眾人紛紛應和。
於謙繼續道“隻可惜，朝廷的賑災款已經放完，官府糧倉也消耗殆儘，這樣下去不是辦法，本官此次來，就是和眾人商議此等大事的。”
他心中早就把這些人罵得底朝天，那一夜看賬簿，賑災款和官倉那麼大的數目，居然不能救得一城五縣十九村的百姓，打死他也不信。
這裡麵有什麼貓膩，這群人肯定最清楚了！
少年見時機差不多了，當即說道。
“我等願意為知府大人效力，隻不過，此番若是賑災助民，損的是我們各家各業的積蓄，我等也是大明的子民，這樣做…知府大人，這……”
話及此處，他閉口不談。這是在要好處，於謙如何聽不出來，他的臉上閃過一絲掙紮，但最終還是咬了咬牙，說道“若能救濟災民，在下什麼都應允。”
他說這話時，心中滿是無奈與不甘，他深知自己這是在向這些貪婪的商人妥協，可麵對百姓的困境，他又似乎彆無選擇。
他的眼神中透露出一絲痛苦，可還是強裝出一副鎮定的模樣。
見狀，少年人心滿意足地站起身，故作感動地說道“知府大人愛民如子，在下佩服！”
“我聽聞，朝廷為了麵對旱災後的洪災蝗災煞費苦心，要在這裡開一條運河，一來疏通水利，二來方便南北貫通，於民有利，不知真假？”
於謙猛然心驚，這件事他在原版於謙的信函中看到過，還未來及的公布，不想他們已然知道了，真是無利不起早！
……
得了他的承認，眾商戶頓時意動，若是南北運河貫通，那他們的利潤將直接上升一個檔次，屆時和應天經商，地位勢必水漲船高。
“知府大人，我等的意思是，願意承接此事，自持操辦，為朝廷效力，為百姓謀福！”
於謙嘴角一抽，說得真你媽好聽啊。
他們自己操辦，那請的多是手底下的窮苦人，工錢沒有不說，可能累死了也沒人管。
但即便是真的累死了人，這大明律例也束縛不了他們，隻皆因那些人相當於他們自家的畜生，任人宰殺。
等運河開鑿完了，人估計都累死了一半，而他們則坐享其成，子孫萬代的享福。
但眼前，百姓們能否吃飽活下去都是問題，於謙隻得妥協。
“既然諸位有此高義，在下便應了此事！”
聽他這般說，眾人再次眉開眼笑。
那少年更是得意，當即朗聲道“多謝大人，對了，我等日前為大人準備了一番厚禮，不日就會送至大人府上，日後還需要大人對我等多多照顧啊。”
眾人聞言，皆是眉頭一皺，頗為不滿。
本來是要巴結知府，希望和黃河流一樣，大家官商勾結從中謀私。
但昨日他那般說，這些禮物不送也罷，反正能拿捏他。
這就是敬酒不吃，吃罰酒。
如今將於謙拿捏了，還得了運河的操持機會，這禮物還送他個砍啊？不過轉念一想，反正是穩賺不賠的生意，送就送了。
就當是個順水人情，人家都服軟了，我們也好借坡下驢。
不過大家都有一個念頭，這少年人嘴上沒毛，遠不如他那家主有手段。
於謙故作感動，對眾人是連連作揖，一頓飯吃的是其樂融融，至少表麵上是這樣。
……
回到空蕩蕩的府衙，郭德綱恨的不能自已，直罵兄弟窩囊。
於謙有苦說不出，隻得張口罵回去，二人在衙門內罵聲連連，驚得鄭書桐嚇了一跳。
隻見，這小丫頭居然靠在公堂的桌子上入睡，見她這般淒慘，二人也沒了吵架的心思了。
翌日一早，十八家商戶的馬車就到了，其上端放著許多家具用品，還有錢財無數。
這不是巴結，而是傳來了一個信號。
得罪我們沒好果子吃，若是識時務，日後少不了你的富貴。
東西都送上門了，郭德綱也沒心思高興，這跟嘲諷沒啥區彆的禮品，氣的他是牙根癢癢。
於謙又何嘗不是如此？
反觀鄭書桐，她長這麼大沒見過這麼多財物，當即指揮著下人們擺放家具，而後自己則點算著錢財。
這一點算不要緊，這十八家商戶竟然送來了錢財十萬兩，這驚得她合不攏嘴。
於謙和郭德綱也忘卻了憤怒，看著白花花的銀子，眼冒金星。
“若非你我隻有一個月光景，否則日後定有淪陷的一日。”
“我覺得也是……”
二人拿起錢財，旋即如撒沙子一般緩緩鬆手，銀子發出石塊碰撞的聲響，無比悅耳。
忽然，於謙心生一計。
“書桐，幫我草擬一份公文！”
而後看向郭德綱，嚴肅說道“你出城一趟，在這裡隻會讓我徒增擔心，拿些錢財去遍訪名醫，為那群小兔崽子醫治。”
二人聞言，先後離去。
於謙負手立在院子裡，天氣悶熱無比，接連的大旱，饒是他身居府衙也覺得無比煎熬。
……
李府。
十八家商戶齊聚一堂，為首的少年立在太師椅旁，椅上居中坐著一位老者，他頭發花白，臉上皺紋密布，渾身削瘦似妖，指甲森然修長，可見常年不做半點勞苦之事。
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“好孫兒，你來說說這位知府大人是何用意？”
原來，就在一早，知府發了一張公文，驚起了滔天巨浪。
在整個廣平租賃勞力和鴨子，鴨子不知作何用處，勞力則是開鑿運河跟開墾農田的，每人每十日紋銀一兩。
這可比尋常捕快們的俸祿都高了，這還當什麼捕快，直接乾活去算了！
簡直驚掉了人的大牙。
不止如此，每一日還管吃管喝，據說還是一日三餐。
自古以來，人們都是一日兩餐，除了富貴人家，哪有多食幾餐的道理？
那少年想了片刻，說道“他收了我等錢財，給了我們開鑿運河的特權，卻自掏腰包的開鑿運河，開墾農田，想來是賣給我們一個麵子。”
其他商戶的當家也紛紛頷首。
“不錯，此乃服軟之舉，他雖然收了錢，但心中是怕極了我們，是以如此示弱。”