老村長徹夜未眠,像一座風化的石雕,沉默地、長久地坐在村口前。
他望著山,茫茫的山,沉默的山。
天邊晨曦送來第一縷光亮時,陳天禮從山上下來了。
老村長被駭了一跳,身旁的人趕緊遞上拐,讓他顫顫巍巍地趕過去。
村民們沒有太多怨言,他們隻擔心陳天禮有沒有受到什麼傷害,帶著孩子的都去睡了,天一亮又全趕到這裡,人群湧湧,全向著陳天禮而去。
“天禮啊。”
陳天禮跪了下來,他將身後背著的那個粗糙的草編筐子取下來,上麵搭著寬厚的葉子隔去露水,葉子下麵是一層厚厚的熊皮,血水被處理乾淨,應當是衝洗過後又用火堆烘乾了,最下麵是一層草藥,值錢的不值錢的,少見的稀有的,那草筐像是一個百寶箱,陳天禮能從裡麵掏出來任何他們意想不到的東西。
他一層一層掏出來,滿滿當當在他麵前整齊地擺開,那是一條河,隔開了陳天禮和村裡的所有人。
“天禮啊。”
老村長早已淚流滿麵,他蒼老的麵容與聲音一起顫抖,眼淚落到地上,填滿了那條河。
他扔了拐,跪坐在陳天禮麵前,不由自主抖動的手扶住陳天禮的肩膀,他的目光在他身上逡巡,看見已經乾涸的血跡,緩緩閉了閉眼。
“爹,這些東西讓村裡的大家拿去鎮上賣了吧,我想念書,我隻要念書的那份錢。”
他第一次叫老村長“爹”,而不是充滿感激的“村長”。
陳天禮靜靜地落下淚,可是他的淚是冷的,怎麼也融不進那條河裡。
“其他錢,都分給大家吧。”
“這怎麼行!這怎麼行啊!”
老村長本就因陳天禮對他突然轉變的稱呼而感到滿足又欣慰,一聽陳天禮這為了大家幾乎是貢獻式的不求回報的付出,說什麼也不肯同意。
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村子裡的大家也都上來勸,說沒事的,叔和嬸這就去鎮上幫你賣了,錢你自己留著。
陳天禮懂事地讓所有人都倍感心疼,又是自己看著長大的孩子,一想到孩子無父無母的,打小就自立自強,有些做爹做娘的人都沒忍住扭過頭去擦了兩把淚。
這是陳天禮第一次在他們麵前哭啊。
行動迅速的村民早就收拾了東西直奔鎮裡,還有些牙尖嘴利很會砍價的大爺大娘也去了,說什麼都要幫孩子多賺點錢回來。
不出意外,光是陳天禮帶回來的那一大片完整的熊皮,幾乎就賣到了這些老實種地的村民一輩子都無法想象的價錢。
陳天禮順利去鎮裡讀了書。
臨走前,他坐著叔伯的牛車,嬸子縫的布包裡裝滿了煮好的雞蛋,手上還有一大袋白麵烙的菜餅。
老村長如古樹老根一般的手拉著他,人年紀上來了,總是輕易就因為分彆而流淚。
“天禮啊。”
陳天禮回握住老人的手,將多餘的銀錢塞給老村長,新生的葉落下來,落在哺育他長大的土地上。
“我不會忘了大家的,爹。”
“等我發達了,我就帶村裡的大家一起過上好日子。”
牛車鐺鐺而去,送到鎮外,陳天禮和叔伯揮手道彆,目送牛車離去,帶回他孝順懂禮的標簽。
圍在牆下的乞丐一哄而上,分食了貴人隨手丟下來的,仍然溫熱的雞蛋和菜餅。
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