儘管任婷婷與蘇辰的交往已經持續了相當長的時間，但她對茅山道術的了解卻相當有限，僅將其視為簡單的捉鬼和畫符。
如果不是蘇辰，她可能至今仍對這些超自然現象持有排斥態度。
儘管她已經開始逐漸接受道士的存在，但要她學習茅山道術，對她而言簡直是天方夜譚。
每當她想到僵屍和鬼怪，內心就會感到恐懼，更不用說讓她將來成為一名道姑，去對抗那些超自然生物了。
蘇辰告訴她“捉鬼隻是茅山道士的副業。真正的修道，是修身養性，服氣存神，追求長生不老。”
他繼續說“如果你不修道，將來我隻能眼睜睜地看著你慢慢變老，最終在我麵前逝去，化為塵土。而我將獨自活在世上，麵對無儘的孤獨。”
他凝視著任婷婷，問道“你真的願意看到那一天嗎？”
麵對蘇辰的認真神情，任婷婷一時難以分辨他是在說真話還是在開玩笑。
如果她真的能夠長生不老，永遠和蘇辰在一起，那自然是她夢寐以求的。
然而，自古以來，無數帝王將相追求長生不老，最終都未能如願，化為塵土。
她自問，自己何德何能，敢奢望長生？
想到這裡，任婷婷暗自苦笑，全當蘇辰是在逗她開心，說道“好了，彆逗我了，我又不是小孩子，用這種方式來騙我。”
蘇辰看著她，感到自己的話如同對牛彈琴，便不再多言，相信隨著時間的推移，她會慢慢理解。
“好了，你也累了，休息吧！”蘇辰將她擁入懷中，很快便進入了夢鄉。
第二天清晨，蘇辰洗漱完畢後，獨自一人返回了義莊。
九叔如往常一樣，在院子裡打太極拳。
三年未見，他的外貌幾乎沒有變化，反而顯得更加精神煥發。
蘇辰察覺到九叔的修為似乎也有所提升，心中不禁為師父感到高興。
“師父，弟子回來了！”
“小辰——？”九叔驚呼。
“師父，您一切都好嗎？”蘇辰問候道。
“為師很好！你怎麼去了這麼久？”
“弟子隻是想多見識見識外麵的世界……”蘇辰回答。
“快跟師父說說，這些年你都經曆了些什麼？”九叔催促道。
“師父，我們進屋慢慢聊。”兩人轉身，向大堂走去。
就在這時，菁菁的房門突然打開，看到蘇辰，她激動得難以自抑“師兄——”
她快步衝上前，不顧九叔在場，一頭紮進蘇辰的懷裡，埋怨道“這些年你去哪兒了，我還以為你不要我了。”
“怎麼你也胡思亂想，我怎麼會不要你呢！”蘇辰輕柔地為她拭去眼角的淚水，“好了，進屋再說。”
三人一起走進大堂。
蘇辰開始講述這三年來的經曆。
九叔和菁菁聽得驚歎不已，沒想到短短三年，蘇辰竟然遊曆了那麼多地方，斬殺了那麼多妖魔鬼怪。
九叔欣慰道“好啊，好啊！看來這三年你為百姓做了不少好事，師父沒看錯你。你的修為有沒有進步呢？”
蘇辰稍作停頓，坦誠地回答“不瞞師父，弟子半月前剛突破化神期，但遇到了瓶頸，難以再有突破。”
“化神期？”九叔的臉上顯露出震驚和難以置信的神情，他幾乎不敢相信自己的聽覺。
在末法時代，由於靈氣的枯竭，百年來，連元嬰期的突破都未曾有人實現，蘇辰竟然突破了化神期？