楊振捧著那顆開花彈掂量了半天，整個彈體通體渾圓黑亮，彈體上預留的引信口用短木塞塞著。
楊振用力一拔，發出啵的一聲，將短木塞拔掉，然後露出了裡麵的信管，以及信管裡壓實的黑火藥柱的表層。
看到這裡，楊振將短木塞重新塞上，扭頭對跟在後邊的潘文茂說道“開花彈最重要的地方，就是這個信管了。裡麵的火藥柱若是壓得不實，則燃燒太快，容易在炮膛內爆炸。
“然而裡麵的火藥柱若是壓得過實，則又燃燒太慢，打出去落地以後，久久不能爆炸，卻又給敵人以可乘之機。這個信管，可曾測試過它的燃速？”
跟在後邊的潘文茂突然聽見楊振提問自己，立刻跟上前來，隻是到了楊振的麵前，卻又一時不知道該如何答對了。
如果他們製作的信管燃燒時間長，那還好說一點，比如說一刻鐘，一炷香，一盞茶什麼的，包括漏壺什麼的，有的是計時的法子。
可是這個信管燃燒的時間很短暫，隻是幾個呼吸之間就燒完了，讓他們正經計時都來不及，難道他能跟楊振報告說，這個信管的燃燒時長隻在七八個呼吸之間？
這話好說，可是不好聽啊，畢竟人人都不同，每一次呼吸的時長都不一樣啊！
一貫沉穩不慌不忙的潘文茂，在這個時候，少有地露出了一絲為難的神色，苦笑著撓了撓頭，一時竟然有點不知從何說起了。
但是楊振問了問題之後，就看著他，而其他人知道這個問題十分重要，全都盯著他，讓他不得不儘快回答。
潘文茂硬著頭皮一咬牙說道“試過肯定是試過了，這麼要命的東西，豈能不事先試過？！隻是都督問到燃速，卻叫卑職不知如何說起，一根信管燃儘，隻是在七八個呼吸之間！”
說到這裡，潘文茂看了看有點愣神的楊振，緊接著又說道“不過，卑職比較了飛將軍的引信，飛將軍上麵的藥撚子雖長，從頭至尾燃儘，隻需兩三個呼吸而已！所以卑職認為，使用這根信管，當不至於瞬間炸膛！”
“我倒不是信不過你們的手藝，而是它事關重大，不能不小心謹慎，這樣吧，正式試射之前，先把它丟在火堆裡燒上一燒，看其從入火到爆炸，需時幾何？”
楊振方才提出了自己的問題，看見潘文茂瞬間有點為難，他自己當時就明白了，古代計時實在麻煩。
雖然有時辰與刻這樣的區分，但是再細分下去就眾說紛紜了，什麼一炷香，一盞茶，這樣的計時方法太過籠統，不夠精確。
稍微精確一點的漏壺什麼的，刻度也有不同的說法，沙漏或者水滴的快慢也影響到計時的精準。
類似後來的那種時、分、秒等相對精確的計時方法，在這個時代當然無從計算。
而信管的燃燒與火炮的發射，其實就是以分、秒來計算的，不可能用什麼一刻鐘、一炷香之類的說法
楊振意識到這一點之後，其實就知道自己又提出了一個相當冒失的問題，也知道潘文茂可能無法回答。
可是這個問題卻又太過重要，他又必須把它徹底搞清楚，否則拿來測試豈不是白白毀了火炮，泄了士氣？
至於潘文茂所說的七八個呼吸之間，人與人也不通，有的呼吸綿長，有的呼吸短促，也做不得準。
卻說楊振發了話，楊珅立刻叫人抱了乾草乾柴過來，堆在高崗下的一道壕溝掩體外麵，又傳令讓試驗場周邊值守的士卒全都退到了遠處隱蔽。
不一會兒，那堆乾草乾柴劈裡啪啦地燃燒了起來，很快就變成了一堆燒得通紅的熊熊烈火。
楊振領著眾人從布設了衝天炮的高崗上下來，跳進楊珅所部事先挖好的掩體裡麵，隔著十幾步的距離，眼睜睜地看著楊珅抱了彈體跑過去，將彈體投入燃燒的火堆之中，然後快速跑回。
這個時候，也不需要有人下令指揮，所有人跟著楊振一起，立刻貓著腰蹲在了壕溝裡麵，每個人都以自己的方式在心中默數著時長。
楊振則從開花彈被投入到火中的瞬間開始，就以後世正常計數的速度，大概一秒一數的速度，在心中默數起了數字一，二，三，四，五，六，七，八，九，十……
等他數到十的時候，楊珅從地麵上跳入了壕溝掩體之中，就落在楊振身邊不遠之處，等到接著數到十七的時候，就聽見轟隆一聲巨響傳來，地麵一陣顫動，隨後沙土如雨，掉在壕溝裡，落了眾人滿頭滿身。
一塊沒有燃儘的木棍，正落在楊振的腳邊，已經燒黑成碳的那頭，兀自冒著煙氣。