久利須見狀，對托馬的好心更是感激不儘。
“太感謝您了，托馬先生。如果沒有您的幫助，我們這些外國的‘小商人’，可就倒大黴了。”
邵雲聽到這話，不知道是自謙還是有什麼其他含義，你們這幫敢乾跨國生意的商人居然自稱是“小商人”，這話說的，真好笑啊……
麵對久利須的感激之情，托馬擺了擺手，顯得有些不好意思。
“沒事的，久利須先生。其實我今天來找你，是有件事情想請你幫忙。”
久利須一聽托馬有事相求，立刻打起精神來，問道“哦？托馬先生請說，隻要我能做到的，一定儘力而為。”
托馬微微側過身，禮貌地向久利須介紹邵雲等人，隨後說出了自己的目的。
“久利須先生，麻煩您為這三位尊貴的朋友安排一下住宿？初來乍到，尚未有安身之所，所以……”
久利須一點就通，臉上洋溢出親切的笑容，爽快地答應道“托馬先生，您太客氣了。請放心，這件事就交給我吧，我一定會為這三位貴客挑選出最舒適的房間。”
見久利須應允，托馬轉而對邵雲等人說道“我去買些吃的，給你們解決晚餐問題。”
邵雲聽後，滿意地點了點頭，囑咐道“路上小心，早去早回。”
隨著托馬的離去，久利須的目光落在邵雲、熒以及派蒙身上，他努力維持著和煦的笑容，輕聲說道“三位，請隨我來吧。”
隨後，他領著三人步入了裝飾著濃鬱稻妻風格的萬國商會。
走在商會內，久利須詳細介紹道“萬國商會這裡是離島商賈雲集之地，設有諸多專為洽談生意而設的接待室，以及供人小憩的茶水室和舒適整潔的客房……”
講了一大堆有關萬國商會的事情。
“我定會竭儘所能，為三位安排一個好房間。”
在久利須興致勃勃地為邵雲、熒以及飄在空中的派蒙詳細介紹萬國商會的繁榮景象時，一位璃月商人模樣的中年男子，上唇蓄著胡須，急匆匆地迎了上來。
他一見久利須，便急不可耐地攔住了去路，聲音中帶著幾分急切。
“會長，您聽說了嗎？勘定奉行的稅又漲了！這讓我們怎麼活啊！”
久利須望著眼前這位名為“明安”的璃月商人，無奈的歎了口氣道“明安，這件事我也是剛剛得知，我心中也是五味雜陳啊。”
明安聞言，情緒更加激動，雙手不由自主地開始撕扯著頭發，聲音中滿是絕望。
“這樣下去，我們這些商人真的要破產了！會長，您一定要想想辦法啊！”
久利須一聽到“破產”兩個字，心中壓力倍增，但他還是努力保持著鎮定，溫言安撫道。
“明安，你放心，我一定會儘快與勘定奉行的人取得聯係，好好談一談的。現在，先冷靜下來，我們一起麵對這個挑戰。”
派蒙很是好奇地問道“萬國商會這是遇到了什麼大麻煩嗎？怎麼看起來大家都這麼緊張？”
久利須聞言，嘴角勉強擠出一絲苦笑，歎息道“難處嘛……唉，我們商會自成立以來，就一直在風雨中飄搖，左右為難，處處碰壁。不過，這些我們都已經習慣了。”
派蒙撓了撓頭，似乎並不太理解久利須的無奈，又補了一句。
“看來鎖國令的實施，確實讓來自國外的大家感到很不方便呢。”
明安聽到派蒙的話，打開了話匣子，一臉悲憤地訴說道“鎖國令雖然限製了我們的自由，但隻要能賺錢，我們都能忍。最可恨的是勘定奉行那幫家夥，他們巧取豪奪，唯利是圖，根本就不顧我們的死活！”
派蒙一聽“勘定奉行”四個字，立刻想起了之前竺子提到過的信息，好奇地問道“哦？勘定奉行？就是那個管理離島的部門嗎？”
久利須搖了搖頭，為派蒙糾正道“不完全準確。勘定奉行實際上是負責管理稻妻財政和稅收的部門，我們這些外國商人自然也在他們的管轄之下。”
都說到這了，久利須也打開了話匣子，大吐苦水。
“不過，高額的稅收和苛刻的規章製度都還不是最糟糕的……”
說到這裡，久利須氣的捶胸頓足，繼續說道“最糟糕的是，最近他們又頒布了新的稅收法令，規定稅金必須以一種名為‘晶化骨髓’的貨物來支付。”
派蒙滿臉疑惑地撓了撓她的腦袋，努力理解這突如其來的新名詞，她好奇地問道“晶化骨髓？那到底是個什麼東西？”
久利須會長見狀，微微點頭，繼續解釋道“當時我們許多人都不知道還有。還是靠著一位來自璃月的老商人才辨彆出來的。”
“儘管大家心中充滿了不甘，但我們還是不得不四處搜羅這‘晶化骨髓’，將其作為稅金上繳。”
說到這裡，久利須的話語中不由得夾雜了幾分悲憤與絕望。
“但這樣的做法，無疑是飲鴆止渴。隨著時間的推移，稅金不斷攀升，而晶化骨髓的數量卻日益減少。如今，整個離島，僅剩下一位商人手中還握有少量的存貨。”
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