楊暮客找到小樓他們的時候剛吃完午飯，玉香在一旁洗碗。
“沒給我留飯？”
玉香抬眼看了看，“少爺一拍腦袋就鑽進山裡，誰又知曉你什麼時候回來。”
“行吧。”楊暮客歎口氣。反正一頓不吃也沒啥。
山坡上小樓閒來無事給巧緣的鬃毛編辮子。季通坐在石墩上揉腿。
楊暮客一屁股坐在季通邊兒上，“等會兒就不用你拉車了。”
季通揉著腿低頭不應。
小樓拍了拍巧緣脖子，讓它自己去玩。問楊暮客，“你一句話便折騰大家不準駕車，本姑娘騎馬甚久。當下又什麼什麼緣由？”
許蘭娘蹲在風口上聽著吹來對話，她也好奇這富貴人家對話。
楊暮客答小樓，“頭幾日小樓姐言語歡喜，今日怎地這般陰陽怪氣。弟弟卜算了，該是慢行一段路程。”
小樓撇嘴，“縱是本姑娘再喜歡騎馬，七天下來也厭煩了。馬背上坐久了又怎如車裡舒服。”
楊暮客趕忙道歉，“是弟弟疏忽，小樓姐累了就該進車中休息。”
哼。賈小樓扭頭走了。
季通也起身準備離開。
嘖，這怎麼回事兒？貧道才去一會兒，他們說了什麼，怎麼還跟貧道玩兒起冷暴力了？楊暮客一把揪住季通的褲腳，差點把褲子扯下來。
季通雙手拿著腰帶，“少爺，鬆手。”
“怎麼回事兒？這是要孤立貧道？”
“小的哪兒敢呢。”
“少跟貧道陰陽怪氣的。貧道得罪不起姐姐還收拾不了你？”
季通哼哼唧唧，“七天，那女子白拿了七天的賞錢。”
楊暮客皺眉，“不過是些錢財，你吃哪門子酸醋？”
季通看了看遠處放風的許蘭娘，“便是請了一個向導，工錢也該談細致些。如今就這一條路，她每日也不需做什麼便有工錢拿。小的當初入夥跟了東家，少爺口中天花亂墜。可小的不但入夥交錢，途經這麼多地方，都不曾發過一次工錢，也沒添置一件衣服，更甭說刀兵器物。”
楊暮客才想應下來，說，買買買，隨你去買。但玉香洗好了碗走過來。
“少爺不是當家的料，莫要提及錢財之事。婢子不反對少爺雇向導，當下合同契約立下。該給那女子多少便是多少。咱們是言而有信的。日後錢財之事由婢子管著，下次少爺莫要私自做主了。”
楊暮客眨眨眼，“成。”
許蘭娘在風口聽著麵色一紅。她不是傻的，白拿的錢為啥不拿。甚至起了賴著不走的心思。無他，錢太好賺了。本以為這些貴人隻是走一段路，了解了規矩行程，便解除了雇傭關係。但沒成想一直走了十多日，入賬八貫多。兒子讀書的學費已然湊足。
但那婢子說話也不避諱，這話裡話外似在趕人一樣。許蘭娘有些不知如何是好。
沒多會兒，巧緣跑完山路放風耍夠了性子回來，自己鑽進了車套裡。
小樓上車前問楊暮客，“當下去哪兒？”
楊暮客指了指山下熱鬨的山村，“去柳家大宅，貧道送柳瑞的屍骨。”
“那便走吧。”說完小樓蹬車。
沒吃午飯楊暮客餓麼？他不餓的。當下楊暮客屍身臟器功能並不完全。吃飯的目的更在於培養做人的習慣，而非保證屍身的營養。其實屍身如果缺了什麼物質亦或元素，他地上摳一把泥咽下去都能起到吃飯一樣的結果。
所有人都心知肚明楊暮客在拖延時間，否則不足兩百裡路，又怎至於走了七天。即便是山路難走，兩天也足夠了。尤其是季通心中更是不爽。拉車走快了其實沒多累人，但走慢了就變成了折磨。
到了這長蘭溪，大家都明白。原來楊暮客等的是這一場白事兒。快一點兒到這山上不行麼？為何非要慢慢悠悠地在山上浪費時間？
季春廿六，立夏。陽升，氣運歸離位。此時此刻，正午剛過。才對上了那賁卦。楊暮客並未坐在車上，而是隨車慢行。山路巧緣跑不起來，去往山村的路狹窄又擠滿了村外來客。
這些人都好奇地看著高頭大馬華麗馬車。
主人柳泉聽聞家丁的回報身披麻衣走出了院門外，在大路上等候。
最前帶路的自是許蘭娘，但許蘭娘不知詳細，不曾開言。楊暮客笑嗬嗬地走上前去。
“貧道自金闋原而來，幫忙收殮了柳瑞的屍骨。以問神之法，得知其鄉，終於將其屍骨送至其鄉。”
柳泉聽後訝然，“家父……的屍骨？”
楊暮客點了點頭，一點障眼法，伸手掏出來一個口袋。“因為屍骨腐朽，貧道將其火化裝入口袋。”
柳泉心中怎能不疑。這道士平白無故拿著一個袋子跟他說，這你爹。他沒招呼家丁亂棒將楊暮客打出村便是好脾氣了。但忽然間看到一個翅膀呼扇的紙鳶，那紙鳶是其母所用的靈紙。他認得，這是他親自在京中采買，每一張紙都有鳳梧軒的標記。那紙鳶繞著布袋左右飛舞。
柳泉顫抖著接過口袋，一手撩起衣擺雙膝跪下，“道長大恩大德，本官無以為報……”
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楊暮客笑笑，“既然如此，貧道在此吃一頓酒席，便算你我恩情兩清。如何？”
“道長慈悲……”
一行人受到了柳家最高的禮遇。大宅的院子裡搭了靈堂，楊暮客進去上了一炷香。柳泉領著家屬跪謝。
而後楊暮客便由家丁領著去了偏院。馬車停在偏院的一個角落。季通他們不是從正門進來的，所以比楊暮客提前一步在酒席中落座。小樓和玉香並不參與酒宴，被安排去了客房。
楊暮客一行人自是上座。季通和許蘭娘站在一個座位後頭。楊暮客一手提著扇子，一手背在身後，邁著方步走過去。
同一桌的一個老頭起身迎接楊暮客，“本官乃是軒霧郡長蘭溪縣父母官，此廂有禮了。”
楊暮客捏著扇子拱手，“貧道是個雲遊道士，名叫楊大可。拜見大人。”
縣令打量著小道士，“年紀輕輕便能擺壇問神，道法高明。”
“不敢不敢，後輩末學，多虧師長之恩才有此成就。長蘭溪縣風景宜人，一片欣欣向榮景象，父母大人勞心勞力，居功至偉。”
縣令哈哈一笑，楊暮客也靦腆一笑。
這倆人臉皮是要有多厚……季通跟許蘭娘都聽不下去了。
這倆人從不認識。一個隻是聽了下人說，有個小道士將柳瑞大人父親的屍骨送了回來。便能扯出道法高明。一個隻是路過看看風景。就敢說欣欣向榮，治理有方。
但場麵話就是這樣的。誇花花開，誇人人愛。本不曾相識的二人卻借此打開了話匣子。
縣令名叫佘俊。今年五十九歲。已經擔任縣令十六年。他在此是關心朝中大人父母去世之事，特地來此幫襯柳大人。
楊暮客也說了西耀靈州見聞。聽得佘俊感慨萬分。
楊暮客說著，不知不覺原來已經走了半年有餘。從季秋走到了季春。
機緣巧合，偶有所得。
下午夕陽正好，到了村中老人安排的出殯時候。去的人隻有柳家人，其餘外人都要回避。