午夜時分，安靜至極。屋中桌上的燈光從床紗漏進去，照著被攥緊的被子。
睡熟的許油正要翻身，她突然撐著身子坐起來，心跳被舌頭壓在嗓子眼，竟是忘了喘氣兒。方才差一點兒被黑夜給吃了去。
明日要去柳鶯家中，該如何說，如何做？那楊大可到底是怎麼想的？他讓自己好好睡覺……
許油擦擦額頭的冷汗，心道如何能睡著。看了眼床頭的沙漏，這才不過醜時。她緩緩躺下去，嗓子眼兒仍壓著心跳。咽了口唾沫強逼自己睡覺。
閉上眼，便看到了當年朱雀大街上，站著一個貢生。
她覺著貢生和那小道士身高一般，看他回眸，便芳心暗許將繡球丟了出去。沒去擇那中第的，也不去擇那錦衣少年。就這個窮小子，最是門當戶對。
可這個窮小子，如今翅膀硬了，竟然要下毒毒她……
許油她心亂如麻，眼淚一瞬便止不住濕了枕巾。捂著嘴哭了會就睡著了。
至於楊暮客，今夜他並未打坐。去白淼屋中商量幾句，而後便小憩等著天明。
天亮了。
楊暮客招呼一聲蔡鹮，給他拾掇行頭。而後去見許油。這豐腴婦人看到小道士便側臉去躲，一夜不曾睡好，麵上有些憔悴。
楊暮客盯著她看看，笑了聲，“正好，夫人這般憔悴才能讓人心疼。咱們今日要去告官。要把事情鬨大，您若是麵色紅潤，許是要被人定成了誣告。走吧，先隨貧道去一趟鴻臚寺。把屬官引來……”
“大可道長。奴婢還要去一趟柳鶯家。昨日與人約好的。”
楊暮客一拍腦袋，“瞧我，隻顧著想自己如何，卻忘了對麵也在落子。那咱們就一同出門，貧道先去鴻臚寺，引來了屬官便去尋你。你莫要驚慌，一切有我……”
出了門兒，小道士頭戴玉冠拿著玉扇，白敷當做侍衛腰間挎著長刀。
兩人橫行無忌，直接衝到了禮部門前，不等戶部門子說話，亮出身份就闖進去。
許油坐在馬車上，她根本不敢看外頭。一夜睡不踏實，眉心脹痛，發髻扯著緊繃的頭皮。她閉著眼睛，哪怕小憩都不敢。
進了院子，小廝上前，“大奶奶來了。主母正在客房與人喝茶，早上飯都沒吃。也不知忙個什麼。”
“休得多嘴。稍後若是有個道士登門，速速迎進來，不能有片刻耽擱。聽見了沒？”
“誒！明白。小的記下！那道士叫個什麼名兒？”
“大可道長！”
進了屋，柳鶯大大方方坐著。一旁那老書生反而站著氣得渾身發抖。
柳鶯見許油進屋，起身道，“夫人節哀。”
許油一愣，看見柳鶯那自若的樣子心中也鎮定許多。
“哪兒有什麼哀情？他把自己藥死了，虧得死的不是我。不過卻壞了貴人們的要事，姐姐當下也曉得了。那咱們便商量商量……如何歸賬。將名下的田畝都轉讓給這位先生。”
老書生咬牙眯眼，哼了一聲。
戶部外許油家的隨從趕忙上前領著小道士往柳鶯家中去。
白敷一旁輕聲問，“上人。這事兒您準備怎麼管？又是朝堂，又是勳貴。您不怕牽扯太深，把自己陷進去？”
楊暮客把玩著玉扇，淡淡一笑，“我這上邦道師雲遊至此……說句不客氣的，貧道頂著是個天使的頭銜。貧道麵前，沒有小事。既然沒有小事，他們就要做到快準狠。你說，那些利字當頭的貴人，是會齊心保船，還是會爭先恐後地把同夥推出來，保全自家富貴？”
白敷聽後一怔，哂然笑道，“想不到上人於這爭權奪利之道，竟也如此精通無比。”
“嘿。不過是往日見過些真正的大人物如何手段罷了……”
說話間，已至柳府。楊暮客貿然闖入，目光冷冽，冷冷看著一旁等候交賬的老書生。
老書生不明所以，疑惑問道，“你是何人？”
許油連忙上前，“這位是小女子家中的客人。大可道長，來自上邦。”
楊暮客微微頷首，大大方方往椅子上一坐。
如此行徑讓這老書生心生疑惑，這許油歸家省親，竟有這般人物隨行？工部管事暴斃……此事絕非偶然！他頓時如坐針氈，隻盼速速了結，好回去稟報公爺。
微妙氣氛中，許油與柳鶯在所有契書上簽字畫押，逐一移交。那老書生儘數收走，半刻不願多留，匆匆離去。
屋內一時隻剩三人。楊暮客這才轉向柳鶯，“柳大姐，一彆十餘年。過得如何？”
柳鶯已經有些老態，眼角堆褶。她抿嘴一笑，“勞道長記掛。自是比往日那孤苦無依的強多了，從未活得如此痛快。能高高在上頤指氣使，妾身也終於嘗到權力的滋味。”
“甚好。”楊暮客用扇骨輕擊掌心，“事不宜遲，火候已到，我等該去京都府衙唱下一出戲了。”
他旋即鋪開一張素紙，提起朱筆。龍飛鳳舞寫下數行大字，狀告利誠公結黨營私，貪贓枉法，草菅人命！
寫罷，“白敷。”
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“小人在！”
“你在這屋中候著，我等從後門出去。若來人襲擊，你要陪著他們玩玩兒，好好周旋。”
“小人明白。”
而後楊暮客看著兩女道一聲，“走。正門坐車出去。”
柳鶯趕忙出言留他，“道長！周邊皆是眼線，我等沒法走得悄無聲息……”
楊暮客卻已一把推開房門，晨光湧入，他回頭看向二人笑道，“太陽剛從東邊出來。車子停在外頭。早上悶熱，沒風的時候人都憋得慌，都要找通風的地方去兩塊。站在窗口一曬，更是難受。信我，他們隻聽院兒裡的聲音不會一直盯著看。”
“這……”柳鶯猶猶豫豫。
許油一咬牙，“奴婢信您。”
楊暮客邁步出屋的那一刻，風停了。
冬日暖陽曬在霜上，又悶又熱。屋簷上都是水，盯梢那人趕忙去找一個麻布去擦，屋裡陰涼的地方讓人舒適無比，他便站在那停了一下。
楊暮客撩開車門簾，讓兩女都上了車，他這才去喊車夫，送他出門。
馬車徑直從正門駛出，彙入街市。
楊暮客端著扇子坐在車廂裡，玉扇輕輕敲打桌麵，“記住，入了府衙就去自首，無論問何罪責，先一概認下。然後便聲淚俱下，隻求將功贖罪。要咬，便往上咬，誰位高權重，便咬誰！”
柳鶯和許油對視一眼，越發弄不懂這小道士意欲何為。
隻見小道士用扇子撩開車窗簾看著外麵。他麵色有些凝重，因為大陣真的停了。
大陣停下，半空便有靈炁降下。一時半會不會遭災，但凡人少不得偶爾恍惚。
就在官府差役恍惚之際，楊暮客啪地一聲把狀書按在衙門筆吏的桌案上。
“貧道要告狀。”