出了香山縣衙,菲利普·羅保便帶領隨從快馬加鞭往澳門趕路。
時間緊迫,他要趕緊把大明皇帝關於貿易態度的重大消息與議事局商量。
至於卜加勞鑄炮廠的優秀鑄炮師,羅保覺得隻要議事局議員們的精神還算正常,就能分得清是那點軍工秘密重要,還是如此重大的商業利益重要。
菲利普·羅保離開後,李逢節和張彝憲不禁相視一笑,而後便忍不住大笑起來。
來香山縣的路上,張彝憲已經將皇帝交給他見葡萄牙人澳門總督的使命告訴了李逢節,兩人商議了一下,決定利用這個件事情玩一把“釣魚”。於是李逢節、張彝憲二人一個唱紅臉一個唱白臉,撩撥的菲利普·羅保心浮氣躁又滿懷期待。
“這廝回去定然能事情辦好,我等隻管安坐高堂等待他明日回複即可。”李逢節笑道。
“那還多虧了李軍門虎威,讓這紅夷知道了我天朝威嚴。”
“哈哈哈,張公公過獎了。走,小酌兩杯去。”
菲利普·羅保當天下午回到澳門,立刻召集議事局的六名議員商議李逢節提出的要求,並把張彝憲的話也都告知了他們。
議員們剛開始聽到李逢節的要求,還為澳門的局勢感到緊張和為李逢節的強硬感到憤怒,但是一聽張彝憲的話便立刻都興奮起來。
這確實是一個千載難逢的好機會,如果能夠擴大葡萄牙在大明的貿易範圍,那將是無法想象的財富增長。而這些議員們也都或多或少的參與到了與大明的貿易之中,不然他們不遠萬裡來到澳門乾什麼,難道隻是出於對西班牙國王的忠誠嗎?
是的,你沒看錯,不是葡萄牙國王而是西班牙國王。此時的葡萄牙是被西班牙吞並並統治的。
1578年(萬曆六年)夏季,當時的葡萄牙國王塞巴斯蒂昂率領軍隊入侵北非國家摩洛哥。在作戰失利撤退過河的時候,塞巴斯蒂昂不幸掉入河中溺死,終年24歲。
年輕的葡萄牙國王失去了生命,他率領的葡萄牙軍隊也多數被俘虜。葡萄牙遭受了巨大打擊。
但是打擊更大的是,這位年輕的葡萄牙國王還沒有孩子,也沒有兄弟,於是葡萄牙的王位繼承問題便成了一大麻煩。
塞巴斯蒂昂的親姑姑,是當時西班牙在任國王的母親,也就是說時任的西班牙國王菲利普二世和死去的葡萄牙國王塞巴斯蒂昂是表兄弟。
而且在有權利繼承葡萄牙王位的人選中,西班牙國王菲利普二世的排名還極為靠前。於是本就對葡萄牙覬覦已久的西班牙國王菲利普二世,便在1580年(萬曆八年)直接帶兵吞並了葡萄牙,兩者成為了一個國家。在原本的曆史上,直到1640年(崇禎十三年),葡萄牙才得以複國。
當然,此時大明無論是朝廷還是民間對於萬裡之外的葡萄牙與西班牙之間的恩怨並不知曉。在大明看來,他們都是佛郎機而已。
菲利普·羅保很快便和議員們商議好,接受大明兩廣總督李逢節的要求,並且決定派出一個以菲利普·羅保為首的代表團前往北京覲見大明皇帝,以求能夠擴大對大明的貿易範圍。
十一月初四,菲利普·羅保與議員代表加裡奧·佩雷拉在午時之前,趕到了香山縣衙。在昨天同樣的縣衙二堂,拜見了李逢節和張彝憲。
羅保向二人答複完全接受李逢節的要求,並請求能夠帶領一個代表團,隨張彝憲一同進京覲見大明皇帝。
“當然可以,但是我和李軍門想參觀一下你們的卜加勞鑄炮廠,並且確定你們派出的那些工匠都是最優秀的。”張彝憲爽快地答應了菲利普·羅保,並提出了新的要求。
羅保聽後,不假思索的回道“尊敬的使者,我們非常歡迎您和李總督參觀卜加勞鑄炮廠。既然我們雙方已經達成了合作的共識,那麼我們佛郎機人將會毫無保留。並且請您放心,我們一定會選派最優秀的鑄炮工匠前往京師,我們是萬萬不敢欺瞞神聖的大明皇帝陛下的。”
“如此便好,那麼李軍門,此時便這樣吧!我們也往那紅夷聚集之地走一趟。”張彝憲轉頭對李逢節道。
“嗯,好。便如此吧!”
當天李逢節、張彝憲便前往澳門,第二天在菲利普·羅保與議員代表加裡奧·佩雷拉的陪同下參觀了卜加勞鑄炮廠。
嘉靖三十六年,葡萄牙人在澳門站穩腳跟後,便著手在澳門修建炮台等防禦工事。葡萄牙鑄炮專家伯多羅·卜加勞在西望洋山麓竹仔室村尾選擇地點開設鑄炮廠,由卜加勞親任經理。
卜加勞鑄炮廠被在澳門的葡萄牙人稱為“世界上最好的鑄炮廠”,主要製造銅製和鐵製的火炮,同時也製造炮彈和火藥。
鑄炮用的銅料大多通過葡萄牙人的貿易商船采購於日本,而鐵料、硫磺等則主要從廣東采購。銅炮由葡萄牙人親自製造,鐵炮由中國人代工。廣東佛山冶鐵業高度發達,有很多熟練的鑄造鐵炮工人。
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卜加勞鑄炮廠製造了大量的各式銅鐵大炮,不僅能滿足澳門自身使用,還向大明和東南亞各國出售,使澳門成為遠東最著名的鑄炮基地。
帶領李逢節、張彝憲一行人參觀的,是老卜加勞的兒子萬奴·卜加勞。
李逢節、張彝憲對紅毛夷的製炮技術非常滿意,並親自監督小卜加勞挑選了五十名鑄炮工匠。按照其技術等級不同承諾每人每年給予101novel.com0到500兩不等的白銀。
選定了要采購的各式紅夷大炮三十門,總共花去六萬兩銀子,這還是葡萄牙人給了優惠的條件下。
而操炮的炮手,菲利普·羅保承諾會從駐澳門的葡萄牙士兵中親自選拔50人,到時與使團一同啟程北上。
士兵的年薪也是按照等級,每年100到150兩不等。
好在這次來澳門,郭可陽給了張彝憲10萬兩銀子的經費,花銷倒是很寬裕。
十一月初十,一切準備停當的張彝憲,帶著招募來的鑄炮工匠、擅長炮術的紅夷番兵和三十門紅夷大炮,乘船開始返回京師,同行的還有葡萄牙駐澳門總督菲利普·羅保所帶的進京使團三十餘人。
張彝憲打算還是和他來的時候一樣,按照先走海路到杭州,而後再走運河回京師的路線。
不過現在正是明末小冰期,冬天天氣極端寒冷,等張彝憲經運河到山東的時候,估計河麵也會凍上。那時候隻能雇牛車走陸路回北京了。
至於直接走海路到天津下船更是不可能,因為這個時代冬天的嚴寒,使得整個環渤海的港口都會或多或少的上凍,船隻根本無法靠近港口下人卸貨,而且還要冒著撞上海上浮冰船毀人亡的風險。
張彝憲圓滿完成了使命,在澳門上船後,拱手向遠在港口的李逢節告彆。
李逢節也遠遠地拱手致意,同時吐出了一口長氣,新皇帝交代給他的任務總算是順利結束了。
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