梅洛勳爵被男爵說破聯姻之事,禮物又沒送出去,又平白賺了禮物,好麵子的他坐不住,便找了借口早早離開了,心裡想著要回去踅摸什麼禮物送給雲霽和閔悉才好。
等他走後,男爵跟閔悉和雲霽說起了正事,今天他出去替閔悉找到了一個客戶,客戶是法國的,經常來葡萄牙倒賣來自亞洲和美洲的貨物,需求量很大,一船貨都能吃下,男爵把商品行情價報給兩人,說“你們到時候可以把價格抬得高一些,他有利可圖,就一定會買。”
閔悉點頭“好,我知道了。”
英法兩國雖然後來是歐洲大國,但在大航海時代,這兩個國家海外發跡比較晚,他們對海外擴張的勢力很晚才抵達亞洲。在明朝時期,英法兩國的帆船尚未抵達亞洲。
雖然如今法國尚未成為歐洲的宮廷時尚引領者,但崇尚奢靡之風在法國貴族之間一直存在,所以來自亞洲的奢侈品一直備受法國貴族歡迎。
翌日,在男爵的引薦下,閔悉和雲霽見到了法國商人弗朗西斯,那是個戴著假發的矮個子男人,唇上留著小胡子,有一雙轉動極其靈活的灰色眼睛,看起來就是個精明人。
費爾南多男爵打算給他們當翻譯,卻發現閔悉居然能夠說得出一些法語,雖然發音不那麼純正,甚至還有些怪異,但足以令弗朗西斯感到意外了“真是沒有想到,閔先生還會說法語。”
閔悉笑眯眯道“會一點點,說得不好,在倫敦的時候跟一個英國朋友學的。”這自然是無稽之談,他說的是二十一世紀的法語,自然發音跟16世紀的發音迥異,但好在勉強能夠交流。
男爵也很意外“真沒想到閔你的語言天賦這麼好!連法語也都學會了。”
閔悉謙虛笑道“讓你見笑了。”
這名法國商人很精明,他登船去看了樣品,覺得還不太保險,要求把貨都卸下來看看。
閔悉說“您不確定要,我們就不會卸貨。但我可以跟您保證,貨物是我們精挑細選的,品相都不會比這些差,壞掉的貨物我們絕對不會讓您花錢。”
弗朗西斯轉動著不大的眼睛,說“那行,咱們先談價格吧。”
閔悉和雲霽早就商量好了底價,然後報了個高於底價一大截的價格,那法國人自然要還價。雙方討價還價,最後雙方各讓一步,談妥了價格,比他們期待的價格還要高一些,算是賣得不錯的了。
男爵也說這個價格合適,比在葡萄牙賣的價格還高一點。畢竟葡萄牙是有源源不斷的亞洲貨物過來的,而法國沒有,他們隻能從葡萄牙和西班牙倒騰二手貨,價格自然要比葡萄牙的貴。
談妥價格之後,這才開始卸載貨物。
閔悉和雲霽把水手們叫了來卸貨,東西搬到碼頭上,檢查、清點、過稱、計件,然後再由弗朗西斯雇來的人搬到馬車上,拉到他租賃在碼頭附近的倉庫入庫。
因為貨物太多,第一天卸的都是比較輕便的茶葉和絲綢等,所有貨物都清點好運完,雙方坐在倉庫前開始算賬。
閔悉用筆算,雲霽用算盤,兩人速度都不慢,等他倆算完賬目對上之後。弗朗西斯那邊還在慢騰騰地算賬,法國人計算的方式太慢了。
閔悉和雲霽等到天都快黑了,那邊才勉強算完,一對賬目,可算是對上了。然後結賬,由於金額實在太大,弗朗西斯給的都是葡萄牙金幣埃斯庫多,畢竟銀幣數額太大,重量太大,不利於搬運。
閔悉和雲霽清點這些金幣又花了不少時間,等到忙完,天都黑了。男爵也知道這事的重要性,派了馬車和扈從過來替他們拉錢,以確保人和財產的安全。
坐在回莊園的馬車上,閔悉看著車廂裡裝金幣的箱子,忍不住打開來抓了一把在手裡。燈光下,金幣閃閃發光,看起來甚是喜人。
閔悉笑著說“這金幣看著確實好看,但就是不方便,這還不到一半的貨,就裝了這麼兩大箱子金幣,搬著怪沉的。”
雲霽伸手在他額頭上點一下“金子你都不喜歡,那你喜歡什麼?”
閔悉說“我喜歡金子,但更喜歡電子貨幣,出門不用帶錢袋,直接刷一下手機就可以了,甚至連手機都不用刷,直接刷臉或者掌紋就行!這樣被盜竊被搶劫的可能性就非常小了。”
雲霽難以想象那個便利的世界,說“真想有機會去體驗一下你生活的世界。”
“那你肯定會喜歡的。”閔悉說,其實他已經好久沒想起自己生活的世界了,好像在這裡久了,慢慢也就習慣了這邊的生活方式和狀態。
回到男爵府上,男爵讓他們把兩箱金幣搬進了自己家的藏寶室裡。這裡設了多重門和機關,以防止有人來偷家。當然,這是以防萬一,除非葡萄牙崩潰,男爵的家是不可能被偷的。
閔悉忽又想到一件事,再過幾年,塞巴斯蒂昂一世就會去世,西班牙會吞並葡萄牙,不知道男爵能不能接受葡萄牙被西班牙統治這一事實,可這種事沒法提醒,他並不打算乾預歐洲的曆史進程。
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不過走的時候倒是可以跟男爵提一嘴,任何時候他想來大明找他們,他們的大門都是向他敞開的,也許男爵不願意做亡國奴,會跑到亞洲去尋求新的機會,畢竟葡萄牙人在澳門定居的又不是沒有。
翌日他們跟法國人繼續點貨,剩下貨物以瓷器為主,還有少量的漆器。精美的漆器在大明都是奢侈品,價格高昂,到了歐洲,自然賣得更貴了。
木製的漆器雖然輕便,但比瓷器也更為脆弱,擠壓、磕碰都會造成不可逆的損傷,極其不便於運載,他們也隻是帶了少量的貨物過來,以女士妝奩為主。送給愛麗絲的禮物也是一個妝奩盒。
法國商人弗朗西斯特彆中意他們帶來的漆器,哪怕一個妝奩盒賣到了上萬雷亞爾,他都照單全收。利潤更是高達千倍,這可比瓷器茶葉等的利潤高得多。不過物以稀為貴,如果多了,價格自然也就降下來了。
先後花了三天時間,終於把所有的貨都賣完了,弗朗西斯對這批貨非常滿意,錢也給得爽快,絕大部分都是金幣,這一船貨物的利潤買下一艘蓋倫船綽綽有餘,剩下的還夠他們裝兩船貨物回大明。
等到賣完貨,桑維斯也替他們找到了合適的房子,是他們同村的一所宅子。房東是個鄉紳,在科英布拉繼承了一大筆財產,全家都搬到科英布拉去住了。這房子是掛售的,但也長租。
房子很寬敞,比桑維斯住的那房子還要大,有五個臥室,還有一個大院子。閔悉看了一下,房子維護得很好,空置的時間也不到半年,起碼不要重新裝修,打掃一下就能入住,便把房子給租了下來,直接租了一年,讓水手們都搬了進去。
閔悉和雲霽則沒有搬進去,他們想要住得清靜一些,正好這邊的房間也不太夠。兩人暫時住在男爵府上,打算再找個房子。
迭戈也搬到了桑維斯的房子裡,有什麼事他可以照料一下那幫水手。
船上安排水手輪流值班,兩人一組,每次值上一旬時間,然後換其他人來。
其實要不是船上搖來晃去的,大家更願意住船上,畢竟船上隻有兩個人,清靜,而且每天在碼頭上都可以看到各種新鮮事,比住在郊外有意思。
閔悉也給水手們找了事做,因為正好是春天了,他找來了很多種子,包括西紅柿、辣椒、紅薯、玉米、花生以及歐洲的蔬菜等,讓水手們在院子裡種菜,不然這麼長時間,他們每天無所事事日子也難熬。
果然,種菜是個極好的點子,這幫水手們都是農戶出身,種地是一把好手,很快就把院子裡那點地侍弄得整整齊齊的,就跟尺子比劃出來似的工整。
賣完貨後,閔悉和雲霽把男爵代付船廠的那筆中期款還給了他,然後在男爵的陪同下去了塞圖巴爾造船廠,去看他們那艘船的修造進度。
接待他們的負責人說“船的修造進度是按計劃進行的,最遲十二月就能夠交付了。”
“十二月?”閔悉聲音有點拔高,“按照我們合同上簽的時間,最遲十一月也該交貨了。”
負責人搖頭“先生,不是這麼算的,您還得算我們備料籌備的時間,中途或許有個什麼事耽擱一下呢,這些意外情況都要算。”
閔悉皺眉“那是你們船廠需要考慮的問題,跟我們無關。我們希望能夠提前交船,是最好十月交船,我們要趕回大明,如果你十二月再交付,我們回程就太冒險了。”
負責人連連搖頭“12月交付就已經很早了,再提前絕無可能!”
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