北方的十月正是狂風漫天，飛沙遍地的時節。
定州，蒼同城外。
麵如冠玉，溫潤的不像北方男子的定州牧寧延正策馬緩行，在他的身後是一杆寫著“寧”字的黑色旌旗，旗下跟著三人，一個是披著赤紅棉袍，除了領口邊圍著一圈狐裘外幾乎全身都是赤紅之色的聶紅衣；還有一個是儒家老先生孔真玄，再有一個便是粗布便衣的莊十月，三人同行跟在寧延身後。
從殷都的密報出現在寧延手中，看完後的他輕輕一笑，“這高昌還真是為了對付我不惜手段啊，周覆這老王八蛋都能坐上吏部尚書，還真是厲害啊，還是一個刺史的時候就當街強搶民女，這要是坐上了尚書，那還了得？”
跟在寧延身後的聶紅衣輕聲一笑，旁邊的孔真玄倒是感慨幾句，“公子，怕是這朝廷不止一個周覆啊，彆忘了後來來的黃年昔，在城外愣是罵了三日您都沒讓進城，這回去後，可不得作些幺蛾子出來？”
“黃年昔這老不死的，拿了雞毛當令箭，還沒出殷都就大放厥詞說此行必要讓我見識到朝廷的厲害，好啊，我倒要看看你在城門口能讓我見識到什麼厲害；孔爺爺，你還真彆說，這老東西回去後還真受到了重用，現在都是左都禦史了。”寧延歎息道。
旁邊的聶紅衣雖不言語，但對這些卻是心知肚明，太武政變之後，朝廷就不再是之前的朝廷了，於公明，張本溪這些清廉之臣全部被殺，老一輩臣子幾乎死絕，現在活躍在殷都廟堂上的讀書人那個不是年紀輕輕就被委以重任的，這些讀書人見過寧延嗎？和寧延打過交道嗎？一個沒有！那他們為什麼還敢堂而皇之的彈劾這個年輕州牧，還不是因為那富麗堂皇的前程！現在的殷都，隻要你說上幾句寧延的不對，那你就是清流名士，忠心肱骨，有了這些敲門磚，那日後晉升還能少得了自己嗎？
寧延握住韁繩，朝著城外飛豹軍大營走去，“不說這些糟心事了，他們要說就讓他們說去吧，天傲皇帝遠的，我還怕了他們不成？”
孔真玄臉色笑意濃了幾分，望著前麵風沙中逐漸清晰的軍營，沉聲說道，“公子，到了。”
飛豹軍營校場之上，飛豹軍已然集結完畢，清一色的黑色鐵甲，重騎兵覆重甲，一騎一槍，一刀一弩，氣勢驚人，北方最是容易磨出一往無前的鐵騎，飛豹軍便是如此，呂翊勒馬往前，身背鐵弓，腰纏硬甲，身後的杜忠文手提長槍，緊隨其後。
“啟稟公子，飛豹軍一萬將士集結完畢，隨時可以出發北上。”呂翊聲如洪鐘，在風沙中更顯威力。
寧延笑著點了點頭，“不錯，那就走吧。”
“公子，您。。您也隨行嗎？”呂翊言語恭敬的說道。
寧延聽後大笑，“我的軍隊我不看著點？”
呂翊笑著頷首，寧延勒緊韁繩，小白高呼一聲，場上一萬軍馬紛紛低頭，寧延大呼道，“出發！”
。。。
殷都下起了暴雨，淅淅瀝瀝的暴雨下的西苑內的天子心煩氣躁，坐在正廳軟榻上的高昌不耐煩的朝著窗外看去，雨打芭蕉，那本就經不起折騰的芭蕉在雨中左右飄搖，看著隨時就要被攔腰折斷。
右手邊的太師椅上，樂秦正襟危坐，一邊喝著熱茶一邊說道，“一場秋雨一場寒，這場雨過後，天氣就要轉冷了。”
高昌回過神來，尬笑一聲，“老師說得極是。”
“最近又有四十三封彈劾寧延的奏章被老夫扣下了，陛下要過目嗎？”樂秦說話之時穩如泰山，和窗外雨中的芭蕉簡直是兩個極端。
高昌笑著搖了搖頭，“算了，都是一套的說辭，不看了。”
看到老師半天沒有反應，高昌有跟著說了一句，“這寧延半年來風評急轉直下，把自己變成了過街老鼠，人人喊打，也不知道他是真的荒唐不知禮數還是故意如此？”
“不管是真是假，總之他的名聲現在在殷都是臭不可聞，古往今來，成大事者需有天時地利人和，三者缺一不可，現在寧延即便是身負國運，占據天時；但身居北方荒蠻之地，地理不和，而不管他是真的荒唐還是假的荒唐如今都是名譽掃地，不占人和，三者丟二，大事難成，你這皇位能坐踏實了。”高昌捋著胡須笑眯眯的說著。
高昌眼珠子一轉，小心翼翼的笑問道，“聽老師的意思，這寧延現在已經不成威脅了？”
“防人之心不可無，隻要寧延還活著一天，那他身上的國運就是變數，變數不除，總歸是個禍害。”樂秦眼神一冷，聲音都大了幾分。
高昌恍然，點了點頭，“那他何故故意搞臭自己。。”
“他是聰明人。。”樂秦接過高昌的話茬，“他隻要將自己放於風口浪尖，那他在殷都的二哥才能活下來，朝廷需要一個能一致對外的理由，北方南方戰事已定，他寧延就是這個理由。”
“還真是對自己夠狠啊，這種人確實留不得。”高昌雙拳緊握，點頭說道。
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“周覆和黃年昔珠玉在前，那些讀書人隻要還想往上爬，就會不停的彈劾寧延，半年時間，足以形成風氣；不過這治理國家不能僅靠這些一心上位的投機取巧之人，還需有些真正為國為民的臣子來製衡朝堂，劉誌恩就很不錯，孔夫子教出來的好學生，可以重用。”樂秦沉聲說道。
軟榻上的高昌頷首點頭，“朕明日就提拔劉誌恩。”
“青州的虞白頡調來殷都吧，劉誌恩年輕對付周覆還行，對付黃年昔還不夠，虞白頡是寧延嶽父，給他個尚書之位，用來對付黃年昔正好；再者將虞白頡控製在咱們手裡，總歸是多個對付寧延的籌碼，一舉三得。”樂秦放下茶碗，靠在椅子上，閉目說道。
高昌神色略微有些尷尬，但還是硬撐著點頭應下，“這寧延不是已經服軟了，咱們在這麼為難，會不會適得其反啊？”
“隻有這樣，在天下人眼中，陛下您才會是任人唯賢，不重身世的清正天子，利弊對比，顯然利大於弊。”樂秦攸然笑道。
“朕明白了。”