謝禮還小的時候，母親對他很嚴格，督促他讀書不能鬆懈，對他耳提麵命，以後讀書才能出人頭地，不要像父親一樣沒出息。
父親不修邊幅，常常把他抱在肩膀上趕集，他喜歡吃那種很粘的麥芽糖，母親總不讓吃，父親會偷偷買給他。
兩個人躲在離家不遠的巷子裡，在放垃圾桶的死角處，父親偷偷抽煙，謝禮吃糖，消滅完證據之後，爺倆再無所事事的回家。
直到有一天，他長了一顆蛀牙，母親發現了他們父子倆男人之間秘密。
那一天，他的牙很疼，父母在外麵大打出手。
“管！管！管！給你一點麵子你沒完沒了！老子抽根煙你都要掛著一張寡婦臉，老子欠你的？！”向來對他寵愛的父親怒吼，宛如夜裡突然響起的雷聲一樣可怕。
而母親，就像天邊的閃電，尖銳刺人：“你一個普通工人，你有多少錢抽煙？！你的錢還不是靠我的工資花？！我告訴你，今天你不把工資從你媽那裡拿回來，咱們就彆過了！”
年幼的謝禮不懂，他吃糖為什麼會和奶奶有關係？工資又是什麼？
隻是，他知道父親從那一天摔門出去之後，再也沒有回過家，母親也總是自己一個人哭。
其實他知道，母親偷偷去廠裡找過父親，回來才開始哭的。
他的蛀牙好了，牙醫說不久就可以長出新牙，父親也回來了，帶著另一個女人。
他說：他要離婚，芳芳比母親溫柔，不會管著他。
謝禮也不知道，那個時候離婚對女人來說是一件致命的事，所以母親哭喊不離婚，父親厭惡她嗓門大。
他嚇得躲在母親身後，拉扯之間推了那個芳芳一把，芳芳喊肚子疼，父親急紅眼了，抓著母親的頭發往廚房裡拉。
謝禮害怕，抱著母親的腿想要拖住她，不讓她被父親拉走。
父親燒了油，要潑母親，母親哭的撕心裂肺喊救命。
“我現在就破了你的臉，看你還有什麼臉麵死賴在我家裡！”
謝禮聽見了這一句話，然後母親甩開了他躲開，他下半身開始疼，疼到他暈過去。
醒來之後，就是很久的住院，母親哭著照顧他。
大夫說，沒救了。
他不知道沒救了是什麼意思，他明明活著為什麼要說他沒救了？隻是這些時間一直很疼，疼到他一段時間屎尿要從肚子上的管子裡麵流出來。
後來拔了管子，上廁所都沒有知覺，總是弄臟褲子。
母親花光了積蓄，他們隻有出院回到家裡，父親在家裡向母親認錯，奶奶說隻要不離婚，她把工資還給媽媽，於是兩個人和好了，白天父母去廠裡上工，謝禮自己照顧自己。
父親對母親加倍好，兩個人好像從來沒有紅過臉一般，他的家回到了過去那些溫馨的日子。
可是謝禮好了之後，小朋友說他不是男孩子，都不跟他玩了，隔壁的妞妞躲他躲得遠遠的，說：“我媽媽說了，不能跟你玩，不然以後被你纏上，得給你當媳婦兒。”
“我不想給你當媳婦，你現在不是男孩子了。”
不是男孩子，謝禮回家看看自己，明明他是男孩子，沒有受傷之前，隔壁的阿姨還說過讓他好好讀書，以後讓妞妞給他當媳婦兒。
“潑油這事兒，派出所要查老謝，但是他媳婦兒心軟，就把這事給咽下了，現在兩口子和好，老謝也收心顧家了，倒也算是男人有良心。”
“就是可惜了謝禮，這孩子讀書這麼好，現在……哎……造孽呦……”
“這事兒鬨得特彆大，老謝那個小情兒芳芳，嚇得流產了，現在還被廠裡處分，也是罪有應得。”
“以後生女兒可要好好教育，什麼不好當，給人家當情兒，現在好了人財兩空。”
“現在政策這麼嚴，第二個孩子根本不能要，謝禮這孩子這樣……還不如死了呢……”
“她婆婆哭的昏天暗地，追著她打了許久呢，再不生個男孩子出來，說不準婆婆就要趕他們母子出門了……”
“對呀，謝禮活著受這些罪不說，還要擋著老謝家傳宗接代……”
謝禮躲在以前他偷吃糖的角落，聽見那些倒垃圾的阿姨們，嘮家常說閒話，拚湊出了殘酷的真相。
父親要離婚，是因為芳芳懷孕了，現在芳芳流產了，父親也被處分降職，所以他回歸家庭和母親和好了。
可是，他成了多餘的，因為他不是男孩子了。