徐懷穀房間的大堂裡，一張紫檀木精致小桌子上擺滿了各色美味菜肴，小蔥站著侍立在一邊，好奇地看著桌上的紅衣小姑娘雀兒，滿心歡喜。
話說雀兒和小煤炭跟著徐懷穀到了房間裡之後，徐懷穀就讓小蔥去拿了幾碟好吃的菜肴過來。
本來徐懷穀登船以來一直沒吃飯的，小蔥還想自作主張多拿幾個好菜，但是徐懷穀卻說不要浪費，因此就隻拿了五個菜而已。
小蔥真是對這位徐仙長越來越有興趣了，就算是那些稍微富貴一些的家庭，宴請吃飯都從不計較幾個菜的，越是菜多，越是顯示出主人家的大度。偏偏這個徐仙長，連燕家的供奉都對他好言相待，偏偏要糾結菜品的多少，還說不讓浪費，可不是有趣嘛。
不過說起來，她最覺得有意思的還是這紅衣小姑娘雀兒。畢竟她的長相衣著就很奇特，更彆說她那一身玩火的舞藝了。
渡船上供應給上房的菜肴是十分精美的，比起街道上普通店鋪裡的菜好了不知多少，因此雀兒也吃得很高興，時不時和徐懷穀聊些江湖上的見聞，那名叫小煤炭的男孩兒還是一言不發，隻是默默吃著飯，連一點表情都沒有。
雀兒夾起了一塊魚肉，對著徐懷穀笑道“說起這魚肉，我就又想起我師父來了。”
徐懷穀好奇地看向她，似是詢問，於是雀兒就說道“那還是兩年前在流蘇國的冬天了。有一次我和師父正在外麵表演雜技，偏偏天上突然下了鵝毛大雪，天氣好冷，看客們都忍不住寒冷回家去了，沒人看我們，我們也就走了。當時我們住在一間河邊的破水神廟裡頭，身上沒錢買吃的，師父就說剛下大雪的河邊石頭底下容易藏著魚。於是我們倆就挽起褲腳，冒著大雪，在河邊的石頭底下翻魚。我膽子小，害怕摸到蛇，不敢把手放進去，師父就一個人摸，一直摸到了半夜，才摸到了兩條鯰魚。我還記得那時候，師父的身上都被雪給蓋了好厚，生火的時候都打著哆嗦生不起來。後來好不容易生了火，才把雪水燒融了，煮了一鍋子魚湯，把身子吃得暖和極了，才挨過了那最嚴寒的一晚。”
徐懷穀微微點了點頭，溫和地笑著說“那魚湯一定很好吃。”
雀兒把魚肉送進嘴裡，感慨著說道“那是我這輩子吃過最好吃的魚肉，以後再也沒吃到過了。”
徐懷穀問道“那你師父呢，怎麼現在沒和你在一起？”
雀兒停下了筷子，垂頭道“師父去年冬天沒挨過去，死了。”
徐懷穀沉默了，小蔥緊緊抿著嘴唇，眼睛裡水汪汪的，快要落下淚來，隻有那小煤炭還在沒心沒肺地動筷子吃著。
雀兒釋然地笑了笑，先動了筷子夾菜，才打破了這沉寂的氛圍，道“師父說了，人死去，是再尋常不過的事了。像我們這樣四處流浪的人，隻有死是歸宿了。”
徐懷穀皺眉問道“你表演得這麼好，給錢的人很多，吃飽穿暖應該不愁吧？你師父怎麼還會冷死？”
雀兒苦澀一笑，說道“你隻看到我表演的好，得了滿堂彩，卻不知道我們這一行是吃了上頓沒下頓的行當。其實看我們這雜耍玩意兒，大家都隻是圖個新鮮，看了兩三遍之後就不會想看了的，因此我們必須要四處輾轉。經常就是十天半個月過去，才能找到下一座城鎮。師父就是在路上冷死的，我就地把他埋了，去最近的鎮上花了所有的錢給他立了一塊碑，之後就一個人上路了。”
她指著小煤炭，說“我在淅城表演的時候，賺了不少錢，然後在淇水邊的一座小破屋子裡過夜的時候，碰到的他。我瞧他可憐，給了他幾頓飯吃。本來還想著傳授一些師父的把戲給他，哪知這小子既不說話，也不怎麼聽我的話，隻會收錢和吃飯。沒辦法，怕他餓死，我就隻好帶上他了。”
小煤炭像是什麼都沒聽到一樣，還在一口一口地夾菜吃飯。
徐懷穀也開始動筷子，順便對小蔥說“你也彆乾站著，一起吃吧。”
小蔥應了一聲，坐到雀兒身邊，慢慢開始吃起來。
吃了沒幾口，雀兒又問徐懷穀道“那邊的房間裡怎麼有聲音？我聽著好像是有人在施展拳腳？”
徐懷穀讚歎地說“你耳力很不錯嘛，上次來我這裡的範供奉都沒聽出來是什麼聲音，你倒是知道？”
雀兒笑道“因為師父以前教過我一些拳腳功夫，自己也練過，所以才清楚。不過我聽這拳腳的聲音雖然力道重，練拳的人雖然肯定沒有偷懶，但是卻像是死板的按照拳法來，一點也不靈巧，我應該沒說錯吧？”
徐懷穀一聽這話，更是對雀兒有了敬佩之意，說道“你小小年紀，竟然懂這麼多。那裡麵練拳的是一位姐姐，一直找不到真正的要領。我沒練過拳，也不是很懂，你能教教她怎麼練拳嗎？”
雀兒興奮起來，說“我可以試試，不過不一定能成功就是了。”
徐懷穀點頭答應，帶著雀兒走到顧三月的房間外，敲門說道“三月，你先停一停，我帶個人進來。”
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裡麵的拳腳聲應聲而停，顧三月大汗淋漓，推開了門，便看見徐懷穀站在門外麵，身邊還跟了個麵色稚嫩的紅衣小姑娘，不禁疑惑問道“這是誰？”
徐懷穀看了眼雀兒，雀兒就自己笑著開口說“我叫雀兒，今天剛和這位小哥認識的。我剛剛在門外聽見你的拳腳聲，好像有些過於刻板了。所以我想試試看，能不能試著教你該怎麼練出靈巧自如的拳法來。”
顧三月睜大著眼驚奇地看著這個十四歲的紅衣小姑娘，訝異道“你竟然懂拳法呀，我正好不怎麼會，要是你能教我，那實在太好了。”