閔悉忙說：“承蒙大人抬愛，愧不敢當。”
首輔大人看向閔悉和雲霽：“你們兄弟二人多大了，可曾讀過書？”
雲霽拱手回：“回大人話，晚輩今年二十六，義弟閔悉年二十四，我們兄弟二人均尚未進學。晚輩如今在文昌書院讀書，義弟跟隨我外祖父讀書，準備參加後年的童試。”
首輔聽完倒是有些意外：“你叫雲霽是吧？你是雲祥號的東家吧，你家中財力不可能支持不了你讀書，為何到現在才考？”
雲霽一臉愧色：“晚輩慚愧，先前並未想走仕途。”
“那為何又改變了主意？”
“走的路長了，見的世麵廣了，便有了抱負，想有機會施展。”雲霽當然不會說是因為閔悉才想走仕途的。
首輔看向閔悉：“小友你呢？”
閔悉呲牙笑：“草民讀書晚，還是跟著義兄才開始讀的，恐怕走不了仕途，隻是想試試，聽說有功名的人可以見官不跪。”
首輔一愣，然後哈哈大笑起來：“倒是個樸素的出發點。好好讀，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。”
“草民謹記在心。”
首輔拿起桌上盤子裡的玉米棒子，咬了一口，發現硬邦邦的，幾乎咬不動，便放下，說：“你們帶回來的這些作物，想必不會局限於這幾種吃法吧？”
閔悉笑道：“回大人話，是的。番薯可以烤著吃，可以蒸著吃，也可以磨成粉過濾出澱粉做粉條吃。玉米新鮮的時候摘下來可以蒸著吃，燉湯吃，把玉米粒剝下來炒著吃，像這樣的老玉米，一般都是跟麥子一樣脫粒磨成粉做饅頭吃。洋芋可以蒸著吃炸著吃，也可以炒著燉著做菜吃，也可以磨成粉過濾出澱粉做成粉條，跟番薯差不多。花生可以煮著吃，也可以炒著吃，炒花生米是再好不過的佐酒之物，還是很好的油料作物，可以炒熟後榨油，比豆油更香。”
首輔恍然大悟：“原來如此！這麼看來，你們帶回來的都是好東西。”
“這些作物最大的好處就是耐旱，南北方都能播種。土豆與番薯都是產量很高的作物，病害還少。”閔悉說。
“看來你是用過心的。”
“我們找到這些作物之後，在歐羅巴也試種了兩年，大致習性也都摸得差不多了。”
首輔又想起另一件事：“你們還向水師捐獻了一艘蓋倫船，這又是為何？”
閔悉伸出手，扥了一下雲霽的衣裳，示意他說。
雲霽會意：“回大人話……”他把之前向於亮等人解釋的說辭又說了一遍。
首輔聽得連連點頭：“有憂患意識，還能付諸行動，不錯！如若大明讀書人都如你們這般為國為民，何愁我大明不千秋萬代！”
陶禮之聽完喜上心頭，首輔都認可了他們兩個，隻要他們能夠高中，何愁前程！
但閔悉並不樂觀，張居正現在雖然大權在握，但他去世的時候年歲並不大，好像不到六十歲，按照他當下的年紀，恐怕也沒多少年可活了，所以雲霽如果走仕途的話，張居正這棵大樹未必能指望得上。
而且張居正隻是一介臣子，上頭還有一個皇帝呢。臣子太厲害，就意味著皇權被削弱，等到皇帝有了權，第一個要打壓的便是位高權重的臣子。
所以張居正一倒，大明真正乾實事的人就沒有了，餘下全是沽名釣譽、中飽私囊之輩，朋黨之爭最終把搖搖欲墜的大明拖入了萬劫不複的深淵。
閔悉對明朝其實沒多少好感，廢物皇帝太多，大明亡了他也不可惜，但他有一個想法，就是不能亡於後金之手。
他要改變大明亡於後金之手的命運，明麵上有兩個渠道：一是改變張居正的命運，另一個就是改變萬曆皇帝，前者似乎還有做到的可能，後者幾乎是不可能了，畢竟他們根本就沒有渠道結識萬曆。
還有一條隱藏渠道，就是靠他和雲霽走出一條新路來，但以他倆現在的身份和處境，還是零起點，難度之巨可想而知。
一個王朝發展到這個時期，其實氣數都差不多了，各種社會弊端已經形成，階級早已固化，土地兼並正在加速，貧富差距巨大，百姓積怨已久，想要改革，那就是動地主階級的蛋糕，是很難推行下去的，唯有革命，洗牌重來，才是唯一正解。
閔悉顯然不可能拉大旗造反鬨革命，他自認沒那個本事，他敢造反，恐怕第一個被滅的就是他了，他能乾的也隻是修修補補，儘力改變大明的命運走向，不給後金崛起的機會。
問完船的事，首輔又問起了歐洲各國的情況，這個閔悉比雲霽知道的要多一些，所以主要是他在回答。
“你們覺得，同歐羅巴那些彈丸小國有來往必要嗎？”首輔居然問起了閔悉和雲霽的態度。
閔悉老老實實回答：“草民以為，尺有所短，寸有所長，歐羅巴小國正在經曆著社會巨大變革。長久以來，他們的社會都處於蒙昧落後狀態，如今正在經曆變革，從無到有，反而容易不落窠臼，他們更易取得長足進步。所以我認為有來往的必要。”
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