“戴瑟斯先生，您為何要選擇購下她……？”
穿過城牆步入新城區，梅洛蒂向戴瑟斯提出了疑問。對此，戴瑟斯感到難以給出明確的答複。
“最大的動機或許是愧疚吧。那段時間，我變得頗為……不，是極為失常，犯下了不可原諒的錯誤。之後，我選擇將那件事深埋心底，不去觸碰，直到今天再次見到她，那記憶才猛烈地複蘇。不，更確切地說，是我一直在逃避那段記憶。”
戴瑟斯說完，輕歎一聲，目光投向一旁。
芙蕾雅的步履雖然踉蹌，但依然堅定地跟隨在戴瑟斯等人身後。
“我可能是試圖彌補過錯吧。這種虛偽的善行，連我自己都感到惡心。”
如果要拯救她，當初就不該對那些刺客痛下殺手；如果要做得徹底，當時更應將她一並除去。
回想起那些刺客倒下後自己對她的所作所為，戴瑟斯心中充滿了痛苦。他一直試圖掩蓋那段記憶，儘力避免回想自己那時的瘋狂狀態。
戴瑟斯買下芙蕾雅，是想通過守護她來彌補自己的罪過，但這種行為讓他內心深處感到極度不適。
“我竟然有點嫉妒呢。”
梅洛蒂突如其來的話讓戴瑟斯以為自己聽錯了，他不解其意。
“因為戴瑟斯先生現在心裡隻有她啊。”
“這……是這樣嗎？”
“戴瑟斯先生對我雖然愛護有加，卻從未向我展露過那股狂野的黑暗欲望。其實，我也很想體驗一下戴瑟斯先生的這一麵。”
的確，戴瑟斯從未對梅洛蒂產生過那樣的情感……難道因為梅洛蒂對他來說太過特彆？
戴瑟斯再次回頭，但芙蕾雅的臉龐被兜帽遮住，無法看清。她應該也聽到了他和梅洛蒂的對話，隻是不知道她作何感想。
突然，一陣不祥的預感襲來，戴瑟斯緊張地環顧四周。
“……？”
不知不覺中，他們四周空無一人。怎麼回事？梅洛蒂似乎也察覺到了周圍的異樣，緊張地四下張望。而芙蕾雅不知何時已靠近他們身邊。
“這氣氛太不對勁了——該死！”“哇？”
一陣刺痛傳入體內，戴瑟斯立刻將梅洛蒂和芙蕾雅推倒，用自己的身體保護她們。
幾聲破空響起，他的背部和大腿感受到了衝擊和燒灼感。
“風之護盾！”
戴瑟斯強忍疼痛，抬起身體，在他們周圍展開風之屏障。第二波箭雨被屏障阻擋，飛向遠處。
芙蕾雅和梅洛蒂看起來都沒有受到外傷。戴瑟斯忍痛拔出大腿上的箭，用鑒定之眼一瞥，箭頭上果然塗有劇毒。該死。
狡猾的達克，這筆賬我定會找你清算。但在那之前，我要先將這些刺客的頭顱放在你麵前。
“啊，啊！戴……戴瑟斯先生！”
“我沒事，彆擔心。抱歉，請幫我取出背上的箭，我夠不到。”
梅洛蒂按照戴瑟斯的指示，幫他取出了背上的箭。箭頭的倒鉤撕裂了他的肌肉，劇痛遍及全身——但他不可思議地忍住了。
難道這也是等級提升帶來的效果？感覺自己都快變成怪物了。
戴瑟斯忍痛施展治愈魔法，封住了箭傷。好了，現在可以行動了。
“梅洛蒂，你留在這裡。我去解決他們。”
戴瑟斯從倉庫中取出芙蕾雅曾經穿過的黑衣，以及幾把當時收繳的短劍和長劍。
“芙蕾雅，你穿上裝備，保護梅洛蒂。如果遇到任何情況，聽從梅洛蒂的指示。”說完，戴瑟斯取出戰鬥法杖，開始集中魔力。
他延長了魔法效果的時間，增強了其強度，然後在地麵上插入戰鬥法杖，激活了防護結界，這是他在露宿時常用的邊界魔法的變體。
在激活結界之前，戴瑟斯已走出其範圍。芙蕾雅的臉色雖然蒼白，恐懼之情溢於言表，但她還是舉起了劍。看樣子，服從魔法起了作用。
“戴瑟斯先生！不要！你不能獨自去！”
“好了，乖乖待在這裡。”
戴瑟斯拔出秘銀短劍，轉身背對梅洛蒂和芙蕾雅。
前方出現了一個黑衣人，那人的裝扮與當晚所見如出一轍。雖然隻射來了幾支箭，但顯然還有其他同夥潛伏在暗處。
黑衣人轉身逃進了小巷。戴瑟斯向雙腿注入魔力，悄無聲息地緊追而去。
“戴瑟斯先生！務必回來啊！戴瑟斯先生！”
戴瑟斯不顧梅洛蒂的呼喊，以迅雷不及掩耳之勢衝向了巷子。