尚芙蕖愣了下。
隻當童言無忌，簾外倏地響起侍女的通報聲——
“娘娘，梁美人與董美人過來看望您了。”
這是當下後宮僅剩的兩位了。
“小長安。”太後將小孫女牽到跟前，露出難得的笑意，“玄玄剛生了一窩小貓崽，要不要跟祖母去看看？”
“要的要的！”
小姑娘雙眼都亮了起來，噔噔跑進後間，捧著那隻圓頭圓腦的灰鴿出來，“皇祖母，我還想帶小鴿子去看，好不好？”
那是帶去加餐。
怎麼會有鴿子喂的像雞一樣？
太後收回視線，又實在拒絕不了小孫女頂著星星眼的請求，領著興奮到一蹦一跳的陸雲祉，還有她手上肥碩的鴿子出去了。
一陣風拂過，珠簾泠泠作響。不過前後腳功夫，梁董二人親昵相攜而入。
“恭喜娘娘。”
比起那日在雪地中，梁思吟氣色已然大好，笑意盈頰，眉目溫軟，完全看不出先前的鋒利與失態。
而跟著一同進來的董美人就沒有這般爐火純青的麵上偽裝，視線在富麗堂皇的殿內掃了一圈，嘴角往下拉了拉。
她本來與梁美人也沒有多好的關係，可如今後宮隻剩下她們兩個，想要抱團取暖的話，壓根沒有選擇。
“坐下來說話吧。”尚芙蕖示意小蝶捧茶，目光落在梁美人身上，問，“近日可還好？”
對方神色微微一頓。
知道她說的是先頭那樁子事……笑著欠了欠身道，“勞娘娘記掛，冬日外出時不小心著了風寒，病歪幾日，眼下早已大好了。”
說的是風寒。
又不完全是風寒。
兩人氛圍微妙，有種詭異的默契感。董美人幾度想插話都插不進去，煩躁地揉著手裡的絹帕，眼神遽然落在不遠處的長案上——
有物被紅布嚴嚴實實遮蓋住，正擱置在那。
通過凸起的大致形狀，依稀能夠判斷出應該是樣長條東西。
董美人眼珠不由轉了轉。
尚芙蕖宮裡的好東西實在太多了。這些年天子但凡到手一件像模像樣的，最後都是落到菡萏軒來。
可這種樣子的既不像珠寶，也不像擺件……會是什麼？
左右環顧一圈，角落裡的青銅獸口淡吐雲煙。其餘侍人都侯在簾外，隻有那個名叫小蝶的侍女半跪在席榻前，正專注地盯著耳釜中和各種亂七八糟東西一起煮的茶。
這樣稀奇古怪的玩意兒，虧梁美人還能麵不改色地喝下去，讚歎一聲，“娘娘宮裡的是今年的新茶吧？”
“正是。”
趁兩人聊的有來有回，無人留意自己，董美人從席榻上半撐起身，伸長胳膊擰過腰，兩指費力去夠那塊紅布，想要看看底下到底藏了什麼。
她指尖顫顫巍巍。
眼見隻剩下一點距離就能夠到，俏臉不由漲的通紅。屏息凝神憋住一口氣，正要用力往前送去時。
有風自窗前穿過——
血一樣的鮮紅顏色湧動，如被吹開的深湖波瀾。伴隨一股極淡的鐵鏽味，那塊紅布迤迤落了地……
“啊！”
尖叫聲刺破耳膜。