大明改元的同一年，在日本潛伏已久的道衍，也接到了朱雄英的指示。
如今大明的艦隊已經組建完畢，軍隊更是列裝了大量的新式火銃、火炮，從戰力上來講，已經沒有任何問題。
而更重要的是，這些高度保密的軍事機密，日本始終沒能得到什麼像樣的情報......而大明隨著與日本的勘合貿易的開展，以及這些年錦衣衛間諜的探查，可以說已經基本上掌握了日本方方麵麵的情報，甚至五軍都督府裡麵的日本地圖，比室町幕府自己畫的還要詳細。
進攻日本，已是萬事俱備隻欠東風。
而現在，就到了道衍發揮的時候了。
道衍的切入口，是日本的佛寺勢力......日本的佛教，現如今是日本規模最大的宗教，沒有之一，遠遠壓過了日本的那些本土宗教，而道衍之所以能在日本佛寺勢力中取得突破，還是源於他華夏高僧的身份。
這個身份，在日本的佛教界，是非常吃香的。
因為日本的佛教興盛，從根本上來講，是起源於唐朝的鑒真東渡。
唐玄宗時期，鑒真大師發宏願，要從華夏到日本傳播佛教，曆時十一年，五次失敗，第六次才抵達日本，而那時候的鑒真已經六十六歲了，眼睛也瞎了，但就是這麼一個瞎眼老僧，卻在日本受到了極為驚人的尊重與追捧。
當時日本的聖武天皇將其安頓在日本規模最大的佛寺東大寺，並且在東大寺的大佛殿前建立日本的第一座戒壇。
而登壇受戒成為佛家弟子的第一人，就是聖武天皇本人。
隨後，整個日本皇族都跟著受戒，佛教正式成為那個時代日本的國教。
隻不過，那時候的佛教還隻在皇族中被信奉、尊崇，平安時代又過了很多年，才算是廣泛傳播到了貴族中。
而日本佛教在平安時代有兩位巨擘，也都是去大唐學習佛法歸來的日本僧人。
其中一位是空海和尚，空海和尚二十三歲於東大寺受具足戒，三十二歲來到大唐，被真言宗的第七代祖師惠果阿闍梨選為傳人，嗣第八代祖位，號“遍照金剛”，而空海和尚佛法大成後，立誓將真言宗傳到日本，最後在東大寺建立了真言院。
而另一位則是最澄和尚，跟空海和尚不同，最澄和尚雖然也去過大唐，但是他隻待了一年，沒學到啥真東西，亂七八糟學了一通，然後把密宗、禪宗、律宗融合到一塊，搞了個日本天台宗。
不過這都不重要......有去過華夏的經曆，那回來就是妥妥的高僧。
畢竟，華夏的佛教雖然是從天竺傳過來的，但經曆了這麼多年的發展，不僅本土化，而且形成了極為複雜的理論體係，對於日本佛教來講，那就是最好的效仿對象。
而佛教被聖武天皇抬成了國教，貴族們為了彰顯身份逼格，自然也熱衷於成為佛教徒，所以很多日本的大佛寺，都是在平安時代由貴族們資助建立的。
而且，隨著時間的流逝，佛寺也逐漸沾染了更多的政治屬性。
——放棄一切權力出家，就成了日本貴族們默認的最後底線。
隻要出家，遁入了空門，那麼就算是金盆洗手了。
當然，既然有遊戲規則，那肯定就有規則破壞者，身上帶著血海深仇的，也偶爾會有那麼幾個人，並不在乎仇敵是否出家，反正要殺了再說。
隻不過宗教這種東西，甭管是什麼宗教，都不可能一直維持高大上的。
因此，到了鐮倉幕府時期，因佛教開始平民化，大量新的佛教分支開始在日本出現，貧民出身的和尚也開始遊方傳教。
於是，本土化的淨土真宗、日蓮宗，開始在日本平民中廣泛傳播。
但即便如此，華夏來的高僧，依舊是一塊不折不扣的金字招牌。
更何況，道衍還真不是那種招搖撞騙的半桶水，而是論起佛法水平，在整個大明也是能排在前列的真高僧。
所以，短短幾年的時間，得到了室町幕府認可的道衍，幾乎走遍了日本的所有大型寺院，跟日本的和尚們談論佛法，贏得了極為廣泛的讚譽，被譽為“佛法第一人”。
足利義滿對於道衍，也逐漸放鬆了警惕。
因為足利義滿通過派往大明的使者，了解了道衍和尚的過去，此人是正經和尚，先後因為佛法精深，教導過燕王和吳王，前些年據說是生出了遊曆四海傳播佛法的誌向，所以才來到了日本。
總的來講，跟大明高層沾點邊，但還真沒涉及到太多的政治。
如今又是確實一心鑽研佛事，除了佛教的人以外，連大明來的人都不怎麼見，一副得道高僧的做派，實在不像是間諜。
再加上道衍也不僅僅在北朝室町幕府控製的地方活動，關東鐮倉公方，以及南朝的地盤，也都拜佛論經不誤。
故此，室町幕府對於道衍的監控，就基本上沒什麼力度了。
而道衍瞄準的目標，是興福寺。
興福寺，最早是南都七大寺之一，是法相、俱舍教學的中心道場，人才輩出，而到了平安時代兼管春日社，威勢更盛，擁有龐大的莊園與僧兵，成為日本最大的佛寺勢力，而在南北朝時期，興福寺一分為二，分為一乘院和大乘院。
表麵上，興福寺是一個寺廟。
但實際上，這就是徹徹底底的一方諸侯，而且是非常重要的一方諸侯。
因為興福寺不僅擁有大量的土地、人口、僧兵，而且還占據著整個日本最關鍵的位置——大和國的北部。
因為南北朝分裂，所以大和國是始終都沒有守護大名的。
而大和國以北，就是室町幕府的地盤，大和國南部的宇智、吉野、宇陀三個郡，則是南朝在本州島僅存的地盤，中間的大和國北部，就是興福寺控製的奈良與國中地區。
這裡是“u”型盆地，離京都不遠，有點類似於華夏的南陽盆地......反正防禦北麵的敵人差點意思，但確實能夠自守，屬於易守難攻而且內部適合搞種田的類型，天然就成了南北朝雙方的緩衝區。
隻不過現在興福寺是分裂狀態。
興福寺的分裂，跟南北朝分裂不說如出一轍吧，也可以說是一模一樣。
自天平寶字元年慈訓擔任彆當以來，數百年來，興福寺的寺務都由“彆當”約等於主持）管理，而這個職位則是由一乘院、大乘院雙方輪流擔任......跟南朝的大覺寺統和北朝的持明院統很像是不是？
而雙方的分裂，則是因為到了現在的南北朝時期，代表了興福寺這個大勢力內部的不同利益集團。
興福寺的武裝勢力分為兩部分，一部分叫做“眾徒”，而另一部分叫做“國民”。
前者就是字麵意思上的僧兵，隻不過是剃了光頭的武士，而這些武士同樣擁有著管理職位，管理著興福寺的武裝力量。
後者跟日本“國人地方武士）”屬於同一階層，他們並非是僧兵，而是信奉各種本土神明的武士，在春日社等神社並入了興福寺以後，進入了興福寺的武裝力量裡。
一開始，興福寺沒那麼強大的時候，這兩派武裝力量還能通力合作，被統稱為“眾徒國民”，但隨著興福寺日漸強盛，雙方信仰不同，利益矛盾也變得非常尖銳了起來。
而這兩派武裝力量，很快就選擇了自己在興福寺的代表。
“眾徒”也就是僧兵們，選擇了一乘院。
而“國民”則選擇了大乘院。
佛寺內部統治勢力與武裝力量的結合，很快就引發了更大的衝突。
於是，興福寺分裂了。
北麵一乘院的“眾徒”僧兵們控製了奈良盆地的北部，與室町幕府往來密切。
而南麵大乘院的“國民”武士們，則是控製了奈良盆地的南部，向南朝的後龜山天皇暗中效忠。
不過有趣的是，雖然興福寺在事實上分裂了，但是在對外的時候，依舊保持著一個整體。
因為興福寺裡，無論是一乘院還是大乘院，他們都很清楚，隻有作為整體，他們才有資格在這南北朝亂世裡成為彆人不可忽視的一部分。
而目前興福寺彆當，則是由大乘院的孝圓大師擔任。
道衍與其之前書信往來，後來又親自來到興福寺掛單住了一年多，兩人交往極為密切，無話不談。
而如今，也到了攤牌的時候了。
道衍的目的，就是借助事實上分裂的興福寺，以及奈良地區這個南北朝雙方極為敏感的交界地，來重新挑起南北朝雙方的戰火。
月華如練，道衍與孝圓對坐於禪房之內。
昏黃的燭光搖曳，映照出兩人臉上的溝壑。
窗外，奈良的夜風輕輕吹過，帶來一陣陣鬆濤聲。
“何夜無月？何處無竹柏？”
“彆當。”道衍緩緩開口，“你我相交已久，貧僧一直敬佩彆當的悲天憫人之心。然則，彆當可知，這亂世之中，佛法雖能度人，卻難以平息戰火紛爭。”
孝圓大師聞言，輕輕歎息一聲，雙手合十，眼中閃過一絲憂慮：“道衍大師所言極是，貧僧雖為出家人，但眼見這亂世之中百姓受苦，心中亦是難安。隻是，貧僧能力有限，興福寺雖大，卻也難以獨善其身。”
“彆當不必過於自責，”道衍安慰道，“世事如棋局局新，每一步都需精心布局，貧僧此次前來，正是為了與彆當共商大計，看是否能借興福寺之力，為這亂世帶來一絲轉機。”
孝圓大師聞言，目光中閃過一絲好奇，他知道道衍不是尋常和尚......尋常和尚會鑽研佛法，但是對兵法、術數、天文地理、奇門遁甲這些，可不會感興趣。
“願聞其詳。”
道衍微微一笑，從袖中取出一封密信，輕輕推至孝圓麵前：“此乃大明太子朱雄英親筆所書，信中言及大明對日本局勢之關切，並願助彆當一臂之力，結束興福寺之分裂。”
孝圓接過密信，細細閱讀，眉頭漸漸舒展。
他放下信紙，抬頭望向道衍：“大明太子之意，貧僧已明。隻是，興福寺分裂已久，一乘院與大乘院之間積怨甚深，想要重新合一，談何容易。”
“正因如此，才需你我共同努力。”道衍正色道，“大明願在幕後支持，但明麵上的事情，還需彆當親力親為......貧僧有一計，或可一試。”
孝圓聞言，眉頭微蹙，雙手輕輕摩挲著念珠，眼中閃過一絲複雜的情緒。
“道衍大師，貧僧雖不聞南北朝之事已久，大師之計，莫非......”
道衍微微一笑，那笑容裡藏著一絲狡黠。
“彆當慧根深厚，自能明了。”
“北麵一乘院的‘眾徒’與南麵大乘院的‘國民’，雖同為興福寺之臂膀，卻因利益糾葛而分崩離析......貧僧之意，非是直接乾預，而是巧妙引導，讓雙方因誤會而生衝突，進而吸引室町幕府之注意。”