緊接著登場的挑戰者向戴瑟斯鞠了一躬。
戴瑟斯亦禮貌地回禮，隨即高高舉起那把仿製的鐵劍。
儘管這把劍僅是將鋒利邊緣磨圓，但挨上一下仍舊可能導致皮開肉綻，它不過是一件比真劍稍顯溫和的替代品。或許其設計理念便是讓騎士們適應實戰的緊張氛圍，哪怕因此受些輕傷。
據說，受傷後的治療將由魔法兵負責。
“喝啊！”
對陣的騎士發出一聲震天的咆哮，揮劍向我攻來。
見對方劍光閃動，意圖斜劈而下，我迅速側身躲避，緊接著用身體猛地撞擊他毫無防備的側腹部。
那一擊雖然隨意，但由於戴瑟斯的格鬥技巧達到了3級，竟然將身著重甲的對手撞飛出去。
然而，那名騎士憑借著出色的平衡感迅速穩住身形，再次向我發起攻擊。
“嗯啊！”
“喝啊！”
這一次，雙方你來我往，劍鋒相交，激戰數合。
對手不愧是劍術等級達到3的騎士，無論是劍法還是力量都十分出色。
但戴瑟斯如今的劍術已達到4級，是世界頂尖的專家。
戴瑟斯用力擋開劈來的劍，迅速反攻對方持劍的手腕。
對方的劍應聲落地，當戴瑟斯的劍刃抵在騎士咽喉時，裁判宣告了結果。
“勝者乃戴瑟斯閣下！”
隨著華爾茲隊長的宣布，圍觀的騎士團成員爆發出雷鳴般的歡呼和掌聲。
戴瑟斯與對手握手致意，將模擬劍收回到鞘中。
對手的手似乎受了傷，走向了負責治療的魔法兵。遺憾的是，今日負責治療的並非那位金發豐滿的魔法兵小姐，而是一位中年男子。
“你的劍法真是了得！要不要加入我們騎士團……不，來做我們的劍術教練如何？”
邀請戴瑟斯的人是交錯城騎士團團長多瓦先生，一位貨真價實的子爵貴族。
“哪裡哪裡，能收到邀請是我的榮幸，但我更享受自由冒險的生活。對於禮儀規範也不甚了解，還請諒解我的拒絕。”
“哦，真是遺憾。”
戴瑟斯擺手微笑，多瓦團長遺憾地嘟囔著。
儘管戴瑟斯可以過上無憂無慮的生活，但他不願為人打工。
何況這樣一來，他就不能隨心所欲地和梅洛蒂相見了，嘿嘿嘿。
“那麼，今日召喚我來，是有何要事？”
戴瑟斯一到場就被通知要進行模擬戰，但他猜想邀請他來的理由應該不止這個。
“華爾茲告訴我你是一位傑出的冒險者，我特地請你來是想親眼見證你的實力。另外，我還想對你前不久消滅巨魔的貢獻給予獎賞。”
團長身後的一名管家模樣的男子端著一個類似淺盆的容器走了過來。
“按照規定，我們不能直接給予金錢獎勵，所以用這個代替，請收下。”
言罷，多瓦團長從容器中取出一把短劍遞給戴瑟斯。
戴瑟斯恭敬地雙手接過，低頭表示感謝。
這把由團長贈送的短劍裝在皮鞘中，分量十足。
“我可以拔出來看看嗎？”
多瓦團長點頭同意，戴瑟斯說了聲“失禮了”，隨即拔出短劍。
短劍在陽光下微微閃爍，顯然經過精心的鍛造，刀刃鋒利，刀身厚實，是一把單刃的武器。柄頭上刻有不明含義的圖案。
戴瑟斯覺得這把短劍似曾相識。啊，他想起來了，這與他在原來世界的一款狩獵遊戲中見過的剝皮刀彆無二致。