貧道都不在意。爾等不就是怕弄成了外交問題，給貧道生事的機會。”說罷楊暮客盯著那道士，笑了笑。
“你這道士想必也曾於扶禮觀修學。貧道從扶禮觀離開不久，亦去爾等學府遊覽一番。如今扶禮觀靈山梅花飄香。到了爾等昭通國，也一路行至國都，未曾招搖。貧道並無興趣拆穿爾等商業內幕。你國王法既然都管不到爾等，貧道自然管不到。貧道家中侍衛幫襯鄉親，不知二位作何感想。但貧道是欣慰的。如今他之鄉親客死異鄉，他欲送其落葉歸根，也算人之常情。貧道不知爾等與那力士合同可有其死後屍身如何處置條約。若有，貧道替侍衛做主，我等認了。那屍身便歸你津口觀。若無，貧道也希望爾等莫要阻攔家中侍衛拳拳之心。貧道可說得清楚？”
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二人聽完小道士的話對視一眼。
那掌櫃的再次開口，“回稟貴人，我等與那力士合同簽訂乃是賣身之契，包涵了生死之事。”
楊暮客點點頭，“既是包涵生死之事，那便包涵了死後亡魂亡屍。聽你津口觀有招魂之術，想來也有束魂之法。我家侍衛怕事不止起陣定那屍身不腐，還送其魂魄歸鄉。這力士賣價幾何？這魂魄價值多少？我賠。”
那道士趕忙道，“不敢不敢。”
楊暮客冷笑一聲，“有何不敢？既來我府中旁敲側擊，定然還帶了興師問罪的心思。都說那妖精吃人不吐骨頭，爾等是一絲一毫的價值都不肯浪費。比那妖精亦要高明。”
那道士麵色一黑，終於露出一絲不悅之色。“道長高山仰止，不肯俯視凡塵。我等雖是收買人口，可亦有規章。非法劫掠而來不買，非自身意願賣身者不買，家中唯一壯丁者不買。這南羅國力士乃是自己簽的賣身契，簽的是生死之契。他那一家老小在周上國安家，所置辦資財皆是我津口觀所出。我觀中製遊神小鬼亦有選拔，選拔之前亦有供奉。這壯士魂魄若不合格還要送往城隍廟往生，他那屍身煉成銅屍入礦勞作也不過數年時間。亦有土地安葬，若其意願歸家中之墳。觀裡還安排遊神帶其屍身幫其歸家入土。敢問道長？哪個妖精如我津口觀一般？”
“貧道問的是那魂魄價值幾何？”
一旁的掌櫃訕訕說道，“大可道長莫要生氣，是我等誤會道長。至於自戕之魂，津口觀本就不予香火，所以並無價值。是我等打擾貴人，我等這就告辭。”
津口觀的道長黑著臉不說話。
楊暮客撇撇嘴，“爾等歸去將貧道家中侍衛送回來。道不同，不相為謀。不送。”
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