景明自帶王者之息，天生不怒自威，發起火來，隻一個眼神，便似能將人扒皮抽筋。
方才他周身寒意森森，整個人仿佛踏著白骨來，要送人上屍山去。
沈雁歸瞧這姑娘也沒見過什麼世麵，大抵是被景明的樣子給嚇到了。
她朝青霜示意，讓其將這對母女扶起來。
經了方才的事情，婦人的情緒沒有先前那般尋死覓活、不受控製，她堅持磕了三個頭，理智道：
“兩位恩公，趁著天還沒黑，你們再往前走走，前頭有個村子，總能找到好心人借宿一宿，可彆進城了。”
沈雁歸瞧她的談吐，雖不是大富大貴之家的夫人，亦是知書達理。
出事之前，小家該是和和美美。
“兩位恩公，那些人不會放過你們的。”舒兒姑娘抹了把眼淚，“我阿爹就是他們打的。”
幾個人在路邊破敗的茶棚小坐片刻。
聽婦人所言，她夫家姓楊，家中一兒兩女，長女便是身邊這位，名叫楊舒，方才及笄，長子楊謙，便是“意外”身亡的那位。
楊謙的祖父和父親都參加過科考，皆止步生員，終究是家中條件不支持，考了幾次便放棄仕途，經過兩代人努力，家中攢了二頃田，將希望全部寄托在下一代身上。
這謙哥兒總算不負家中所望。
七歲通曉六經大義，十二歲歲試上榜，成了秀才，夫子策問，他對答如流，人如其名謙遜有禮，是整個平蕪城出了名的小神童。
春山學院的束脩高昂，平民幾乎負擔不起，但是他們隻要了小楊謙十個銅板，便將人收進學院。
“去年摘得桂榜，今春入學，沒想到才三個月，我的謙兒就……”
想到自己可憐的兒子，楊母掩麵而泣，再也說不下去。
楊舒拍著楊母的背，“都已經四日了，我們吵也吵了、鬨也鬨了，可是衙門就是不許我們見弟弟。”
秀才見縣官是有特權的，不必下跪，遇到公事，還有權直接稟見知縣。
他父親便是秀才，見不到麵也就罷了，竟然還會挨打。
不過那個負責開關城門的城門候，便敢那般囂張，這平蕪城其他官吏是何嘴臉，也都可以想見。
這件事的真相要查，平蕪城的官場、春山學院，都不能放過。
青霜往杯子裡添了茶，推過去，問道：“不是說還有個妹妹嗎？現在是跟她爹爹在一起嗎？”
楊舒又抹了一把眼淚，“我爹爹素日得空，會去街上給人寫信，賺些銀錢貼補家用，那日妹妹跟爹爹一起出去，不想惹了貴人，被連著踹了兩腳，按進水池裡……”
南巡之路才剛開始，便“驚喜”連連。
“這也太可惡了！”青霜不忿道，“你們不報官嗎？”
“報了。”
楊舒頹然道：“可是官老爺說，是小孩子之間的玩鬨，無心之失，說什麼……”
她的眼淚成線，“說什麼‘聖人雲：知錯能改善莫大焉’、‘要以德感化’、‘給他機會’之類，罰了九錢銀子，小懲大誡。”
“一條人命？九錢銀子？”
青霜將杯子往桌上重重一摔，“這也太荒唐了！”
杯中的水濺到墨承影臉上，墨承影瞥了她一眼，她立刻低下頭去。