最先趕到垂花殿的是沈皇後,接著是恒王趙策英、韓相公等人。
至於顧廷燁,北麵遼國又在犯邊,被趙宗全派出去支援邊疆去了。
“陛下,娘娘,車馬準備好了。”
聽到張茂則彙報,曹太後趙宗全等人那是一刻也多等不得,風風火火的出了宮,浩浩蕩蕩的朝李墨蘭那個小莊子趕去。
李墨蘭的田莊距離皇城稍稍有些遠,等一行人趕到時,已經半下午了,大夥的午飯都是在路上解決的。
待行過禮,王城便將曹太後一行往天地上領,邊走邊說明番薯現在的情況。
“今年的番薯我們共種了5畝地,4畝五月初栽種的,如今已然成熟,可以收獲;1畝是七月份才開始種的,用以研究提高番薯產量的耕種法。”
“前日,我們挖了一畝地,拋開因地勢過低,嘔了水,導致腐爛的壞薯,共番薯得569斤。其中,最大的番薯重達八兩三錢,有成年人巴掌大小;最小的隻有五錢重,拇指大小;單個番薯的普遍重量是五兩左右,手掌大小。”
“一百斤番薯可以製作十六到十八斤的番薯粉,二十二斤左右的番薯粉條……”
一路走,王城一路介紹,田間地頭上除了王城的聲音,再無其他人講話,皆都豎著耳朵,專心致誌的聽王城講述番薯的情況。
半刻鐘不到的功夫,眾人便來到了番薯地。
此時的番薯地還是一片綠油油的,像是一張綠色的大棉被般蓋在土地上。
王城走下田壟,蹲下身捧起番薯藤,“番薯真的是全身都是寶,不僅它的果實能吃,就連這葉子,這藤,也都能吃。”
“這番薯就埋在這土裡對吧?我看看。”
到了番薯地,趙宗全可就不耐煩聽王城叭叭叭了,利索的從田道上跳下去,急步上前就開始徒手挖。
見狀,曹太後、韓琦、趙策英、沈從興等人也都紛紛行動了起來,等不及拿上小鋤頭便就都開始徒手挖番薯。
李墨蘭左看看,右看看,好家夥,除了宮侍和禁軍,其他一同過來的人全下去挖番薯了。
如此,李墨蘭也不好意思閒著,準備隨大流的徒手開挖。
“挖出來了!”
結果,李墨蘭這才下了地,那頭趙宗全便就興奮的大叫起來,“真大,這番薯果真有我巴掌大。”
曹太後驚呼道“天爺啊,這一根藤上竟然連著好幾個,還個個都不小。”
趙宗全的驚呼聲像是打開了什麼開關,番薯地上很快便有一聲聲驚呼稱讚聲響起,此起彼伏,甚至還有幾位大人在較量著誰挖的番薯大,賭下一根藤上長了幾個番薯,是圓是扁,就跟挖寶藏似的。
以往養尊處優,錦衣玉食的權貴,這會兒皆都忘了身份,歡天喜地的蹲在地上挖番薯,沒兩下就挖乾淨了一分地。
候在一旁的莊戶雖然極力隱忍,但還是有可惜、怨怪的眼神透出來。
原因無他,隻因這群尊貴動作太粗魯,半點都不疼惜,愛惜那些番薯葉、番薯藤,給踩踏了不少,看得他們心裡揪著疼。
番薯葉可是他們的糧食,能飽肚子的;而番薯藤也是可以吃的,還可以留些根莖強壯的出來,栽種到裝了土的木箱裡,冬日搬到屋裡養著,這樣一整個冬天就都可以吃上番薯葉了,還能節省不少糧食。
王城看著這些人糟蹋莊稼的模樣,心疼的直抽抽,忙高聲喊道“不要踩番薯葉番薯藤,不要踩番薯葉番薯藤。”
這些可都是他從安南找回來的,從剛開始的二三十根番薯藤,到現在五畝番薯地,三四年的時間裡,他為了多少心血精力可想而知。
李墨蘭聞聲,抬眼掃去,果然看到了許多被踩壞的番薯藤番薯葉,忙鎖定曹太後,走到其身邊道“太後娘娘,挖番薯的活還是交給莊子裡的人吧,那些大人毛手毛腳的,踩壞太多莊稼了,你看。”
曹太後轉身朝李墨蘭手指的方向一掃,神色登時陰沉了下來,再看自己腳下,見也有踩爛了的番薯葉番薯藤,唯有番薯幸免於難,立時也有些訕訕,趕緊站起身,在李墨蘭的攙扶下出了番薯地,高聲喊道“停下,都停下,不要再挖了。”
曹太後威嚴的聲音響起,上到趙宗全、沈皇後,下到韓琦、沈從興等人,皆都停下了動作,朝曹太後看來。
“都不要再挖了,你們看看你們的腳下,究竟都浪費了多少糧食。”
聞言,眾人紛紛低頭,一時間嘩然聲四起。
“我的天爺!”
“罪過罪過。”
待眾人都退出番薯地,李墨蘭這才道“陛下,皇後娘娘,眾位大人,這種粗活,我們還是交給那些莊戶們去做吧,他們非常有經驗,一定能做得又快又好的。”
趙宗全不好意思的輕咳兩聲,看向李墨蘭道“嗯,就交給他們吧,我在這裡看著。”
皇後趙策英等人連連應和。
李墨蘭給王城打了個手勢,王城立馬安排莊戶們行動起來。
隻見莊戶們先是拿鐮刀將番薯藤割下來,隻留下一指長的根須。
番薯藤被割下來後,立馬就有八九歲的小孩將它們抱到一旁的空地上,那邊有老人和小孩負責分出藤和葉。
老藤可以揉製成繩,又或是留給牛馬豬吃;番薯葉可以焯水晾曬,留著冬天做口糧。
番薯地上,藤葉被輕走後,年輕的莊戶們揮舞著鋤頭開挖。
一鋤頭下去,再稍稍往上翹一敲,番薯很快就會露出來,這時候莊戶們蹲下身,輕易的就能將番薯撿起來,輕輕扔到地溝裡。
見狀,趙宗全忙招呼新任禁軍指揮使俞聯華,“快叫幾個人過去將那些番薯撿起來,再叫一些人過去幫忙,讓他們小心點,不要弄壞番薯。”
“是。”
很快,地裡多了五六十號人,挖番薯的進度快了起來。
隻可惜,一畝地開大了,眼見一個時辰過去,晚霞漫天之際,半畝地都沒挖到,趙宗全等人慢慢沒了耐心,急躁起來。
對於這些權貴的表現李墨蘭早有預料,朗聲道“陛下,太後娘娘,皇後娘娘,我讓人用番薯準備了幾桌席麵,不如我們移步過去嘗嘗?”
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