一夜無話,第二天的崇禎到了皇極殿,眾臣行禮。
“諸位愛卿,今日所奏之人全部提交內閣處理,朕今日有要事處理!”
看著有些錯愕的眾人,崇禎朝著王承恩看了一眼,王承恩走到平台邊緣,扯著嗓子喊了起來。
“陛下有旨,傳宋應星、陳經綸、陳川桂覲見!”
“草民宋應星!”
“陳經綸!”
“陳川桂!”
“參見陛下,陛下聖躬安!”
三人進入皇極殿後立刻跪了下來,滿朝身著青緣赤羅裳的文武大臣相比,三人青布直身的寬大長衣略顯寒酸,很是突兀。
“朕安,起來說話!”
看著群臣滿是不解和疑惑的眼神,崇禎站了起來。
“孫愛卿,朕問你,我大明國土幾何?田地多少?百姓能否吃飽穿暖?”
孫承宗立刻出班:“陛下,大明國土400萬平方公裡,有良田850萬頃,至於百姓……北方和西北、西南地區土地略顯貧瘠,且因為地形問題,耕地少,百姓勉強能糊口,
南方地區氣候好,雨水充足,倒是好一些,但也好不到哪裡去。”
對於這些數字,作為曾經的帝師,兩朝的首輔,他自然是很清楚的。
皇帝既然問,那就是要聽真話的。
對於孫承宗的回答,崇禎隻是點了點頭,又看向戶部尚書郭允厚。
“郭愛卿,朕問你,假如未來有天災,有超過一千萬百姓受災,持續一年,朝廷該怎麼處理?”
“該……”
郭允厚出班後,張了張嘴,卻沒有繼續說下去。
一千萬百姓,按照一天半斤糧食,一天就需要五百萬斤,一年就需要1200萬石,而大明一年的田賦才23002600萬石。
這還隻是考慮需要的糧食,再考慮運輸的需要和折損,那就還要加上三成。
賑災固然可以,但大明的兩百多萬軍隊怎麼養活?
民間倒不是沒有糧食,大明良田850萬頃,每畝按兩石半算,每年能產出21.25億石,大明不足兩億百姓,足夠養活了。
之所以百姓吃不飽,那是因為土地都掌控在士紳商人手中,士紳有糧。
朝廷的糧食不夠可以到民間買,可動則數百萬兩白銀,朝廷能拿的出來嗎?
借糧、強征、抄家?先不說能不能,就算是能,那不是逼著士紳造反嗎?
所以,怎麼看這個問題都是無解的。
“陛下,臣認為,朝廷隻能救活一半的人口,餘者隻能……自求多福了!”
郭允厚說完,整個人臉上滿是悲戚之色。
作為大明的戶部尚書,掌控著大明的土地、糧食、錢財等等,卻無法讓百姓吃飽。
未來有大災隻能眼睜睜看著百姓死去,何等的悲哀。
滿朝大臣,也都沉默了,滿臉的凝重。
群臣中李邦華倒是麵露思索之色,因為這一幕他似曾相識過。
“是不是覺得朕危言聳聽?”
“臣等不敢!”
看著群臣的模樣,崇禎心中苦笑了一聲,從崇禎二年起,陝西全境天災,周邊河南、四川也有災情,何止千萬百姓受災?
朝廷根本就無力賑災,否則為什麼李自成、張獻忠能短時間搞了數十萬的軍隊?
“諸位愛卿,要居安思危,對於朕剛剛的問題,可有破解之法?如有,朕有重賞!”
“臣等愚笨,請陛下恕罪!”
群臣不傻,這會兒若是真的有辦法還好,若是提的辦法不可行,那可是會惹怒陛下的。
賬誰都會算,若是國庫有錢還好,但現實是沒有呀。
這會兒,群臣除了六部九卿和內閣,都還不知道秦王府的事情呢。
見群臣的表情,崇禎知道鋪墊的差不多了,於是道:“朕這裡倒是有個方法,若是做的好,大明百姓吃飽問題不大,未來即便有天災也無妨!”
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