第二天一早,洪承疇帶著巡撫衙門屬官直趨城南的陝西巡撫標營點驗人馬。
標營是巡撫的直屬部隊,下轄遊擊1名、中軍1名、千總3名、把總5名,滿編3000人。
遊擊錢大勇昨日迎接新巡撫時已經見過洪承疇,沒想到新巡撫這麼快就來營中點驗人馬。自己連個提前準備都沒有,想想營中的缺額,心裡屬實慌得一逼。
在洪承疇命令下,錢大勇硬著頭皮命中軍官集結營兵,兩刻鐘後標營大校場上稀稀拉拉隻集合了大約一千人。
“錢大勇,標營編製三千,你是如何帶的,隻剩下這點兒人?”看著點將台下站著的不禁稀少,而且還大多麵黃肌瘦的士兵,洪承疇大怒道。
錢大勇撲通一聲跪下,哭喪著臉回道“撫台大人明鑒,標營已經快一年未曾發餉了,逃兵眾多,末將實在難以支撐啊!”
其實錢大勇沒敢說的是,要不是自己默認士兵們偷偷地出去做工謀生,恐怕早就跑光了。
“胡說,新皇即位之後,不是已經補發欠餉了嗎?怎麼標營還未發餉?”
“回撫台,新皇即位後所發欠餉都是緊著九邊發的,我陝西標營不是邊軍,所以一直沒有發餉。”錢大勇解釋道。
洪承疇不禁感到非常失望,靠這樣的軍隊去剿滅王二賊子,實在是有些不放心。雖然說王二之眾也不過是一群烏合之眾。
“本部堂馬上給你補齊欠餉,你再從城外流民中精選強壯者,編滿三千之數,嚴加訓練。所需兵器盔甲等物也儘數給你補齊。以後軍餉巡撫衙門會按時下發。”
“一個月之後,本部堂要帶兵去剿那造反的王二。倘若到時候還是軍容渙散、操練不精。定要拿你治罪。”
“撫台大人放心。隻要糧餉充足,小的們都願死戰殺賊。”錢大勇一聽軍餉能夠解決,馬上興奮道。這些兵欠餉久了一個個餓的嗷嗷叫,逃兵倒也算了,錢大勇真害怕哪天這些大頭兵受不了鬨個兵變,那自己就徹底玩完了。
洪承疇視察完巡撫標營,深感西安兵力空虛,武備廢弛。
此時正是明末陝西這個巨大火藥桶爆炸的前夜。在原本的曆史上崇禎元年之後,陝西各路農民起義蜂擁爆發。根源便在於崇禎即位後對陝西的災情並未引起重視,也沒有采取什麼措施,更沒有錢補發士兵的欠餉。災民和被欠餉的士兵都活不下去了,兩者相互交織之下,陝西的大亂很快被引爆。
崇禎元年高迎祥在陝北安塞,王左掛、飛山虎、大紅狼在宜川,王虎、黑煞神在洛川,王和尚在延川,王大梁在漢中,王嘉胤在甘肅慶陽,周大旺在武都,紛紛舉旗造反。
短短一兩年間,農民起義遍及陝西全境及甘肅東部。
張獻忠、李自成這兩大梟雄也同時在崇禎三年加入造反隊伍,局勢從此一發不可收拾。
但是現在,天啟七年十月,大亂還未掀起,隻是有了星星之火。所以陝西,尤其的西安的兵力還是相當匱乏的,平時主要靠一些衛所軍維持著。
畢竟自隆慶之後,大明與俺答汗議和,西北便少有大的戰事,最大的也就是寧夏的哱拜之亂,也未波及到西安。所以說西安府乃至整個陝西南部承平日久不知戰事,是一點都不誇張。
如果不是這樣,就憑那王二糾集的幾百個餓了半死的災民,是無論如何也不可能攻進澄城縣城,並殺死知縣張鬥耀的。
據洪承疇原來在陝西參政時的見聞,現在的陝西各縣,縣城裡麵守城的也就縣衙裡的壯班那幾十號人。這些人大多是鄉痞無賴,從未經過什麼訓練,平時欺壓良善百姓都是好手,若是說戰陣以命相搏,立馬就一哄而散。
承平日久便是如此,那些周邊沒有衛所能夠保護的縣城,除了城牆,就軍事力量上來說基本上是形同虛設的。
而後幾天,洪承疇便著手擴充軍隊。雖然皇帝給了他一萬兵額,但是洪承疇覺得鎮壓區區亂民,皇帝給的兵額有些太誇張了。
在京師麵聖時,還不太覺得,後來在回陝西的路上一路思考在京時的經曆,尤其是揣摩皇帝的言談、反應和態度,讓洪承疇愈發感到一件事,那就是皇帝仿佛對陝西的事情格外重視。
雖然自己也說不出來原因,但是這對自己也是個大好機會。能把皇帝重視的事情做好了,才更能得到新皇帝的認可。
先是從西安及周邊各衛所中招募軍官。衛所到大明後期已經基本荒廢,大量的衛所士兵淪為農民或者是衛所軍官的佃戶。但是在衛所軍官中還是有不少武藝傳家,能夠上馬作戰之人的。
畢竟衛所軍官皆為世襲,倘若地方出現叛亂,朝廷也經常征調衛所軍官帶兵征討。隻是與明初那支能夠北征蒙古,南滅安南的強大衛所體係相比,現在的衛所隻是徒有空殼而已。
洪承疇親自考選應募的衛所軍官,選出五十多名精乾能戰的。這些大都是百戶以上的軍官或者其家中子弟,在衛所中也隻有這些百戶以上的軍官有財力和精力能夠練習騎射等戰陣武藝。畢竟他們名下大都有一些祖上侵占的,從衛所屯田轉化而來的私田。
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古人常說“窮文富武”,練習武藝可不是窮人家能做的。練武需要消耗大量體能,吃的便多,還要經常補充肉類蛋類等蛋白質,這樣才能更加強壯。而練習武藝往往要請師傅,這又是一項不菲的花銷。至於兵器更是普通百姓買不起的。
所以這些衛所軍官或者其子弟,是一個非常好的新建部隊軍官來源。
這五十餘名軍官又帶來了近兩百名家丁,這些家丁也是衛所千戶以上軍官們平時豢養的,為的就是預備哪一天朝廷突然征調出征,有家丁伴著既可以在戰場上保護自己,又能幫助主家殺敵立功。
洪承疇開出了普通士兵每月足發月餉一兩五錢,再加五鬥小米或者麥子的條件,在西安城外各處及周邊各縣張榜,從災民中選拔士兵。
當下陝西正是災年,雖然未像原曆史上崇禎二年時那般慘烈,但是普通百姓想吃飽飯也是不易。
募兵榜一出,一時間應者如雲。洪承疇親自監督招募來的軍官選拔士兵,總共從災民中挑選出五千名體格最為健壯者。
洪承疇便以這三十多名衛所軍官,和他們帶來的二百名家丁為骨乾,組建了兩支在原來的巡撫標營之外的新軍。
一支是兵力三千餘人,命名為陝西巡撫左標營,任命軍官中考核成績最優秀的原西安左衛指揮僉事丁偉為左標營遊擊。
另一支兵力兩千人,命名為陝西巡撫中軍營。中軍營由陝西巡撫直接帶領。
原來的標營則改為右標營。
洪承疇將這支新軍駐紮在西安城北,每日裡處理完公務都要來到軍營監督操練。
無論是洪承疇還是遠在京師的皇帝郭可陽,都不知道的是,此時曆史的軌跡已經悄然發生了改變。
在洪承疇招兵時,一個年方二十一歲,因在延綏軍中犯事被除名,正四處流落的年輕人因為弓馬嫻熟、武藝出眾,被洪承疇賞識,並招入中軍營任騎兵百總之職。
這個黃麵長身虎頷,綽號“黃虎”的年輕人,大名叫做張獻忠。
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