蠻族平定這一年，還梳著總角的陸揚，屍身被放在小小的棺木裡。
長風自甬道儘頭灌入，嗚嗚作響，如泣如訴。缽子裡的火舌跟著左右晃動，像是困頓的靈魂拚命想要從中掙脫而出。
齊忠遠遠跟在後頭，心驚膽戰地看著天子平靜站在棺槨旁，低著眉眼給孩子整理領口衣袖。
春寒料峭，天空還下著細如牛毛的小雨，陰寒直滲入骨縫。他撐著傘，隻穿了單薄的衣裳，袖袍被風吹起。
那雙不久前分明還是柔軟暖和的小手，此刻蒼白冰冷的不像話。人是從水裡撈上來的，免不了浮腫。陸懷一言不發，默默看了一會兒。
將他脖子上沉甸甸的長命鎖塞入衣襟。
又歇了片刻，這才慢慢扯下腰間的那半枚玉玨，一同放入棺中。
“彆怕，皇兄帶你回家。”
從頭到尾他隻說了這麼句話，抬手就要讓人蓋棺。
光亮逐漸被黑暗吞噬，陰影覆蓋那張小臉，僅剩一線之際，陸揚緊攥的雙手中，突然掉出一塊什麼。
陸懷眼疾手快。
一把擋住快要合上的棺槨，將東西拿了出來。
那是一枚許願簽。
濕漉漉的，已經發軟了。
上麵的字跡也散成墨團，但依稀能看出稚嫩的痕跡。
——皇兄歲歲安康，長樂未央。
萬千冷雨如銀針直直朝他落下，看不見的地方血珠四濺。陸懷隻覺得天靈蓋一凜，劇痛難忍。
直到晚間，齊忠苦口婆心地勸嘴裡都發乾了，他才接過那一碗熱氣騰騰的米湯。
“請陛下節哀順變，保重龍體啊！”
這些都是廢話。
才幾歲大的孩子，焉能不痛……而今冷靜下來，也該好好想想，後繼之人的問題。還有幾個合適的皇室宗親幼子，可以過繼到膝下？
他懷疑過宋黨。
為了逼迫他去接近後宮那些女子。但仔細想想，又有諸多端倪。比起這一點，更像是純粹的報複手段。
熱湯順著喉管湧入胃部，但他身上依舊冷的厲害，感覺不到多少暖意。
白燈與靈幡高掛在堂前，靈柩前的火缽子燒了一遝又一遝，紙錢特有的沉悶氣味繚繞在整個大殿內。
陸懷被嗆的咳嗽兩聲。
不等齊忠急切開口詢問，便先一步寒下嗓音，“賜羅太嬪三尺白綾。”
他是沒有讓人陪葬的嗜好。
此事羅太嬪未必悉知內情，但也逃不了是個共犯。
齊忠愣了下，嘴唇翕動半晌，到底還是應了聲是，退去辦了。
靈堂重新陷入寧寂。
直到有細微的腳步聲停頓在門口，久久踟躕不入。
陸懷沉眉，“進來！”
對方似乎被嚇了一跳，下意識從半扇門後探進身體，雙腿也緊隨其後，一邁進來就直接曲到地上。
“臣妾恭請陛下聖安。”
少女額頭緊貼著手背，衣袖鋪開，長拜一禮。
陸懷問“你怎麼在這裡？”
他對後宮向來都是避之不及，今日陸揚這般，也不準這一大戲班子過來繞了清淨。
虛情假意哭哭啼啼，看的人心煩。
麵前的少女，顯然是偷偷摸摸過來的。她身上首飾拆的乾淨，妝容也洗的乾淨，越素越清雅脫俗。